“风马牛不相及”这个成语，常用来比喻事情没有关系。这个词来自《左传僖公四年》:“你在北海，我却在南海。只是风马牛不相及，你牵扯到我们的土地上。为什么？”
齐桓公是中国春秋时期的第一个霸主。有一次，他联合鲁、宋、陈、魏、郑、徐、曹七个诸侯国的势力，南下攻打小国蔡国，一举击败。接着，齐桓公命令军队继续向南，准备进攻楚国。
齐桓公伐楚
当军队进入楚国的荆(今河南郾城县)时，楚成王派了一个代表到前线，问：“你住在北海，我住在南海。只是风马牛不相及罢了。你卷入了我们的土地。为什么？”意思是“齐在北方，我们在南方。我们之间隔着很远的路，彼此毫无瓜葛。我没想到你会入侵我们的领土。这是什么原因？”
楚王乘
这就是成语“风马牛不相及”的由来。看到楚国人那么多，打仗不一定能赢。于是双方开战，不打了。这里所说的“风和牛马”在后世是有争议的，关键在于对“风”的解释。
一说“风”是“两个品种之间引诱”的事，《书经.费誓》就说“一匹马和一头牛的风。”后汉书贾逵曰：“风，放之，鸟相诱谓之风。风：雌雄牛马互相追逐，互相勾引。和：到达，满足。意思是两地相距甚远，即使牛马发情也不会相遇。
齐国和楚国相距甚远，即使牛马互相引诱，互相追逐，也到不了对方的地盘。另一种理论认为，“风”与古汉语中的“方”相同，意为“放手，迷失”。齐国和楚国相隔千里，一匹散漫或走失的牛马不可能走到一起。第三是“风”在这里是名词，刮风天牛马的行为完全不同。马喜欢逆风，所以有“呼玛靠北风”的诗句；但是牛在随风而去。
相比之下，第三个论点更具字面意义。《古章士南》卷三记载，《游宦纪闻》:“牛顺风，马逆风，故子楚曰：‘你在北海，我在南海。只是风马牛不相及罢了。"人生谈《席上腐谈》:"牛随事，其随风；马健，逆风行走是健康的。”“风马牛不相及”应该是自然现象。古代有养牲畜的习惯。有大风的时候，牛马都是骑着马走的，没法比。在这里，楚成王的代表做了一个巧妙的比喻，表达了两国领土相距遥远，没有根本的利益冲突。齐桓公攻打楚国只是为了炫耀自己的霸权，于是双方停战握手言和。
