黄金是人类最早发现和利用的金属。自古以来，因其稀有、特殊、珍贵，被视为五金之首，有金属之王的称号。由于其地位，黄金曾是财富和奢侈的象征，用于金融储备、货币、珠宝等。
世界上生产黄金的国家有80多个，南非的黄金资产和储蓄量最高。其他主要的黄金资源国家有俄罗斯、中国、美国、澳大利亚、加拿大等。截至2016年，中国已探明黄金储量超过12100吨，仅次于南非，位居世界第二。
2008年1月9日，经国务院批准和中国证监会批准，黄金期货在上海期货交易所上市。黄金期货合约交易单位为每手1000克，最小可变价格为每克0.02元。按照4%的最低保证金比例，一个黄金期货的保证金在1.5万元左右。
