好吧，其实美元符号背后是有故事的，其中一个重要线索就是美元符号不是美元本身的符号，而是比索的符号。 　　

　　

　　波西米亚狂想曲 　　

　　

　　尽管美元和比索符号之间存在着令人困惑的关系，但“美元”这个词的词根还得从别处说起。故事开始于16世纪初的波希米亚。中欧的波希米亚王国位于今天捷克共和国的中西部地区。 　　

　　

　　当时中欧刚刚因为银矿开采而富强起来。几个世纪以来，中国和欧洲一直用黄金和白银与外界进行贸易，以换取丝绸和香料等奢侈品。当时在今天德国东北部的萨克森、蒂罗尔和波希米亚新发现的银矿储量巨大，远远超过金矿。于是泰洛开始用等价的大银币代替市面上的微小金币。流通中的Guldengroschen货币几乎含有32克纯银，在当时引起了轰动。 　　

　　

　　 　　

　　

　　美元符号是怎么来的？ 　　

　　

　　快进到1519年，由于银矿的大量开采，波希米亚的Joachimsthal终于有了足够的储备来铸造自己的银币。这种名为“joachimsthaler”的银币在Gingeloshen币的铸造工艺和纯度上进行了改进，新银币可以平分欧洲标准重量。这种银币很快成为欧洲人的最爱，开始流行铸造自己版本的银币。英语中的后缀“-thaler”特别用来指含银量相近的不同银币。几十年后，这些泰勒银币在各个国家都有不同的变体，名字也不尽相同。它们在斯洛文尼亚被称为“塔勒”，在荷兰语中被称为“达尔德”，但在英语中“塔勒”一词变成了“美元”。 　　

　　

　　新世界 　　

　　

　　新世界地图 　　

　　

　　欧洲因为最早开采银矿而变得富有，但是无节制的开采使得欧洲的银矿很快开始大量减少。当时富人的势力开始衰落，尤其是随着地理大发现。西班牙开始在自己的殖民地开采银矿和其他矿产资源。在接下来的300年里，全球85%的白银产量来自玻利维亚、秘鲁和墨西哥。 　　

　　

　　曾经含有纯银的泰勒(或美元)银币，因为银矿减产，被各国降低了含银量。这时，西班牙突然被提升为世界上白银最多的国家。对于当时的西班牙来说，来自新大陆的银矿取之不尽，所以完全没有必要在铸币中混入其他金属。由于在质量、数量和稳定性上的优越性，西班牙古代银币“Real de Ocho”很快就提到了其他国家的银币，成为国际贸易的标准货币，在西印度群岛和远东地区都可以看到。 　　

　　

　　为了说明西班牙古代银币在当时的影响力有多大，我们来看看今天各国的货币名称： 　　

　　

　　这八个国家：阿根廷、智利、哥伦比亚、古巴、多米尼加共和国、墨西哥、菲律宾和乌拉圭称他们的货币为比索； 　　

　　

　　中国的“圆”和日本的“币”是以西班牙古代银币的形状命名的； 　　

　　

　　沙特阿拉伯的货币单位里亚尔(Riyal)来源于西班牙语中的“real”一词，历史上是使用“比索德奥乔”货币的地区之一； 　　

　　

　　当新美国决定铸造自己的货币并命名时，他们选择了“美元”这个词——。是的，即使在那时，这种源于西班牙的货币仍然是世界上流通最广的货币。它是美国历史上第一个以“美元”为基础货币的国家，这一潮流影响巨大。之后有37个国家和9个地区效仿美国，用“美元”一词来命名本国的基础货币。 　　

　　

　　西班牙古代银币的影响力如此之大，以至于今天世界上32%的人口所生活的国家货币单位被称为“美元”，而其他国家和地区的许多货币单位也是“美元”一词的变体。 　　

　　

　　西班牙两列银币 　　

　　

　　P.S. 商人的才智 　　

　　

　　现代社会的大部分标志都来自于简化文字。手写繁琐费时，手语的目的之一就是代替手写的低效。 　　

　　

　　例如，符号“and”来自拉丁语“et”，在英语中是“和”的意思。标志最初的形式是两个字母的连续书写，后来逐渐变成单一的联想；而“at”的符号“@”应该也是通过类似的变化来到今天，虽然没有人确切知道这个符号的起源。 　　

　　

　　如前所述，当时的西班牙古银币比索已经是全球贸易的通用货币。每次交易，商家都要在账本上写下金额加上货币单位。这么多信，商人心烦意乱，想掀桌子，既浪费时间又浪费墨水！于是一些商人想到干脆用字母“P”代替“比索”。如果是复数，加一个“S”角标——。故事其实到这里就结束了，只是商人有钱有时间，大多无聊。于是他们开始研究如何让这个标志更高更酷。他们中的一些人想到在一个单词中重复写“P”和“S”。 　　

位置岂不是更屌？这个想法启发了更多蛋疼没事做的商人，他们在纸上写写画画，终于在 1770 年的时候，最初的“P”字母已经看不出来了…这就象征了，一个新标志的诞生，具体的演化过程，还是看下图吧：

　　

　　

　　而因为美元“dollar”本来也是源自于西班牙的 peso de ocho 银币，所以标志诞生后，使用比索的国家也就都拿来用了。