1.发生
最早出现在中国市场的重疾险是由中国平安人寿保险公司开发的。这款产品被命名为“平安重疾险”，于1994年上市销售。该产品为定期重疾险，可保疾病为七大疾病。因为是“纯消费”保险，没有储蓄性质，所以没有造成太大影响。
中国人民保险公司(中国人寿和PICC人寿的前身)在1996年推出了第一款终身重疾产品，也就是康宁终身的前身。1999年，中国人寿推出康宁人寿保险(99版)。
1999年，太平洋人寿推出市场首款分红型重疾保险“重疾保险(分红型)”。
2.发展
当外国投资者进入中国市场时，许多海外产品设计理念被引入中国。
友邦保险推出国内首款可退换的重疾险“寿御神重疾险”。这款产品也是定期重疾险，保障27种重疾，应该是当时可保疾病数量最多的产品。
2000年，金盛人寿(工银安盛人寿的前身)推出了史圣嘉仁保险计划(分红险加女性疾病险)，这可能是首款提供小病责任和小病多次赔付责任的重疾险产品。
同年，金盛人寿还推出了少儿重疾险(盛世少儿彩虹保险计划)。这款产品基本奠定了后来儿童重疾险的设计思路：定期、生存和返还，除了基本的重疾，还有儿童特定的重疾保障。
2006年，光大永明人寿推出康顺无忧重疾保险计划，其中重疾附加险提供癌症二次赔付保障，三年后首诊后赔付20%的保额。它是国内市场上第一个为单个疾病(癌症)提供多次支付的产品。
2007年，中英人寿推出好运重疾计划，在基本重疾责任的基础上，为男女特定疾病提供额外赔付。这样的设计对于现在的重疾险设计也是有帮助的。
2007年，太平洋人寿推出了全包式重大疾病保险，为轻微疾病提供系统责任。产品结构非常接近今天的重疾产品，这种产品结构成为当时主流的重疾保险设计框架之一。
2008年，合众人寿推出了市场上首款重疾团体赔付。
3.食物加工法
2013年，原保监会发布《关于普通型人身保险费率政策改革有关事项的通知》，正式拉开了人身险保费改革的序幕。在重疾保险产品机构中，基本固化为：身故责任提前赔付重疾责任，轻疾责任X(创新责任)分次赔付。
