脸书更名为Meta，以反映其决心聚集在元宇宙，而不仅仅是一个社交和信息媒体平台。不久前，它展示了完整的虚拟现实办公体验。人们戴上虚拟现实眼镜，和同事的头像坐在一个虚拟的房间里。这将是大元宇宙的一部分。
“超宇宙”只是翻译成中文。也可以叫元宇宙、元世界、元域……或者其他你喜欢的翻译。关键是这是一个现实和虚拟融合的世界。
一些大型科技公司将数字世界和现实世界的融合视为计算领域最重要的趋势之一。微软正在逐步将人们引入元宇宙。第一步，进办公室。
第一项创新将是视频会议。目前看任何视频会议都是相当尴尬的：每个人都在一个盒子里，眼睛看着某个地方。微软去年10月在其Teams应用程序中引入了Together模型，试图解决这个问题。
这个模型是由虚拟现实的先驱杰伊拉尼尔(Jay Lanier)创建的。它移除了盒子，将每个人都放在一个共享的虚拟空间中，比如礼堂。所有的参与者都能一眼看到每个人，就像他们被映在一面巨大的虚拟镜子里一样。拉尼尔说，这将使大脑中社会和空间意识的功能更自然地工作，更难注意到目光接触的障碍。
对于拉尼尔来说，“共聚模型”反映了他自己的信念：随着技术的不断发展，技术应该以人为中心。不要再问“视频会议是好是坏？”或者“虚拟现实技术是好是坏？”真正的问题是“我们如何使它更加以人为本？”他认为虚拟现实是实现这一目标的方法之一，因为它是让计算变得更人性化.
color: #A3A3A3;">人类的进化并没有准备好长时间坐在办公桌前，盯着屏幕，敲打键盘。在键盘前一坐几小时，一动不动地盯着一块固定屏幕，腰酸脖子痛手发麻等一系列身体不适随之而来。人类的进化让人可以四下走动，用双手探索眼前的世界。虚拟现实和增强现实带来了选择，让大家可以在与计算机生成的环境交互时使用更自然的动作，例如抓握和指向文本或物体，在现实办公空间中四下移动它们。这类创意将使人机交互变得更轻松和丰富。科学家们知道，只要对虚拟世界中的化身编程使其实时响应用户的动作，用户通常就会把化身纳为自己身体几乎真实的延伸。
Teams在全球有2.5亿用户。微软表示，明年上半年，其Teams办公协作软件的用户将能够以卡通形象的虚拟化身(avatar)出现在视频会议中。远程办公的员工将能够用自己的虚拟化身访问虚拟工作空间，这些工作空间最终将包括跟真实的企业办公室一样的虚拟办公室。微软也会把其他生产力软件整合到新的虚拟体验中，比如浏览PowerPoint演示文稿之类的事情都可以在元宇宙中实现。
微软的计划是基于今年早些时候推出的、一种被称为Mesh的底层技术，可以在从个人电脑到虚拟现实耳机等不同类型的硬件上处理复杂的虚拟互动。
从历史经验看，计算平台和互联网连接会变得更快、分布更广，延迟将减少，输入和输出设备会改善，游戏引擎（及其后续产品）将能即兴创建定制的虚拟世界。
提到眼下为元宇宙提供工具的科技公司，不可能略过英伟达（NVIDIA）。
11月9日，在加利福尼亚州圣克拉拉的GTC（GPU技术会议）大会上，英伟达发布了用于生成交互式AI虚拟形象的技术平台――NVIDIAOmniverse Avatar。
在主题演讲中，黄仁勋分享了使用Omniverse Avatar的多个例子。
例一，黄仁勋展示了同事们与一个他的卡通虚拟形象（下图）进行互动――就生物学和气候科学等话题开展对话。
例二，餐厅自助服务亭中的一个客户服务虚拟形象。演示中，有两名顾客正在订购素食汉堡、薯条和饮料，该虚拟形象看到了他们、与他们交谈并理解了他们。这些演示由NVIDIA AI软件和目前全球最大的可定制语言模型――Megatron 530B驱动。
在DRIVEConcierge AI平台演示中，中央仪表盘屏幕上的数字助理帮助驾驶者选择了最佳驾驶模式以准时到达目的地，然后按照驾驶者的要求，设置在汽车续航里程下降到100英里以下时进行提醒。
另外，黄仁勋还展示了如何为虚拟协作和内容创作应用增加最先进的视频和音频功能。演示中，一个讲英语的人在嘈杂的咖啡馆里进行视频通话，但是其他人可以清楚地听到她所说的话，没有背景噪音。当她讲话时，她的话被实时转录并翻译成德语、法语和西班牙语，并且声音和语调与原话完全相同。
黄老板这个虚拟形象很有几分他自己的影子。
我突然想到自己想要什么样的虚拟形象。电影《阿丽塔》中来自26世纪的机械少女，是计算机动画叠加真人女演员做出来的。我打算把自己叠上阿丽塔的影子。
与Facebook展示的直接跳到完整的虚拟现实会议相比较，微软对虚拟化身的使用是迈向元宇宙的很小一步。微软认为采用个人虚拟形象开启了一项进程，员工可以逐渐适应现在可能让他们感到陌生的虚拟互动形式。这家软件巨头表示，将使用AI使虚拟化身讲话时嘴唇也动，并增加面部表情和手势。
微软说，它的研究表明，使用个人虚拟化身传达了一种“在场感”，使会议更有参与感，而且员工不必经常出现在摄像头前。见过别人以虚拟化身出席会议的员工也更愿意自己使用这种技术。
