经济学的两大系数是指恩格尔系数和基尼系数。这两个系数是经济学的核心考点，经常一起考，主要是考察两个系数的意义和区分，政治中也会涉及到。
恩格尔系数是食品总支出占个人消费总支出的比例。19世纪德国统计学家恩格尔根据统计数据，得出了一个关于消费结构变化的规律。家庭收入越少，家庭收入(或总支出)中用于购买食物的比例越大。随着家庭收入的增加，家庭收入(或总支出)中用于购买食物的比例会降低。从广义上讲，一个国家越穷，每个公民的平均收入(或平均支出)花在食物上的比例就越大，随着国家越富裕，这一比例呈下降趋势。
恩格尔系数是根据恩格尔定律得出的比例数。19世纪中期，德国统计学家、经济学家恩格尔调查了比利时不同收入家庭的消费情况，研究了收入增加对消费需求和支出构成的影响，提出了一个具有规律性的原理，命名为恩格尔定律。主要内容是家庭或个人的收入越低，购买维持生存的食物的支出在家庭或个人收入中所占的比重就越大。对于一个国家来说，一个国家越穷，每个公民用于食物的平均支出比例就越大。恩格尔系数最终由食品支出占总支出的比重决定。恩格尔系数在60%以上贫困，50-60%温饱，40-50%小康，30-40%富裕，不到30%最富裕。
恩格尔系数主要反映居民的生活水平。恩格尔系数的数字越小，生活越富裕(缩写为越小越富裕)；恩格尔系数的数字越大，生活越穷(简写为越大越穷)。
通常情况下，一个家庭的收入越高，其生活水平就越高，但收入并不是决定生活水平的唯一因素。生活环境、物价水平等因素也会影响生活水平。比如，A住在上海，月收入5000元，B住在小县城，月收入4000元，那么很有可能B的恩格尔系数低于A。
