要搞清楚这个问题，还是要搞清楚我们的汉字是什么。汉字是音、形、义的结合体。一个汉字就是一个音节，汉语音节由声母、韵母和声调组成。大多数汉字可以是一个字，也可以和其他字组合成一个字。同样，在英语中，一个音节可以组成一个单词，如：must，bus，last，name，shy，my，from at，in，on等。一个英语单词也可以由多个音节组成，如：Chi na，de fine，in tro duce，te le scope，Hu stic，en thu si a stic等。从这个角度来说，英语中有一个‘单词’，英语中的这个‘单词’是一个音节。英语音节是单词的基本语音单位。一个词至少由一个语音单位组成，英语音节也由三部分组成，即开头、核心和结尾。第一节在前，核心在中间，结局在后面。英语音节的一般模式是：第一段，核心结尾。从汉字的构形来看，汉字最小的部件是笔画，大于笔画的部件是偏旁。汉字中的单字是由笔画组成的，如：日、月、山、水、牛、羊、狗等。复字是由笔画和构词成分组成，或由不同的成分组成，如：休、张、爽、敬等。从这个角度来说，英文字母相当于中文笔画，字母组合相当于中文偏旁部首。
通过英汉构词法的对比可以发现，我们大部分人在学习英语的过程中，笔画(26个字母)都过了，但是构词法的偏旁部首(字母组合)还没过，所以我们的识字(音节)还没过就要学习构词法。英文字母组合有两种。一种是字母组合起来发一个音位，就像汉字中的音部首一样，另一种是字母组合起来发多个音，表达一定的词汇或语法意义。这种组合就是英语中所谓的词根和词缀，相当于汉字中有意的偏旁部首。
英语音节的知识是素养，但是不了解音节就是不了解音节。英语音节构成的一般模式是：节首和核心韵尾。开头和结尾通常由一个或多个辅音承担，核心一般由一个元音承担，如：last:beginning(l)core(A)ending(ST)，match:beginning(m)core(A)ending(tch)，prize:beginning(pr)core(I)ending(ze)一个音节可以没有开头(如am，at)，没有结尾(如my，too)，甚至首尾都有(如I)，但必须有一个核心。一个单词由多少个音节组成取决于它有多少个核心。
根据不同的分类标准，音节可以分为不同的音节类型。音节根据有无韵尾可分为开音节和闭音节，无韵尾的音节为开音节。如果一个音节没有结尾，也就是说音节的结尾是它的核心，核心被元音带走。元音发音时气流畅通无阻，发音较宽，故称开音节。如go (g o)、no (n o)、so(s o)、to(t o)、see (s ee)、sea (s ea)、free (fr ee)、my (m y)、shy (sh y)、try (tr y)、hi (h I)等。
以韵尾结尾的音节是闭音节。韵尾是由辅音构成的。辅音发音时气流受阻，发音受阻，所以以韵尾结尾的音节是闭音节。例如：at (a t)、fat (f a t)、fan (f a n)、must (m u st)、bus (b u s)、fresh (fr e sh)、east (ea st)、best (b e st)、bread (br e d)等。
相对开音节有结尾，但这个结尾必须由一个辅音和一个无声元音字母e组成，相对开音节是一个特殊的开音节。例子：fine (f i ne)、nice (n i ce)、like (l i ke) face (f a ce)、make (m a ke)、date (d a te)、place(pl a ce)、use (u ce) tape (t a pe)、shine (sh i ne)等。
音节的核心通常由元音承担，但个别发音响亮的辅音(如通音、鼻音、侧音)可以与其他辅音组合形成音节的核心。也就是说，不需要元音作为一个音节的核心，辅音称为音节(自己的音节)。例子：表(ta/ble)，棉(cot /ton)，底(bot /tom)，苹果(ap/ple)麻烦(trou /ble)，类(ki/nd)，查找(fi/nd)等。
当一个单词由两个或多个音节组成时，我们需要划分音节。不同的音节划分会影响音节的类型，进而影响音节中字母的发音。比如final这个词有两个核心，也就是有两个音节。那么这两个音节怎么分呢？两个核心中间的N是赋给前面的音节做结尾还是后面的音节做开头？如果把N赋给前一个音节作为结尾，那么前一个音节就是一个重读闭音节，按照发音规则应该读成/FINL；如果把N赋给后面的音节作为节首，那么前面的音节就是重读的开音节，根据发音规则应该读成/fainl。英语音节划分的一般规则叫做最大音头原则。根据这一规则，英语音节被正确地划分为韵母。
