3D打印机是一种制造工具。在电脑上设计的3D人工制品可以用来把电脑里的人工制品变成现实。3D打印机并不是只有一种型号和类型。它的型号、种类、大小多种多样，但本质没有变。它们都是计算机控制的增材制造机器，类似于纸张打印机将墨水放在一层上来创建图像的方式。3D打印机一层一层地放置或固化材料，以创建3D对象。 　　

　　作为一台机器，3D打印机分为几个不同的类别。它们由计算机控制，使它们成为CNC或计算机数控机床。鉴于3D打印机的工作方式，它们被称为增材制造机器。3D打印机不是从一块原材料上切割或钻孔零件来构建某种风格(减法制造)，而是一点一点地添加材料来构建他们的作品，然后将它们变成增材制造机器。一般来说，这意味着3D打印机是一台计算机控制的机器，可以添加材料来创建您告诉它创建的样式。 　　

　　与其他CNC工业机器相比，3D打印机的效率很低，因为它们需要几个小时来制造零件，而其他机器，如注塑机，可以在几分钟内生产出更坚固耐用的零件。不同的3D打印机有不同的缺点和优点，但由于制造零件的方法不同，大多数3D打印机都会生产出相应较弱的小零件。那么为什么要应用3D打印呢？ 　　

　　1.3D打印机非常便宜，所以任何有打印机的人都可以非常容易地制作任何东西。它们允许设计师直接将想法变为现实，允许快速迭代设计，并毫不费力地创建复杂的几何图形。简单来说，你只要按下一个按钮，就可以创造出任何你能想象到的东西。 　　

　　2.与大多数CNC机器不同，3D打印机几乎没有安装成本或程序。3D打印机可以用来相对快速和廉价地生产定制设计的零件，使3D打印机成为最好的快速原型制作工具之一。更大规模的制造机器可能需要精确地处理每个新零件的模具或夹具，这意味着它们需要大量的设置成本和制作内容所需的步骤；他们准备一次又一次地制造成百上千个特定的零件。有了3D打印机的应用，我们可以廉价地设计和制造零件，然后在零件完全生产出来之前，快速修改、打印和测试几次设计。 　　

　　3.3D打印是一个没有干扰的制造过程；只要按一个按钮，你设计的任何东西都会被制造出来。其他制造方法，如钻床、车床或铣床，需要由制造商操作。工件需要用户对准、测量和加工，这将导致零件制造中的人为错误。3D打印机鉴于其创建零件的方法，可以制造许多具有复杂几何风格的零件，包括假肢或动物模型等自然风格，或多面体或比例建筑复制品等更复杂的风格。3D打印机给制造商带来了许多机会，因为它们允许人们制造过去不可能的东西。 　　

　　4.您可以在电脑上轻松更改3D设计，然后再次打印。这意味着可以为某些人或事定制文件，无需更改机器设置即可轻松打印。能够创建个性化内容对于小规模制造和制造商来说都是有价值的，因为这允许他们为特定的人创建设计，甚至制作其他人给他们的设计。个性化的珠宝，定制的假肢，甚至人体的3D扫描都可以打印和修改，以适应最终的接受者。 　　

　　5.为了更具体地了解3D打印机的工作原理和设计方法，你需要了解市场上不同类型的3D打印机。尽管制造零件的材料和方法千差万别，但所有的3D打印机都是通过一层一层地添加材料并将每一层融合在一起形成一个固体来构建零件的。 　　

　　有几种不同类型的3D打印过程：有些更适合大规模制造，有些允许在打印过程中使用多种材料或颜色，有些类型的打印机甚至可以很容易地建造，因为它们的工作方式。