在很多明清题材的电视剧中，观众经常看到有钱人住商铺时用元宝买单，吃饭时用元宝买单，甚至遇到乞丐还会施舍。但鲜为人知的是，金元宝虽然是官方认可的货币，但在现实历史中，尤其是对于普通人来说，可能一辈子都见不到。
电视剧
银锭
因为，在明清时期，金银元宝对于普通百姓来说就是所谓的大款。比如清朝咸丰年间，一两银子值2500文钱。那时候，一公斤猪肉只值二十便士。而大部分普通人根本买不起二十斤猪肉，更别说见过金元宝银锭的普通人了。
现实中的银锭
而金银锭的错别字出现在电视剧中，正是因为金银锭这种“大款”一般人看不到。此外，人们认为元宝既然叫元宝，中间就应该鼓起来，这就导致了通过小说、戏剧等“不正规”的渠道来造谣。
早期金银锭
元宝始于元代，是元朝的货币，也是这个称号的由来。不过唐朝有个元宝，但这个元宝不是另一个元宝。唐玄宗发行的官方铜币是开元鲍彤，但由于是圆形的，也有人读作“开通元宝”。所以唐代的元宝只是铜钱，而不是金元宝或银元宝。
唐代开元鲍彤
那么，元初的元宝是什么样的呢？通过历史记载和考古发现，早期的金银锭就是金银锭。每锭重五十两，在现代约为四斤。它的形状不是电视剧里的船，而是两头有圆弧中间有腰的马鞍。
52个银锭
到了明代，金元宝和银元宝的形状更加多样。虽然明朝是在元朝灭后建立的，但在元朝，人们习惯称金元宝和银元宝，所以金元宝和银元宝的称谓一直流传至今。明代主流金银锭分为圆头腰和扁马蹄两种，其“面额”为五、十、二十、五十二。
清代金银锭的形制比明代更加多样。除了圆腰、扁马蹄，还有重、牌坊、圆等等。它的“面额”也从一两到五十二不等。即便如此，很多老百姓一辈子用的都是铜钱，根本看不到银锭，更别说电视剧里人用牙咬银说实话了。
