巨大的猴面包树是非洲平原上生命的象征，猴面包树由7个物种组成。只有2种原产于非洲大陆，6种近亲在马达加斯加，一种在澳大利亚。虽然猴面包树只有几个品种，但它是世界上最大的根植物。 　　

　　猴面包树可能没有海岸红杉高，但其巨大的体型使其成为世界上最大的树。成年树的直径为82英尺(25米)和46英尺(14米)。 　　

　　猴面包树通常被称为倒树，因为分叉的树枝像根一样。它们遍布非洲大陆，尽管它们的活动范围受限于它们对干燥、少热带气候的偏好。但是猴面包树也被引进到其他国家，现在在印度、中国和阿曼等国家都能找到。目前，猴面包树的树龄已经超过1500年。 　　

　　桑兰现存最宽的猴面包树是位于林波波省Mojatiskluf的桑兰猴面包树。这个令人叹为观止的标本高62英尺(19米)，直径34.9英尺(10.6米)，躯干最宽处的周长为109.5英尺(33.4米)。 　　

　　这棵树用碳测定年代，大约有1700年了。1000年后，猴面包树的内部开始变得空洞。桑兰猴面包树的主人充分利用了这一自然特征，在里面建起了酒吧和酒窖。 　　

　　猴面包树生命树有很多有用的地方，这也解释了为什么叫生命树。高达80%的树干是水。圣布希曼人过去依赖树木作为宝贵的水源。当雨停，河流干涸时，一棵树可以容纳4500升水，一棵老树的中空部分也可以提供宝贵的庇护。 　　

　　猴面包树的树皮和果肉柔软且耐火，可用于编制绳索和布料。猴面包树的叶子和果实也被用来制造肥皂、橡胶和胶水；树皮和树叶用于传统医学。猴面包树也是非洲野生动物的生命之源。它为无数物种提供食物和住所，从最小的昆虫到强壮的非洲象。 　　

　　现代超级水果猴面包树的果实就像一个长方形的葫芦，里面装满了大颗的黑色种子，果肉酸酸的，呈微粉状。几个世纪以来，非洲土著一直相信猴面包树的果实和叶子对健康有益。嫩叶可以烹饪和食用，作为菠菜的替代品，而果肉通常榨汁，然后混合成饮料。 　　

　　最近西方世界盛赞猴面包树果实是最好的超级水果，因为它富含钙、铁、钾和维生素C，据报道猴面包树果肉中维生素C的含量几乎是新鲜橙子的10倍。其钙含量比菠菜多50%，经常食用有利于皮肤弹性、减肥、改善心血管健康。 　　

　　传说有很多关于猴面包树的故事。在赞比西河沿岸，许多部落看到猴面包树曾经直立生长，比周围的小树好多了。最后，众神决定给猴面包树一个教训。他们把树连根拔起，倒栽在地上。 　　

　　赞比亚卡福国家公园有一个非常大的标本，当地人叫它Kondanamwali(吃女孩树)。据传说，这棵树爱上了当地的四个女孩，她们逃离了这棵树，转而寻找人类的丈夫。作为报复，树把女孩们拉进了树的内部，让她们永远呆在那里。 　　

　　在其他地方，人们相信用猴面包树树皮浸泡的水给小男孩洗澡可以帮助他长得又壮又高；其他人认为，生活在猴面包树地区的女性可能比生活在没有猴面包树的地区的女性生育能力更高。 　　

　　猴面包树荣誉奖是南非平民的国家荣誉，设立于2002年。南非总统每年都会向在商业和经济、科学、医学、技术创新或社区服务领域做出突出贡献的公民颁奖。