虽然男生和女生都有变声期，但男生变声期前后的声音差异更明显。 　　

　　

　　青春期男孩睾丸激素分泌水平的显著升高是导致和决定嗓音改变的主要原因之一。青春期后，喉咙发育速度突然变快，共鸣腔的容积也变大，共鸣效果会更强，就像汽车的发动机多了两个缸一样。在血清睾酮的影响下，变声期结束后，语音基频大幅度下降，最高基音频率和自然音域开始下降变窄。 　　

　　

　　 　　

　　

　　但由于女性在青春期不受血清睾酮的影响，咽喉部变化不如男性明显，一般无明显感觉。在他们意识到之前，他们的声音会过渡到成人的音调和音域。 　　

　　

　　这也是男歌手高音不如女歌手的原因。为了让男歌手和女歌手一样响亮，17、18世纪出现了大量的宦官。作为“人类探索高音实验”的产物，他们也创造了声乐史上的“美声黄金时代”。 　　

　　

　　 　　

　　

　　“人类探索高音实验”的产物――太监的歌声，无论男女，都可以分为男高音、女高音、男中音、女中音三种… 　　

　　

　　按照德国声乐学科的声部划分体系，只有女高音可以细分为抒情女高音、戏剧女高音、抒情花腔女高音七种类型。这么多唱歌声音类型中，哪一种最好？ 　　

　　

　　 　　

　　

　　答案是——男孩的声音。男生的声音有女性的高音，但没有那种尖锐的感觉。男孩的声音具有清晰、柔和、舒展、空灵和一切愉快的特点。 　　

　　

　　但随着青春期的到来，男生受血清睾酮的影响，说话声音会变低，发音会变弱，喉咙会发紧。 　　

　　

　　在中世纪的欧洲，教会禁止妇女在教堂和集体场所唱歌。当时普遍认为教堂里出现女声是不吉利的，那么圣咏里的高音谁来唱呢？男声低沉浑厚，难以表现出圣咏的圣洁和高贵。假声男高音音调不自然，强度也很有限，所以高音里有男生。 　　

　　

　　 　　

　　

　　但是男生声音的质量保证期太短了。后来教会发现，通过阉割男孩，可以保留男孩声音的特点。此外，因为阉割的孩子缺乏有助于增加声带长度的雄激素，所以声带还是青春期开始时的长度。横膈膜长度只有7-8mm，不仅比正常发音男性短，也比一般成年女性短。 　　

　　

　　要知道声带越短，能发出的音调越高。而且，他们的喉头永远不会下移，所以声带离共鸣腔更近，从而可以更自由地控制自己的呼吸和力量。 　　

　　

　　 　　

　　

　　这种生理条件的最终结果是，只要训练得当，他们的肺活量和横膈膜支撑力惊人，呼吸可以持续一分钟以上，可以轻松跨越三个八度，不仅唱出更高的音符，还能达到当时辉煌、清晰、有力、技术完美的音响效果。 　　

　　

　　这让教会喜出望外。16世纪，梵蒂冈的西斯廷教堂首次引进了太监。他们挑选声音清晰洪亮的男孩，在青春期前通过阉割保留孩子的声音。这就是太监的由来。 　　

　　

　　由于阉割后强大的生理功能，他们既唱英雄的男性角色，又扮演女性角色。宦官们开始走出教堂，迎接新生的戏曲。 　　

　　

　　从17世纪到18世纪，因为人们对歌剧的迷恋，宦官主宰了歌剧舞台，许多令人瞠目结舌的花腔和高不可攀的高音乐谱都被宦官轻松演绎。 　　

　　

　　以最著名的阉割歌手法里内利为例。法里内利可以保持单个音符超过一分钟，而当今顶级女中音歌手塞西莉亚巴托莉只能保持单个音符30秒。男性的肺活量和灵巧的喉咙使法里内利能够一口气唱出250个音符。现在没有歌手能做到。 　　

　　

　　 　　

　　

　　因为宦官的强大功能，宦官和戏曲开启了近300年美声唱法的黄金时代。 　　

　　

　　当时，宦官们每到一处演出，都受到观众的热烈欢迎，人们渴望欣赏这些歌手。在英国、澳大利亚、德国、波兰和俄罗斯，在宫廷和公共剧院。 　　

　　

　　 　　

　　

　　大部分人都是人类探索三宝实验的失败品。 　　

1>歌剧在当时属于主流文化，为了获得市场，以及取悦贵族和皇室，人为的、有意的阉割手术。手术的对象通常是教堂合唱团里具有歌唱天赋或良好嗓音条件的男童, 他们大多是孤儿或穷人家的孩子, 抱着将来成名后能享有尊贵的社会地位和过上锦衣玉食的生活的期望而做阉割手术。

　　

据估计, 在 18 世纪中叶, 那不勒斯一年大概有4000名男童做这样的手术。然而大部分人其实并不具备“纯金”的嗓音，而且严苛的声乐教育，许多人难以坚持，只能很少一部分人可以成为阉伶歌手，甚至艺术家，大多人成为了“人类探索高音实验”的失败品，其中不少人只能靠在不知名的小镇中演唱弥撒换取微薄酬金度日。

　　

　　

这些阉人成年后身材高挑, 手臂和腿与身躯相比, 显得过长; 身体结构呈现出女性的特点, 肌肉柔软, 皮肤呈土色而松弛, 没有体毛、胡须, 头发浓密。皮下脂肪过多( 臀部和胸部脂肪尤多) ; 有的阉人的脂肪堆积于眼皮侧面, 造成面部变形, 看上去浮肿或起皱。

　　

因为外貌和生理的缺陷，他们要经常忍受其他人的嘲讽，即使是那些功成名就的阉伶歌手，也是为了考取悦他人而生存，活像马戏团里参加畸形秀的表演者。

　　

　　

社会从本质上对他们存在歧视, 比如罗马天主教禁止这些阉人结婚，所以这些阉伶歌手即使是站在华丽的舞台上享受着观众狂热的欢呼，脚下堆满了鲜花，贵妇人甚至因为自己的歌声而昏厥，他们也很难释怀于自己曾屈服于一把手术刀。

　　

阉伶们大多一生都活在痛苦之中。他们常常会将自己天籁般的嗓音归结于飞奔的马蹄、发疯的天鹅、狂躁的猪或者偶然的事故，或者编造一些离奇的故事从而掩饰那痛苦的手术。

　　

　　

阉伶歌手的消亡随着启蒙运动，大众思想的觉醒，阉割这种不人道的行为受到人们强烈地反对，19世纪初，欧洲封建制度衰落, 妇女冲破了封建枷锁, 走上歌剧舞台, 出现了更加自然清新的女声演员，再加上审美情操和艺术趣味发生变化, 不再单纯追求炫技的演唱方式, 转而追求更富有生气的歌剧形式。这都导致了阉伶歌手的消亡。

　　

　　

历史上最后一位阉人歌手是亚历山德罗莫雷斯奇，他于1922年去世，他是世界上唯一留下录音的阉人歌手。

　　

在阉伶歌手存在的300年时间里，歌剧咏叹调有一大批是专门为阉伶谱写的，这意味着，我们只能通过读谱去感叹阉伶的高超技艺了，因为现在几乎没有人能唱得出来。

　　

我们不应该不应当忘记几百年间几十万为音乐献祭的阉伶，正是他们用自己残缺的生命才铸就了美声唱法的荣耀与辉煌。