如果上天可以给你一个愿望，你会选择什么愿望？一夜暴富，还是得到自己所爱？ 　　

　　

　　翻到《尚书洪范篇》，可以看到古人的回答是这样的：3354“五福，一是长寿，二是富贵，三是康宁，四是德，五是命。”可见，在众多的美好祝愿中，长寿是古人心中的第一位。 　　

　　

　　据考证，“寿”作为一个词最早出现在商周以前的陶器上，在周朝的青铜礼器上就已经大量出现，求“眉毛长寿”。“眉寿”一词可在《诗豳风七月》中找到：“春酒为此，迎君眉。”现代人会觉得有点奇怪。“眉”的谐音是“不”。这不是毁了“寿”字吗？ 　　

　　

　　故宫博物院藏西周丁松(碑帖)，故宫博物院藏西周丁松(碑帖) 　　

　　

　　其实孔英达在《左传正义》中是这样解释的：“老了，一定要炫耀自己的茂盛的头发，所以知道自己的眉毛叫茂盛的眉毛。”还有一种说法是“眉”其实是“美”的意思，意为“终极”和“持久”，但无论如何，这个词可以证明古代人对“长寿”二字的向往不仅仅是普通的“长寿”，更是超级无敌的终极而持久的“长寿”。 　　

　　

　　除了《七月》，还有很多《诗经》中带有“寿”字的作品，比如《诗经小雅天保》: 　　

　　

　　像月亮一样永恒，像太阳一样升起。 　　

　　

　　如南山之命，不会崩。 　　

　　

　　如果松柏繁茂，他们就会成功。 　　

　　

　　从这里可以看出，古人祈求长寿的招数还真不少。南山的日月星辰松柏，看起来都远超寿命，是古人想配的对象。 　　

　　

　　日月只能留给孙盛达去指望了。我会等凡人忘记这件事。那就退而求其次。有没有人能做到松柏长寿？是的，让我们欢迎彭祖，中国古代人类寿命的吉尼斯纪录保持者，——。 　　

　　

　　彭祖如徐州彭祖园 　　

　　

　　据考证，彭祖800多岁的记载指的是他的国家的存在而不是他自己的寿命，但历代学者都抱着怀疑或崇古的态度流传着这个故事。 　　

　　

　　然而，“龟虽生，犹有其时。”面对大自然划出的人类生命的必然结局，即使是清静主义的庄子也在《逍遥游》年感叹：“古之有大椿者，以八千年为春，以八千年为秋。但是彭祖早就知道了，对大家都是最好的。不难过！”不过，真的是没法比。 　　

　　

　　虽然大家都知道人生一百年只有四万天，但这盆冷水一点也没有浇灭古人对长寿的热情。上至皇帝招募方士，海外求仙求药，下至黎族烧香拜神，斋戒拜佛。 　　

　　

　　自然，这种热情在人工创作中得到了充分的展现。似乎只要营造一个被“长寿”包围的环境，只要内心真诚，长寿的梦想就触手可及。 　　

　　

　　1.《寿书》中“寿”字最直观的用法就是直接用。但与西周的礼器不同，寿不再是具有实际意义的铭文成分，而是可以单独出现的象征性图案。 　　

　　

　　因为篆书的形式美更适合装饰器皿，所以明清时期常用寿字作装饰，有时一两个字不够。要把器皿做得密密麻麻都是长寿字。比如故宫的炕桌，用黄金彩绘，镶嵌玉寿字，各种篆字一共120个，但这还不是极端。 　　

　　

　　清黑漆，金，玉，寿字，康表，故宫博物院藏 　　

　　

　　更重要的是，这个青花雕像有77行，每行两个角色。沿口四十八行，每行一字；腹一百三十行，每行七十五字；四十八行，每行一个字；共一万个“寿”字。不同书上的篆书都写得工整有序，字体大小随体的凹凸曲折而变化。虽然 　　

　　

　　除了直接使用篆书和其他字形外，还有纹饰更强的团寿和长寿。团寿的形状是圆的，其中的线条是连续的，就像生命在延长，圆意味着团圆。团手包括双线、单线、上下等份、左右等。 　　

　　

　　长寿字形长，寓意形似，长条形寓意长寿。甚至还有故意拉长笔画的“长脚寿字”，有圆头、尖头、弯头。 　　

　　

　　清康熙青花万“寿”是故宫博物院的一尊大塑像。 　　

　　

　　除了直接表达长寿之外，还有“卍”三个字，寓意长寿。这是一个宗教符号，象征着火或太阳。梵语意为“吉祥聚集地”，是释迦牟尼胸前的图案，寓意长寿。 　　

　　

　　故宫博物院藏明银“华”手纹碗 　　

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2.寿之人「寿星」本为星宿名，又称南极老人星，《尔雅·释天》曰：“寿星，角、亢也。”郭璞注释云：角、亢位于各宿之首，是列宿之长，故称寿星。在古代，寿星的明暗常与社稷安危相关，国家政权供奉寿星最早始于秦始皇，他统一天下后，在长安附近杜县建寿星祠来供奉寿星。

　　

星宿在神话传说中被拟人化为神仙人物，也就是我们所熟知的寿星公（也称南极仙翁）。其实明朝以前，寿星一般是以“如意莲花冠，鹤氅、牌子、玎铛、白发、白髯、执圭”的模样出现。明末才开始变成我们如今熟知的白须老翁模样，额部高隆是他最明显的特征，其鹤发童颜，红光满面，常常持着一根桃木杖，因为桃木可以驱邪强身。

　　

清 金錾花寿星如意 故宫博物院藏

　　

寿星也多和福星、禄星一同出现，名为三星，即福禄寿三者俱全。如此件插屏所雕刻图案，三位老者手中各执灵芝、如意和桃实，寓“福、禄、寿”意。乾隆帝分外钟爱这一题材，还摘取《诗经》、《尚书》、《易经》中文字写成《御制福禄寿三星赞》，此诗文常被刻于祝寿器物上。

　　

清 翡翠福禄寿纹插屏 故宫博物院藏

　　

　　

清光绪 铜胎掐丝珐琅寿星诗文砚屏（点击了解更多信息）

　　

「麻姑」麻姑实际上就是女版寿星，《神仙传》中麻姑亲口说道："已看见东海三为桑田，向别蓬莱，又水浅于往时略半耳。"能见识沧海桑田的三次变换，可见其长寿。另有一相关民间传说，名为麻姑献寿。三月初三是王母娘娘的生日，而麻姑为王母娘娘献上了自己酿的灵芝酒作为寿礼。

　　

清雍正 麻姑献寿盆景 故宫博物院藏

　　

「东方朔」东方朔偷桃之事最早记述于《汉武故事》，传说东方朔因偷桃得以长命一万八千岁以上，所以后世帝王寿辰，常用东方朔偷桃图作为庆祝之典故。

　　

东郡送一短人，长七寸，衣冠具足。上疑其山精，常令在案上行，召东方朔问。朔至，呼短人曰：‘巨灵，汝何忽叛来，阿母还未？’短人不对，因指朔谓上曰：‘王母种桃，三千年一作子，此儿不良，已三过偷之矣，遂失王母意，故被谪来此。’”又：“东方朔于朱鸟牗中窥母，母谓帝曰：‘此儿好作罪过，疏妄无赖，久被斥退，不得还天；然原心无恶，寻当得还。帝善遇之。

　　

《汉武故事》

　　

　　

清雍正 麻姑献寿盆景 故宫博物院藏

　　

「八仙」是中国民间传说中广为流传的道教八位神仙。以前说法不一，明代吴元泰作《东游记》才明确定为：铁拐李（李玄）、汉钟离（钟离权）、张果老（张果）、吕洞宾（吕岩）、何仙姑（何琼）、蓝采和（许坚）、韩湘子、曹国舅（曹景休）这八人。

　　

因其均为凡人修道成仙，突破凡人寿命界限得享长生，故而有长寿寓意。八仙在古代器物中多以“暗八仙”方式出现，即八仙所持器物，又称“道家八宝”，即葫芦、团扇、宝剑、鱼鼓、玉板、荷花、洞箫、花篮。

　　

清 紫檀木雕暗八仙立柜 故宫博物院藏

　　

传说八仙定期赴王母蟠桃大会祝寿，故有八仙祝寿一说，也有八仙与寿星的组合，也称“八仙拜寿”或“八仙庆寿”。

　　

清雍正 黑漆描金八仙祝寿八角盒 上海博物馆藏

　　

「会昌九老」会昌五年（公元845年），白居易、胡杲、吉皎、郑据、刘真、卢真、张浑、李元爽、僧如满九位老人在洛阳香山寺聚会，畅饮赋诗。其中年龄最大者 136 岁，最小者 74 岁，平均 91 岁，故而此题材也是长寿之题材。

　　

清雍正 黑漆描金八仙祝寿八角盒 上海博物馆藏

　　

　　

3.寿之物与寿相关的物要从「万寿藤」开始讲起，万寿藤，其实也就是缠枝纹，由一种藤蔓卷草提炼而成的形象，常常卷曲缠绕，连绵不断，故象征着生生不息，担得起万寿之名。

　　

清早期 铁梨木雕缠枝牡丹纹卷书案 故宫博物院藏

　　

「寿桃」桃是神仙眼中的仙果。传说夸父逐日未成，手中拐杖最后便化为桃树；王母娘娘宴请众仙，名目也是蟠桃大会；《汉武内传》中亦记载，武帝向王母请不死药，王母送的正是她的看家宝贝仙桃，并说仙桃三千年才结一次果，凡间下土不可种植；《神农经》中还夸张地记录道:“玉桃，服之长生不死。若不得早服之，临死日服之，其尸毕天地不朽。”

　　

清康熙 五彩桃纹万寿字盘 故宫博物院藏

　　

桃子常和石榴佛手一起出现，这个组合名叫三多图，正如此件宝座围子上的图案，桃子多寿、石榴多子、佛手多福，求的是福寿双全、子孙昌盛。

　　

清康熙 五彩桃纹万寿字盘 故宫博物院藏

　　

「灵芝」在传统观念中灵芝是吸收天地日月精华而成的仙草，传说彭祖长寿正是因为服食灵芝仙草，《灵芝歌》中也有言：“和致祥，寿无疆。”灵芝就是长寿的象征。

　　

清 紫檀木边座嵌木灵芝插屏

　　

「松树」清人陈扶摇所撰《花镜》中写道：“松为百木之长，……多节永年，皮粗如龙麟，叶细如马鬃，遇霜雪而不凋，历千年而不殒。”松，可以说是世界上最长寿的树种之一，且还能保持长青，经冬不凋，寓意老而弥坚。松与鹤常常相伴而出，寓意松鹤延年。　　

　　

清 紫檀木边座嵌木灵芝插屏

　　

「梅花」梅花是清代盆景中广泛采用的花卉，与松相同，梅花也是经冬不凋，不惧霜雪之物，故而梅花常常寓意“梅寿长春”或“梅寿万年”。正如这件红宝石梅花盆景，就是专为帝后寿诞特制的祝寿礼物。

　　

清中期 红宝石梅寿长春盆景 故宫博物院藏

　　

「龟」龟与龙、凤、麟并列为“四灵”，亦是“五瑞”之一，是介虫之长。如刘向所说：“蓍之言耆，龟之言久，龟千岁而灵，蓍百年而神，以其长久，故能辨吉凶也。” 南朝《述异志》亦记载：“龟千年生毛，寿五千年，谓之神龟，万年曰灵龟。”龟与鹤同时出现时，则称作龟鹤同龄。

　　

「鹤」鹤在道教文化中本就是仙禽，故名仙鹤，也是鸟中的寿星，《淮南子·说林训》云：“鹤寿千岁，以报其游。”且白鹤是寿星的徒弟，用白鹤寓意长寿，再恰当不过。

　　

明万历 剔彩双龙纹小箱 故宫博物院藏

　　

「鹿」鹿与仙鹤类似，一来金鹿也是寿星的徒弟，二来鹿也是传说中常伴于神仙左右的仙兽，传说一千年为苍鹿，两千年为玄鹿。乐府《长歌行》便有云：“仙人骑鹿，发短耳何长。”乾隆曾经献给母亲崇庆皇太后的寿礼正是自己书写绘画的《多禄图》，正是五只小鹿在山间嬉戏的场景。

　　

明 玉寿鹿山子 故宫博物院藏

　　

　　

4.寿之组合「捧寿」捧寿多用其他纹样拱卫“寿”字，如螭龙捧寿、夔龙捧寿、五蝠捧寿，其他纹样的数量和排布位置或有变化，但“寿”字一般都居于中位，以显长寿祈愿之重。

　　

明 玉寿鹿山子 故宫博物院藏

　　

　　

明 黄花梨木雕六螭捧寿纹玫瑰椅 故宫博物院藏

　　

「祝寿图」祝寿图多是繁复至极的图案，或人物群像，称为“群仙祝寿”；或百花来贺，花卉寓指有美好品德之人，称为“群芳祝寿”；或用各种带长寿寓意的意象组合而成，如灵芝+竹子+寿=灵仙祝寿。

　　

明嘉靖 剔红群仙祝寿图圆盒故宫博物院藏

　　

其实寄托着“长寿”这一愿望的纹样还有许多，因为不论身份地位，贫富贵贱，生死对于每一个人来说几乎是平等的。生是起点，死是终点，不论是谁，都终究要抵达终点。但这段路如果能多长一分，我们就或许能多体味一分生命的美好，多了解一分这个世界的有趣之处。

　　

寿文化对于人来说，更像是望梅止渴中的那片梅林，即便我们都知道那是永远都抵达不了的彼方，但只有怀着美好的希冀，才能使我们迸发出无限的勇气，去迈过每一个坎坷、战胜每一个困境，从而欣赏到更美的沿途风光。

　　

天保定尔，祝愿每一个人，都健康长寿，喜乐无忧。