所谓第一志愿，就是考生在每个录取批次第一名填报的院校志愿，往往是考生最理想、最向往的学校志愿。
第一志愿一般由七个信息项组成：一个学校信息项、四个专业信息项和两个“声明”(是否愿意专业调配和定向)。其中，在四个专业志愿中，我们通常把第一个专业志愿称为报考学校的第一个专业志愿。
首选是在每个录取批次中，招生部门先将考生志愿送达招生学校供其选择。高校招生人员首先看到的是第一志愿考生的档案。当第一志愿考生人数达到当年招生计划时，学院将不再考虑填报了其第二志愿和其他志愿的考生。也就是说，已经填报了第二志愿和其他志愿的考生将没有机会做出选择。可见填报第一志愿很重要。
大量事实证明，各高校、各院系都愿意录取第一志愿考生，这是可以理解的。从心理学的角度来说，你把我的学院(或系)作为你的第一志愿来报名，说明你信任我的学院，热爱这个专业。我当然欢迎这样的候选人。同时，这类考生专业思想稳定，到校后安心学习；这样的考生相关科目好的比例高，成功的可能性大。
从录取制度来看，随着高校录取制度改革，招生权力扩大，各招生学校更加重视一志愿，使得第一志愿的重要性更加突出。通过多年的招生实践，考生变得更加理性，更加注重自己第一志愿的合理性。首选从集中(向部分大学和热门专业)转向合理分散。
