东帝汶位于努沙登加拉群岛东端，西与印尼西帝汶接壤，南与澳大利亚隔海相望。国土面积约14000平方公里，比北京还小。东帝汶离中国很近。作为亚洲最年轻的国家，东帝汶直到2002年才成立。中国是第一个与之建交的国家，也为东帝汶的发展提供了很多帮助。(图片来自IC photo) 　　

　　东帝汶虽然是世界上极其贫穷落后的国家之一，但气候终年如夏，一年四季都适合旅游。其领土多山，沿海有平原和山谷。帝汶海有丰富的石油和天然气资源。迄今已发现44个油田，探明石油储量约50亿桶，天然气储量约7000亿立方米。(图片来自IC photo) 　　

　　东帝汶与中国有着悠久的交往历史。早在公元1225年，南宋赵就出版了《诸蕃志》，将帝汶岛称为“帝汶岛”，是盛产檀香的地方。如今，檀香、咖啡和橡胶被称为东帝汶的“三宝”。明清时期，广东和福建的中国人乘船“下到南亚”，来到帝汶岛居住。在葡萄牙殖民东帝汶时期，越来越多的中国人移居到这里。(图片来自IC photo) 　　

　　东帝汶殖民时代，与中国澳门同为葡萄牙殖民地，归澳门总督管辖。由于两地政治、经济和文化联系密切，澳门华人正在东帝汶寻求贸易机会，东帝汶的华侨也越来越多。据统计，东帝汶总人口126.8万，其中华人占2%。(图片来自IC photo) 　　

　　中国人勤劳低调。为了早日融入当地社会，他们中的许多人与当地的土著妇女通婚并扎根。他们在东帝汶的每个角落都开设了食堂。1975年以前，东帝汶所有中文学校都有，其中帝力的中文学校最大。东帝汶华人最引以为豪的是，当地发行的不同面额的法币纸币上居然都印着汉字。比如面值1000的纸币上，印着“1000埃斯库多”六个汉字。(图片来自IC photo) 　　

　　1975年印尼占领东帝汶后，对华人采取同化政策，禁止他们学习中文，限制他们经商，导致大量华人出逃。当地的华人数量急剧减少。随着东帝汶独立后局势的稳定，中国人开始重操旧业，如零售和批发。如今，东帝汶有近3万华人。(图片来自IC photo) 　　

　　东帝汶长期遭受殖民统治，最终于2002年5月20日正式脱离印度尼西亚独立。那一天，中国与东帝汶建交，成为第一个与东帝汶建交的国家。中国为东帝汶的发展提供了很多帮助。东帝汶人民说，“中国是我们的老朋友，欢迎中国的支持”。感谢东帝汶。中国汶川地震时，东帝汶在经济极其困难的情况下向中国捐款50万美元，显示了对中国人民的深情厚谊。图为中国海军“和平方舟”号医院船抵达东帝汶。(图片来自IC photo)