他们互不相识，只是在机场擦肩而过，却形成了一股全球性的“特殊力量”——在消费升级、产品过剩的大潮下，买个买家意味着更超值的体验。
作为采购员，米歇尔习惯坐飞机。
外人往往会给买手这个职业加上太多的过滤器。至少从电视剧的剧情来看，买手们似乎在各大秀场之间徘徊，在酒会上和各大公司老板、品牌老板聊天都可以。但事实远没有这么简单。
不停地赶飞机、倒时差、参观展览成了米歇尔的日常。一个展览一天大概20公里，有时候三天的展览下来，步行距离堪比马拉松。从某种意义上说，买手可以说是一种体力活动，但从整个电商模式来看，买手更像是一种“特种部队”。
展会现场
在纽约时，米歇尔经常光顾第七大道的咖啡店，甚至与各大时尚品牌的负责人私交甚好。她认为买手就像消费者的眼睛和耳朵，可以获取信息，洞察趋势和价格变化，同时要懂得在一大堆信息中辨别真伪。
说到底，买家解决的还是商品供需匹配的问题。如何为用户找到好货好价是关键，米歇尔成为买手的机会就在于此。
成为买手后，米歇尔每天都会对比、分析、预测世界各地的市场价格，不断尝试在意想不到的地方找到物美价廉的商品。像米歇尔这样的人，唯品会有2000多人，遍布全球十多个海外办事处。他们每天在各大机场、展会、写字楼、工厂来回跑。他们可能彼此不认识，也可能在某个机场擦肩而过，但他们都形成了一种全球特色。
抵御不确定性的买手制最早出现在西方时尚界，但对于中国的商业环境，业内一直存在是否适合买手制的争议。随着新生代消费群体的崛起和消费偏好的改变，这个答案不言而喻。
米歇尔成为买手的背后，意味着80后、90后乃至00后人群对零售产品的需求更高，不仅是品质消费的升级，更是对个性化、多元化产品的强烈需求，因此对平台选择也有更高的要求。实际上，买手制现在已经成为形成差异化供给和差异化产品价值的有效手段。不仅是电商平台，大量线下零售品牌和非时尚行业品牌也开始打造买手团队。2017年，万达百货推出“万达优选”集合店；同年，安百里集团打造的买手店品牌theb lancing也开始营业。
与传统的供应商大规模采购模式相比，买手制在商品选择、采购、谈判等方面明显更加灵活。比如供应商采购服装产品，通常需要采购全尺寸产品，通过买手团队的谈判，可以细化到几个核心尺寸。就像这样，面对疫情等黑天鹅事件，买手系统具有抗脆弱性，以更随机的方式找到好货、好价，有助于在用户心中形成好价、好货的稀缺感。
最让米歇尔印象深刻的是，2020年疫情期间，免税店内22家品牌店全面停业近2个月，但全年几乎没有游客光顾，导致免税店内经营者的生意下降了近90%，造成大量冗余库存。米歇尔意识到运营商急需清理库存，于是迅速洽谈合作事宜，通过平台打开商家库存和内需市场。仅第一单就解决了某奢侈箱包品牌近1.2万件库存。
这样的突发事件不断出现在米歇尔的买手们的日常工作中。在某种程度上，米歇尔和其他买家的工作就是处理不确定性，而这种灵活的供应场景正是传统供应商采购模式所无法实现的。
纵观中国整个电商行业的发展可以发现，唯品会其实是最早通过买家选择品牌来管理供应链的电商平台。现已在买手体系的基础上发展出自己独特的“买手品牌授权、质检、国内外供应链整合”的跨境自营连锁模式。
一个买手的自我修养对于米歇尔来说，买手除了腿，还得时刻保持脑袋快速运转。在逛各大展会的同时，米歇尔还需要思考如何获得优势价格，如何保证正品供应。
价格是吸引消费者购买的关键。为了拿到一个好价钱，米歇尔不仅需要仔细比较各种品牌渠道，还需要在采购上利用平台的规模优势和数据优势。
在之前的全球差价项目研究中，米歇尔就已经发现，即使是同一款产品，品牌在不同的国家也可能实施完全不同的市场定位策略。某个服装品牌在发达国家可能是廉价品牌，在发展中国家可能成为高端品牌。再加上不同国家货币之间的汇率波动，经过对比，可以锁定最好的正品渠道进行代购。
事实上，唯品会平台内部有一个敏锐的全球商品报价系统，会持续记录和更新全球各个渠道的价格波动，帮助米歇尔进行对比购买。当然，能够拿到一个好价钱，也和平台的需求量和模式密切相关。一方面，其海外代购环节较短，通常直接与品牌方对接，从而过滤掉中间的商品溢价环节；另一方面，其产品多为自营，采购的商品会直接批量买断。所以与其合作的经销商和品牌商没有还钱的资金压力，可以给出更有优势的价格。
在找到好的货源和好的价格渠道的同时，米歇尔的另一个任务是保证正品。
由于市场上的渠道通常是多样而复杂的，正品必须通过标准化、流程化的平台机制来检验，所以唯品会打造“
品控九条”、“正品十重保障”等一系列举措，在这多重确保正品的采购保障机制中，Michelle这样的买手就是十分重要的一环。
入库前质检
一方面，由于买手与品牌方建立了良好的关系，他们时常会引入品牌内部的正品溯源系统和防伪技巧，进一步确保货物为正品。
另一方面，买手有着对正品货源的一手经验。买手的工作要求不断跑市场，对市场里面的货品流转有相当的认知和把控，比如在中国本土市场销售阿迪达斯的货品，国内主要两大代理商为滔搏运动和YYSPORTS胜道（宝元），而如果有人说有一批阿迪达斯的价格相当好，还全是爆款，但供应商的名字没有听过，那肯定要去深入调研，用Michelle的话说便是“对货品有半分的怀疑，那就绝不会采购”。
既是操盘手，更是预言家对于外界来说，除了给买手添加过多光环外，还有不少人将全球买手简单误解为海外代购，但显然二者有着天壤之别。
从本质上来看，买手服务的是人与货的平台匹配效率，而并非代购所服务的个人交易，后者存在不对称性。实际上，如果说商品筛选使得当下网络直播的商业逻辑得以成立，那么对于实体行业来说，买手制所解决的就是类似的供需痛点――为消费者提供更精准、更有性价比的商品价格，同时还在选品等供给端引领消费趋势。
因此，买手可以说既是爆品的操盘手，也是消费潮流、消费趋势的预言家，需要对市场本身的变化有着深刻的理解及预判。这背后一方面是前面所提到的基本功，比如谈判、正品检验、渠道选择等，另一方面也需要拥有“艺术嗅觉”，例如与品牌关系的维护、消费者需求的洞察、市场判断的前瞻性，而这其中“人性”的微妙部分，也是AI大数据等技术手段无法替代的地方。
以某国际知名吸尘器、电吹风品牌为例，Michelle团队在全球各国、各地区都有接触过其分销商、批发商，并定期与他们进行咨询交流。该品牌主要的产品在马来西亚、菲律宾等东南亚地区生产，而在去年三季度前后，东南亚疫情逐渐严重，Michelle团队预判到未来疫情的加剧及封锁情况，便同时向全球各大区域经销商加紧采购。
到了第四季度东南亚疫情更加严重时，虽然其生产地受到了封锁影响，但唯品会平台上却依靠着三季度储备的囤货，保障了产品没有出现断货，成为当时为数不多消费者能够买到其产品的平台。实际上，大量海外品牌都由买手通过前期预判采购的方式，保障了平台在国际市场货源紧俏期间维持正常的商品供应。
如果说前面是对整个经济形势的预判，那么在引入海外“新”品牌上，便需要买手对消费者需求变化的敏锐预判。让Michelle团队颇感自豪的是，早在品牌在正式入驻中国或者在中国爆红之前，她和买手同事们已经早早地开始采买一些小众品牌，例如3CE、Kiko、JMsolution……数据显示，2021年年初至今，又有超过4000余个新品牌入驻唯品会。从买手团队的品牌引入，到品牌与平台深度合作，不仅能够进一步巩固平台的价格优势，同时也能够实现产品整体供应链的快速反馈，更加灵活高效地进行人货匹配。
只要蛋糕上最好的樱桃作为一个买手，Michelle日常面对品牌、渠道时，并非总是说“yes”，更多是不断地进行拒绝。买手如同猎手，需要在众多商品中挑选出品质最好、价格最优的那一个，而“挑剔”几乎是所有成功买手的共同特质，用Michelle的话说就是“只要蛋糕上最好的那颗樱桃”。
而Michelle买手团队之所以能够拥有如此的议价能力，背后不仅仅是平台体量所致，更是意味着整个中国消费及零售市场的整体崛起。
我们不妨可以吧中国零售市场发展大致分为三个阶段：
最早是外国商品涌入国内市场，当时市场整体情况为供不应求，市场上出现什么、消费者就买什么，中国消费者议价能力较弱；
然后随着国人购买能力的增强，市场竞争开始逐渐激烈，而电商平台的崛起，将整个供应端拉入了同一个场域之中，商品价格开始有所降低；
如今随着中国市场地位的进一步提升，议价能力开始增强。
显然，随着中国市场的崛起，全球各大品牌都将中国视之为未来的重要市场增量来源，中国用户的海外影响力也便不断扩大。如今，越来越多像Michelle这样的买手出现，为中国消费者代言。
典型案例如Dr.Martens，作为一个英国的鞋履品牌，此前在中国市场的知名度并不算高，其在中国国内销售通常仅通过零星的CPU（Cool Planet Unity潮流精品店）进行。但实际上，Michelle团队发现该品牌在英国本土非常知名，其不仅首创了马丁靴产品品类，还影响了大量其他鞋履品牌的产品设计风格，而英国当地的中国留学生也几乎人均一双，由此可以判断，Dr.Martens在中国市场中应该有很大的发展潜力。
当该品牌没有在国内任何平台开设旗舰店的时候，Michelle团队就采购了近1000万货值的Dr.Martens经典款去试水国内市场，结果大受欢迎，品牌也因此收获了不少中国粉丝。值得一提的是，今年6月Dr. Martens公布了上市以来的第一组业绩数据：截至3月31日的2020财年，中国销售额大幅增长46%，像唯品会这样的线上平台成为了品牌重要的渠道。
在消费升级、产品过剩的大潮下，专业买手对产品、价格的甄选对普通消费者而言，意味着更高的效率和更超值的体验。2000多名买手们就像一支特种部队，每天忙碌在全球的各个角落不断搜集信息、寻找机遇，而他们既是唯品会好货好价特卖模式背后的一大秘诀所在，也是中国零售行业在全球影响力的一个缩影。
