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  2021年5月21日,英国 《金融时报》 发表了一篇关于比特币能耗的文章,报道称比特币挖矿的年能耗已经达到了134.89太瓦时(1太瓦时=10亿千瓦时),这个数字已经达到了超过2020年瑞典整个国家的耗电量(131.8太瓦时)。因为能源消耗巨大,中国也在2021年4月出台政策,明确禁止比特币挖矿。   

  

  比特币到底是什么?采矿是如何进行的?为什么耗电量比一个国家还高?   

  

     

  

  比特币实际上是一种加密货币或数字货币,最初由日裔美国人中本聪在2008年11月提出2009年初正式诞生.发明,这种货币不同于我们日常看到的“货币”。它没有像“中央银行”那样的特定发行人,也没有实体形式。这完全是依靠计算机根据特定算法进行复杂运算而产生,所以比特币本质上是异常复杂的代码.   

  

     

  

  在网络中,当矿工获得比特币时,比特币软件将自动生成一个网址并生成唯一对应的密钥.我们可以简单地理解为这个网站,比特币被存储为保险柜,而密钥是打开它的密码。谁拥有保险箱和密码,谁就拥有比特币。如果想用比特币交易,只要把“保险箱和密码”给对方,也就是给网址和密钥交给对方.   

  

     

  

  不要小看这一小段看不见的代码,它的价值可以说比天还高。当比特币在2009年首次出现时,它的价值只有0.0025美元/枚,但经过多年的上涨,2021年11月10 日的比特币价格在创下68928.9美元/枚的纪录,尽管此后价格下降,但大约在2022年5月底依然高达30000美元/枚.左右,美国投资者蒂姆德雷珀(Tim Draper)做出了一个大胆的预测。当你去2023年初比特币将达到25万美元/枚,时,你可能会认为这是一个幻想,但这个人确实准确地预测到2018年比特币的价格将达到1000美元/枚。现在如果他的预言能再次成真,那就意味着比特币的升值潜力将超过世界上的任何资产。   

  

     

  

  一些人认为比特币的高价纯粹是因为投机炒作,而另一些人则认为与其自身特点密不可分,买下的特斯拉CEO埃隆马斯克曾投入数十亿美元,毕竟不能只靠投机让他付出真金白银。   

  

     

  

  比特币的第一个特点是去中心化.它没有统一的发行者,全世界的“矿工”都是它的发行者,所以没有哪个国家或机构可以控制它;也是没有统一的支付中心节点.比特币交易是点对点的方式进行,保证了交易者和交易过程的隐蔽性。这一特点使其成为类似于“美元”在世界贸易中的主导地位的暗网世界的通用货币,   

  

     

  

  第二个特点是总量有限。按照原来的设定设定了全球比特币最高只产生2100万个,上限控制让它变得稀缺,而“物以稀为贵”让更多的人趋之若鹜。在现实世界中,由于比特币的初始价值不高,许多早期所有者丢失了硬盘或忘记了钥匙,导致20%的比特币已经永久丢失,的数量更多,这进一步促进了比特币的稀缺性。   

  

     

  

  巨大的财富效应和升值潜力吸引了越来越多人的目光,比特币的热度也一直居高不下。除了直接购买,更好的拥有方式是“挖矿”.   

>。所谓“挖矿”就是用计算机不断运算一项复杂的数学问题,比特币网络会根据运行的计算机数量随时调整问题难度,每十分钟给出一个合格答案,哪台计算机率先准确算出这个答案,就可以获得某块矿区相应数量的比特币,这就类似于我们日常生活中的“抢答”,先答对者获得奖励。

  

  

“挖矿者”之间就是一种竞争关系,谁投入的计算机数量越多、算力越高,抢先算出正确答案赢得奖励的几率也就越高。所以为了赢得这些“数据黄金”,全球“矿工”都在大量投入新电脑并持续升级配置,以期能挖到更多“币矿”。不过,随着挖掘出的比特币越来越多,每块“币矿”的奖励也越来越少。

  

  

2009年比特币刚诞生时,每块矿的奖励是50个比特币,当时因为参与人少,问题难度低,一台普通的家用电脑就能胜任;而随着越来越多比特币被挖出,每次挖矿的奖励也逐渐减少,当比特币总量达到1050万时(即总量的一半),每块矿的奖励减少到25个,数量每增加一半,每次挖矿的奖励就减少一半,相当于“比特币矿”慢慢枯竭

  

  

在矿产完全枯竭之前,想要获得更多比特币,矿工们唯一的选择就是大量增加计算机以量取胜,由此带来巨大的能耗。据剑桥大学替代金融研究中心统计显示,2017年挖矿年耗电量为6.6太瓦时,2018年增长到48.37太瓦时,而2020年前10个月,耗电量上升至67太瓦时。2021年5月17日,该机构推测全球当年的“挖矿”耗电量大约为134. 89太瓦时

  

  

这个耗电量是什么水平呢?在全球而言,这个耗电量超过了150多个国家的年耗电量,大约排名第27位,而2020年瑞典全国用电量约为131.8太瓦时,马来西亚为147.21太瓦时,也就是说“挖矿”的耗电量已经超越了瑞典整个国家2020年的耗电量,巨大能耗可见一斑。

  

  

电脑作为日常用品,其功耗并不大,但为何挖矿会耗费如此多的电量呢?

  

第一个原因是电脑数量大功率高。激烈的“挖矿”竞争导致矿工们不得不采用更多、更先进的“矿机”(挖矿专用电脑),它们搭载着专门的挖矿晶元,通常以燃烧显卡和芯片的方式运行,所以又需要装备高端显卡,这一切都促使电脑功耗上升。一台矿机每天耗电量大约为35度,按照我国电价计算一年电费约为7100多元,成千上万台同时运行的费用无疑是天文数字。

  

  

第二个原因是冷却带来的能量消耗。电脑运转过程中不可避免地会散发热量,而大量电脑集中在一个密闭空间中,其散热效果堪比锅炉,如果没有强效制冷很快就因为高温导致死机。所以挖矿过程中,必须还要有强大的制冷设备保持低温,全年无休地运转自然又是一笔不小的支出。

  

  

目前,生产一枚比特币的耗电量大约在20万度至30万度之间,而随着后续挖矿难度呈几何倍数增加,单枚比特币的耗电量将持续攀升,由此导致的能源消耗将对人类可持续发展造成巨大威胁,因此被称为“肮脏货币”一点也不为过。

  

  

2021年4月,我国出台政策严厉打击挖矿行为,希望更多国家能出台类似政策,让宝贵的能源都能用到对人类未来有益的项目,而不是浪费在类似比特币这种虚拟货币中。

  

参考资料:

  

曲奇,让显卡为你赚钱!比特币挖矿全流程,2013,维普网

  

端宏斌,"挖矿"比特币,2013,现代商业银行

  

周嘉楠,浅谈比特币的特点和发展状况,2018,维普网

  

作者:牛晓天 校稿编辑:小宛

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