2 2008年11月1日，一个叫中本聪的人在P2P基金会网站上发表了比特币白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》，陈述了他对电子货币的新想法，比特币问世了。比特币是建立在区块链底层技术之上的加密货币，本质上是一个去中心化的数据库和一系列由密码学产生的数据块。每个数据块包含一批比特币网络交易的信息，用于验证其信息的有效性，生成下一个数据块。
所以，一言以蔽之，比特币是一种没有集中发行方，而是通过网络节点计算产生的加密货币。任何人都可以参与制造比特币，它可以在全世界流通，可以在任何一台联网的电脑上买卖。按照特定的算法，比特币是通过大量的计算产生的，所有的交易都是由整个P2P网络中众多节点组成的分布式数据库来确认和记录的。密码学用于保证货币流通各个环节的安全。
比特币是加密货币的一种，可以说是最早也是最主流的加密货币。比特币作为一种加密货币，有其自身的价值，上下波动。比特币的价格在2017年12月17日达到顶峰，接近每枚2万美元。后来价格大幅跳水，跌回3000多美元。目前(2019年12月15日)约7100美元。
