很多人可能还记得中学化学课上，老师在讲台上滔滔不绝地讲苯的结构的那段科学家梦的轶事。而你可能清楚地记得苯环的化学式，却忘记了在梦中发现苯结构的科学家的名字。那个人就是凯库勒，一位著名的德国化学家。 　　

　　

　　从设计师到化学家 　　

　　

　　凯库勒原本是一个热爱建筑并有很大设计天赋的建筑高材生。在进入吉森大学学习建筑之前，他已经为他的家乡德国达姆施塔特设计了三栋房子。进入大学后，他如鱼得水，以惊人的速度完成了几何、数学、素描、绘画等十几门建筑学专业的必修课。 　　

　　

　　如果事情按部就班地向前发展，或许世界上还会出现另一位名叫凯库勒的建筑师，他会将自己的前卫或传统的建筑设计作品呈现在世界各地。但这是一个意外，导致故事出错，并偏离了凯库勒的人生道路。 　　

　　

　　偏离的原因是女伯爵赫里茨的案件。 　　

　　

　　实际上，引起凯库勒兴趣的并不是这个案件的主人公，而是这个案件的“裁决者”——著名的尤斯图斯冯李比希教授。 　　

　　

　　其实，案情并不复杂，只是伯爵夫人的侍从偷了一枚价值连城的宝石戒指。但侍从拒不认罪，导致案件无法破案。尤斯图斯冯李比希教授运用自己的化学知识，通过确凿的实验结论确定了宝石戒指的金属成分，并通过清晰的逻辑在法庭上解释了自己的实验结果，让犯罪分子无处辩驳，最后不得不供认自己的罪行。 　　

　　

　　这戏剧性的一幕让前去参加的凯库勒对尤斯图斯冯李比希产生了由衷的敬佩，从此他逐渐偏离了自己作为建筑师的预定轨道，走向了化学研究的大门。 　　

　　

　　事实上，在吉森大学，凯库勒就已经听说了尤斯图斯冯李比希的名字。然而，他对化学不感兴趣。即使他的同学向他推荐尤斯图斯冯李比希教授的课程，他也不为所动，不愿意浪费时间。但参加完庭审后，凯库勒主动进入了尤斯图斯冯李比希教授的课堂。 　　

　　

　　在尤斯图斯冯李比希的课堂上，他引用别人的想法，自由地展示，让凯库勒看到了尤斯图斯冯李比希教授描述的梦幻般的美丽新世界——化学堂。像着了魔一样，对化学产生了兴趣，最后下定决心改行，放弃建筑学转化学。他在建筑方面很有天赋，突然放弃了对建筑的研究，这让他的家人很困惑。他们强烈反对凯库勒的决定，甚至强迫他离开吉森大学，转到达姆施塔特的一所高等技术学校。然而，在这个时候，凯库勒已经下定决心，他未来的职业生涯除了化学没有别的出路。即使他离开了尤斯图斯冯李比希教授的教室，他仍然在化学学习的道路上渐行渐远。 　　

　　

　　进入达姆施塔特邓公技术学校后，他和以发明磷火柴而闻名的化学老师弗里德里希摩登霍尔交了朋友。在这位老师的帮助下，凯库勒掌握了化学分析的各种实验方法。此时，凯库勒学习化学的决心终于被家人感知和接受，他也获得了回到吉森大学学习的机会。 　　

　　

　　1849年，凯库勒回到吉森大学，在尤斯图斯冯李比希实验室继续他的分析化学实验，并走上了化学研究的道路。 　　

　　

　　有机化学里建大厦 　　

　　

　　为了进一步学习，1851年，在他叔叔的支持下，凯库勒自费去了巴黎学习。为了省钱，他在巴黎的生活可以说是节俭的。然而幸运的是，对化学的热情抵消了生活艰辛带来的沉重。 　　

　　

　　在法国学习期间，凯库勒引起了法国著名有机化学家查理日拉尔的注意。那是Zhilal的一门化学哲学课。在场的凯库勒向志拉尔抛出了一连串有分量的问题，立刻引起了志拉尔的注意。拉尔邀请凯库勒到他的书房来讨论这个问题，他们两人愉快地聊到深夜，甚至忘了吃饭。 　　

　　

　　也就是说，在法国学习期间，凯库勒根据对硫酸氢戊酯的研究结果写了他的第一篇化学论文。这篇论文受到了许多专家的高度赞扬。1852年，凯库勒到达法国的第二年，他获得了化学博士学位。不久，凯库勒回到了中国。 　　

　　

　　在随后的研究中，凯库勒已经搬到了英国，但无论他在哪里，他总是密切关注原子价的问题。后来他通过实验证明，含氧有机化合物中的氧可以被同样是二价的硫取代。因此，凯库勒把元素的原子想象成微小的球体，并相信“化合价”的概念可以成为新理论的基础。 　　

　　

　　1855年，凯库勒离开英国回到德国。他希望成为一所大学的讲师，以便有更多的时间进行科学研究。然而，在走访了柏林、吉森、哥廷根、海德堡的一些大学后，结果并没有让他如愿以偿，他也没有得到一份合适的工作。 　　

　　

　　然而，凯库勒有自己的方式。他在海德堡租了房子，一间当教室，一间当实验室，开始以副教授的身份教授课程。 　　

　　

　　起初，在凯库勒的私人教室里只有几个学生，但这种情况没有持续很久，教室里挤满了人。随之而来的是一笔客观的收入，也支撑着他继续研究。 　　

　　

　　当时有机化学正蓬勃发展，逐渐成为化学研究的主流。但是 　　

蓬勃发展的背后，也存在化学家们互相争执不下的混乱局面，例如为了描述醋酸的结构，化学界竟然有19种表达方式。

　　

已经颇有建树的凯库勒成为根特大学的教师，他在自己的研究中搜集资料时，深深为化学界的混乱局面所困扰。而改变这一局面，提高化学理论的统一性，也成为了当时凯库勒的主要目标。

　　

1859年，凯库勒与化学教授卡尔魏尔青商讨了关于召开世界化学家会议的问题，目的就在于统一化学家们对于化学价、元素符号、原子、分子概念等方面的不同意见。

　　

于是1860年9月3日，第一届世界化学家大会在德国卡尔斯鲁厄城拉开帷幕，来自十几个国家的150位化学家出席了这次会议，并在此次会议上成功解决了所有无机化学存在的混乱问题。

　　

不过，凯库勒对此次会议所取得的成果显然还是很不满意。因为会议主要解决的是无机化学领域的问题，而他所倡导的有机化学结构问题却在讨论中被淹没。

　　

不过，凯库勒并未放弃推动有机化学学说的发展。他曾提出有机物分子中碳原子为四价，而且可以互相结合为碳链。这一观点，也成为了现代化学结构理论的基础。

　　

1865年，凯库勒发表的《论芳香族化合物的结构》一文，也是他对有机化学的另外一个重要贡献，因为在这篇论文中，第一次提出了苯的环状结构理论。

　　

凯库勒对苯的结构的研究开始于1861年前后。对于这个奇妙的苯环结构，还有凯库勒科学灵感的一个趣闻。1864年冬天，凯库勒在写自己的教科书，工作似乎有些停滞不前。他坐在炉火旁的椅子上打起了瞌睡。据凯库勒记载，在他的梦里，原子跳跃起来，最终形成了一条咬着自己尾巴的蛇的形状。凯库勒形容这个梦“像是电光一闪”，醒来后，他花了一夜的时间，作出了苯环的假想，树立了有机化学发展史上的一块里程碑。

　　

　　

　　

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