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边肖：记得要集中注意力。
来源：链家新闻
作者：Jesse Walden，a16z crypto的合伙人，Mediachain Labs的前联合创始人
编译：佩里王
在a16z的加密投资基金a16z Crypto内部，我们讨论了加密货币背后的区块链技术和城市之间的许多类比。例如，在基础设施共享的前提下，区块链和城市都将受益于自下而上的增长。
当一个传统商家打算开新店选址时，成熟的居民区和基础设施健全、法律、安全、市场经济充满活力的地方是理想的选择。同样，开发者也将从共享资源中受益，比如成熟的用户组、数据、安全性和已经运行的代码。
我们称之为“可组合性”。.如果一个平台的现有资源可以用来构建模块，它可以被编码到更高级别的应用程序中。这个平台被称为拥有「可组合性」的平台.可组合性非常重要，因为它允许开发者用更少的资源做更多的开发，相应地，它将推动更快、更全面的创新。
区块链计算机网络具有无信任的本质，极大地释放了可组合性的潜力，因为开发者可以在共享的基础设施上进行开发工作，而不用担心自己的下一级附件被挖走。这是真的，因为区块链有不需要许可的特性，这对于开源软件开发来说是不言而喻的，对于Twilio和Stripe等公司的API来说，状态持久性非常重要。
纵观区块链计算的发展历史，我个人总结了四个非常不同的时代，每个时代都有不同的基础架构，并且在“可组合性”问题上有不同的优先考虑：
计算器时代——特定问题的计算，有限的组合
大型机时代——图灵是完整的，可组合的。
服务器时代——特定问题计算，在可组合性上下大赌注
云时代——图灵是完整的，可扩展的。
我会在下面逐一分析上述每个时代的利弊、利弊。但正如我之前所说，这一领域有许多研究结果不确定，关于划时代变化的具体原因仍有许多未解之谜。每个时代的分析，只是一个值得尝试的实验。
本文作者Jesse Walden目前是a16z crypto的合伙人，也是Mediachain Labs的前联合创始人。
计算器时代
比特币是区块链计算的先驱。为“坚挺货币或数字黄金”的具体应用问题提供了全栈解决方案。除了跟踪账户余额和货币流动轨迹的简单功能，比特币区块链还提供了一种编码语言，可用于构建更复杂的功能。
一些项目已经采用比特币脚本来编写高阶应用程序：
例如，在线服务Proof of Existence使用OP_RETURN数据库创建证据，以便特定用户可以在特定时间享受相应的数字文档；像Colored Coins和Counterparty这样的项目使得开发者可以根据比特币区块链的合并安全性定制代币。
然而，还有其他项目试图进一步扩展比特币区块链的性能或代币的功能，但由于比特币脚本语言的故意约束，它们被捆绑在一起。
许多人认为，去中心化货币体系最宝贵的资产是安全性，而不是可编程性，自绑定脚本语言是去中心化货币体系的特征之一，而不是缺陷。
如果我们把这个问题放大，可以发现比特币区块链更像是一个计算器，而不是电脑。必须声明，我这句话是褒义！比特币区块链是有意这样设计的，它很好地完成了任务。然而，对于渴望修补它和开发新应用程序的开发人员来说，迫切需要发展一种新的区块链体系结构。
大型机时代
基于比特币的开创性概念，以太坊诞生了，包括图灵的完全虚拟机，并普及了区块链计算机。这意味着开发者可以在分散的区块链计算机网络上部署和运行任何程序。
在今天的区块链网络中，为了保证准确性，区块链网络中的每个节点都必须运行每个程序功能，这导致了区块链网络运行缓慢，使用成本极其昂贵。但是以太坊在一个维度上是无可匹敌的：它的计算不需要信任。每个程序都可以根据指令运行，其输出或“状态”对所有其他节点都是可见的。以太坊的一个程序可以作为一个可靠的、中立的积木，供开发者组合成更高层次的应用。
今天我们已经见证了这种发展：
Marble这个项目让用户可以极快借款，用于在交易所进行套利交易：「交易者可以通过仅仅一单交易就实现：从 Marble 智能合约银行借款，在去中心化交易所上买币、在另一家交易所以更高价格卖出代币，然后还款给智能合约银行，将保证金交易的利润收入囊中。」为实现这一功能，Marble 充分利用了以太坊的单例虚拟机，通过不同的独立项目间按顺序执行一系列动作，结果就是实现了一键式傻瓜功能，人人都可以轻松使用。
Primotif是一个金融衍生品项目，可以追踪现实世界的金融指数，譬如标普 500 指数。它利用以太坊预测市场平台Augur上的股票交易来追踪相关指数的价格，dYdX做空代币来对冲以太坊代币 ETH 的波动性，背后普通人看不到的是，dYdX 利用的是 Maker 推出的Dai稳定币。仅仅一个周末就打造出的 Primotif 项目，是可组合性会带来更复杂的创新和强大的开发者网络效应的绝佳例证。
可组合性带来的网络效应不是什么新鲜事了。下面是 Twitter 创始人 Biz Stone 2007 年就他们的 API 可带来的网络效应的说法：
API 是最为至关重要的，甚至可以说我们对 Twitter 做出的最重要的事情。最关键的是，它让我们在保持设备非常简单的情形下，仅仅创建一个 API 接口，开发者就可以在 Twitter 的基础设施上进行开发，推出一些比我们自己更出色的创意理念，推出像 Twitterrific 那样的产品。Twitterrific 是一种非常优雅漂亮的 Twitter 使用方式，是我们在最初团队人数寥寥情况下没能推出的出色产品。所以 API 能轻松吸引到比网站高出 10 倍的流量，而这对我们而言非常重要。
不幸的是，可组合性在 Web 2.0 时代没能得到延续。一个问题是「没有办法通过 API 完成金钱交易」，也没有公平有效的办法对平台的治理规则予以监督，广告展示领域就是一个例证。这造成了开发者和平台利益的错配，导致数据重新中心化，造成第三方创新的衰落缺失。
我的投资合作伙伴、 a16z crypto 管理合伙人 Chris Dixon 曾专门撰文指出了，加密货币如何能更好得围绕可持续的、公开的网络实现激励配置。现在的问题是，能实现激励配置、具有可组合性的网络不具备可扩展性。
Chris Dixon 文章的链接：
https://medium.com/@cdixon/crypto-tokens-a-breakthrough-in-open-network-design-e600975be2ef
这就是区块链的「大型机时代」。
毫无疑问，由于区块链的可组合性：安全性、用户基数、数据和在运行的代码，带来一定的早期网络效应，不过随着用户的增多逼近大型机的吞吐量限制，边际回报不断下滑。这同时也不断推高争取每个新、用户和开发者的成本。通过图表体现出来，大体像是这样：
鉴于资源有限，新用户的边际成本不断增加，最终超过了可组合性的边际价值，即共享资源和开发者网络效应
进入「服务器时代」
在可扩展性问题的探索中，部分开发者彻底撅弃可组合性和共享网络效应，转而追求「为应用定制区块链」的架构。
像 Polkadot 和Cosmos这些项目的理念，就是打造多条混合区块链，每条区块链对应一个应用。Polkadot 的 Substrate 和 Cosmos 的 SDK 都是模块化的区块链搭建工具包，帮助你推出自己的全栈式「应用链」 。
进行全栈式开发比起在现有网络资源基础上进行开发，工作量要大很多。对开发者而言，意味着要打造下至状态机、上到应用交互，要为网络部署最小化可行安全措施，估算出与生态中其他成员的协同工作能力。
但在历史上，全栈式开发策略已经被证明大获成功：将初期技术推到市场上、让用户更早拥抱未来。
在个人计算机 PC 大规模普及应用之前，王安科技 Wang Technologies 就提供了功能非常强大的文字处理服务，作为软硬件捆绑式解决方案。后来美国在线 AOL 同时捆绑了互联网接入服务商 ISP、内容提供商、电子邮件服务商和即时通讯服务商等多重角色，为早期的互联网用户提供了不俗的用户体验。黑莓手机制造商 RIM 也同时捆绑了移动设备、操作系统、BBM 等早期应用和邮件推送等功能，以推动智能手机的普及。
全栈式平台，让用户更早拥抱未来
在互联网发展的初期，每家网站都有服务器在运行。为了拥有端对端的体验，开发者也需要在硬件设施中有自己的一小块天地。而在未来的区块链新时代中，也同样是这种情况。这就是我所谓的区块链「服务器时代」。
「服务器时代」的区块链明确地用可组合性换取控制权。这会通过两个维度呈现：对用户端体验的控制，以及对网络供给侧资源的经济状况进行更为精密的控制。
一个假设是，「服务器时代」的区块链基础设施，譬如安全、存储和运算，是需求受到抑制的状态。那就是说，随着应用的普及，它们可以被按需扩容。这与「大型机时代」的基础设施是截然相反的，「大型机时代」资源成本随网络上所有其他流量的变化而变化。具体理论依据是：全栈式「服务器时代」区块链架构可以减轻优化「大型机」区块链的风险。
「服务器时代」区块链与之前的全栈式平台是不同的：它首先是区块链！
王安的文字处理系统、美国在线和 RIM 都是封闭式平台，而「服务器时代」区块链依然是能证实的、数据开放的架构，配置有可编程的激励机制。这种特性让「服务器时代」区块链能被打造成数据集散中心，比如 Cosmos 和 Polkadot 两个项目都是在争取实现这一目标。一条区块链可以成为另一条区块链的「轻客户端」，开发者可以打造自动交换，藉此延展其性能。
这意味着，即使「服务器时代」的区块链依然具有可组合性，但是在与「大型机时代」区块链不同的维度上。
与「大型机时代」区块链运行单一的虚拟机不同，「服务器时代」的区块链计算机需要新的可以彼此通讯的标准，以实现跨应用的组合。这种通讯界面是当前正在进行的研究和实现标准化的主题，毫无疑问，这在可组合性方面会让开发人员的体验更加复杂。
但是尽管有这个缺点，捆绑的好处可能会成为新一波区块链架构的催化剂，我预期在短期内会看到更多的项目采用全栈式的方式。
「云时代」
「云时代」意味着实现可扩展、可以普遍应用的无需信任运算。这是区块链发展的理想目的地，届时组合工作只受创造力的限制，而不是受制于扩展性或通讯复杂性的限制，届时创新不会遇到边际收益不断下滑的尴尬，而会大量涌现。
「云时代」究竟是怎样的具体场景？这正是当前很多研究所探索的问题，目前尚未有清晰的答案。
「服务器时代」架构的支持者认为，通过区块链跨链通信的标准化和抽象化，将催生出「云时代」的体验。其他人，譬如以太坊 2.0 的开发者和 Dfinity团队，则正在融合分片版的图灵完整的区块链。你可以将此视为一个拥有许多「大型机」的世界，这些「大型机」共享一个安全池，但在同构虚拟机之间分离状态和计算。还有很多人正在研究将运算转至链下的全新架构。
考虑到研究社区的规模之大，以及这种解决方案的潜在回报巨大，如果有人说「服务器时代」接近尾声，「云时代」区块链计算正紧随而来，我不会感到惊讶。
我们已经铺设好光缆，打造好数据中心，「云时代」区块链计算主要关乎软件创新。
无论我们何时迎来这个时代，可以清楚的一点是：无需信任的可组合性将成为开发者的新型超级武器，当开发者能以较少资源提供较大产出时，我们就能成为更强的协同性、更多的创造性、更多选择性的互联网的受益者。
