经济学基本概念的再定义（22）
四、货币、资本和利率（1）
它是商品交换的媒介，是价格衡量的工具，也是可储存的财产，其本质是社会公认的普遍等价物。最新的货币理论认为，货币代表所有者之间交换权利的契约。结合这两种观点，货币在形式上可以分为“实物货币”和“形式货币”。实物货币可以看作是一种特殊的商品，它具有类似于实物的价值；但形式货币没有类似于实物的价值，其价值来源于契约的形式，即契约价值。美国著名经济学家米什金在《货币金融学》中给出的货币的定义是：“货币或货币供应量是在支付商品或服务或偿还债务时被普遍接受的任何东西。”货币作为一种特殊商品，具有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币五大功能，其中价值尺度和流通手段是货币最基本的功能。由于便于分离、携带和储存，不同的金属被用作货币，其中金、银和铜的使用最为广泛。现在纸币已经基本取代了金属货币的功能，成为世界各国普遍使用的货币形式。21世纪，随着互联网技术的日益成熟，电子货币已经普及，它们很可能成为纸币的替代品。
它是经济结构中具有流动、传递和转换功能的媒介，广泛存在于经济体内部或经济体之间。货币可以转化为商品，也可以由商品转化而来；可以保留在这个市场，也可以保留在其他市场。货币的这一特性为商品和财富的流动提供了有利条件。金钱就像光线在物质结构之间穿过。射线携带能量，穿梭于物质结构之间。它既可以进入物质结构，也可以从物质结构中释放出来。宇宙中所有的物质结构都是开放结构，只是开放的程度不同。在进化过程中，物质结构与外界之间一直存在着物质和能量的交换。各种形式的射线加强了宇宙中物质和能量的流动，这对宇宙的演化是不可或缺的。从这个角度看，货币所起的作用具有一定的相似性。货币就是一个携带着“价值”、在各种经济体系之间穿梭的媒介，它既可以被暂时贮藏在某个经济体中，也可以用来促进经济体之间的商品交换。
