第三篇 琥珀宝石
人们把琥珀当作宝石已经有一万多年了。在使用过程中，随着人们认识的变化，琥珀宝石经历了不同的阶段。
4、“全民宝石”阶段
自17-18世纪以来，由于琥珀的大量发现和开采技术的进步，琥珀逐渐受到人们的喜爱。
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17-18世纪的欧洲，琥珀逐渐在民间流行起来。到现在，几乎每个盛产琥珀的加里宁格勒人，从装修到摆设都离不开琥珀。在世界琥珀文化中心波兰，琥珀已成为其最具特色的旅游工艺品。去波兰旅游的外国人会买一些琥珀制品带回去。波兰每年3月都会举办“国际琥珀节”，这是世界上最高规格的琥珀盛会。值得一提的是，1477年在但泽(也译作“格但斯克”，波兰波美拉尼亚的首府)成立的琥珀协会依然存在(即现在的国际琥珀协会)。
从中国清朝中后期开始，琥珀开始迅速流传到民间。新一轮琥珀“收藏热”源于上世纪80年代兴起的宗教热。琥珀作为一种宗教文物，在乱世中断后再次回归人们的生活，立刻引起了各界人士争相购买和收藏。到了90年代末，由于不法商家大量造假，大肆宣传“贵族蜜蜡”之类的假琥珀，本来是不存在的。当时赝品横行，市场混乱，真假难辨，极大打击了收藏者和消费者的信心，琥珀市场开始不景气。
俗话说：“金子总会发光。”在有良心商家的辛苦维护下，琥珀市场仍在一些有远见、有鉴别能力的消费群体中稳步发展，价格也在逐年上涨。2010年上海世博会，波兰馆、俄罗斯馆、立陶宛馆都展出了琥珀，并重点推荐，再次引发了国人对琥珀的喜爱。由于琥珀是不可再生资源，原料产量稀少，中国市场需求基数巨大，琥珀价格一度飙升，涨幅很快。如今，中国的琥珀消费量占全球总量的70%，且呈上升趋势。中国已经是世界上最大的琥珀消费国。
