古时候，保宁府东南三十里盘龙村有一个叫钟诚的人。他善良、诚实、乐于助人，村里的人都很喜欢他。 　　

　　

　　一天早上，钟诚准备上山采些草药，到城里卖，买些生活用品。 　　

　　

　　“咳咳——”突然，他听到邻居宋老汉家传来一阵剧烈的咳嗽声。宋老汉是个木匠。他有一儿一女，都长大了。他的妻子石湾生病了，早些时候去世了。现在，孩子们都在城里定居了，只剩下宋老汉一个人在家。 　　

　　

　　听到宋老汉的咳嗽声，钟诚不禁疑惑：这个老爸已经咳嗽好多天了。他没去看医生吗？听他在这部戏里咳嗽的样子，他的病好像越来越严重了。出于关心，钟诚敲响了宋老汉家的大门。 　　

　　

　　 　　

　　

　　等了半天，宋老汉打开门，拄着拐杖，弓着背，悍然问道：“是钟诚吗？是的——我能为你做什么？”话音刚落，宋老汉又捂着胸口，咳嗽了几声。看他的情况，比预想的还要糟糕。 　　

　　

　　“爸，你咳嗽，已经有十多天了吧？没看医生拿点药吗？”钟诚盯着战侠歌老人，非常关切地问道。 　　

　　

　　宋老汉气喘吁吁地说："我从老李那儿弄了些药――但我治不好这个病。"他又咳了几声，吐了一泡痰在地上。当钟诚看到痰是黄红色时，发现宋朝老人已经咳血了，心里更加难受。他又说：“爸，我们村那个老李是个赤脚郎中。他治不好的病，也许别人能治好。我马上要去镇上。要不我带你去城里找个医术好的医生？” 　　

　　

　　宋老头摆了摆手，上气不接下气地说：“我走不动了。我知道我自己的健康——钟诚，如果你真的想帮我，去城里把我的清叔和云儿叫回来——我，我有话要对他们说。” 　　

　　

　　宋青书和宋允儿是宋老汉的儿女。宋青书也是木匠，继承了宋老汉的手艺。他在城里开了一家棺材店，娶了老婆，生了两个儿子。虽然他的生活不是很富裕，但他也很快乐。宋允儿长得漂亮，嫁给了城里的孔秀才，衣食无忧，生活幸福。两兄妹在盘龙村生活了近20年，但在城里生活了三年，几乎把村里的长辈都忘了，包括宋老汉，以至于宋老汉几年来都是一个人生活。 　　

　　

　　在钟诚的印象中，他已经四五年没见过宋青书和宋允儿了。 　　

　　

　　老人见钟上气不接下气，连忙扶他到屋里坐了，然后问了和的地址，就匆匆赶往市里。他在最后一刻出发，并在最后一刻到达这座城市。根据宋老汉提供的地址，钟成贤找到了宋青书的棺材店。 　　

　　

　　那时，宋青书刚刚吃过午饭，正躺在商店里一把凉爽的椅子上打瞌睡。而他雇的两个苦力还在店外忙着造棺材。 　　

　　

　　 　　

　　

　　“绿皮书，绿皮书——”因为情况紧急，钟诚不想耽搁。他闯进棺材店，叫着宋青书的名字。宋青书的梦被惊醒了，他心里非常生气。他正要破口大骂，见乡下邻居来了，不知怎的就卖了钟诚的面子。我抬头冷冷一笑。“嘿，果然是钟哥。你怎么找到我的？家里是不是出什么事了，想买点长寿材料？哈哈，看在村里乡亲的份上，我可以给你打个折。” 　　

　　

　　“不是我家的事，是你家的事。”钟诚神色凶狠，继续道：“宋父病了。他有话要对你说，要你赶快回来。” 　　

　　

　　“什么？我父亲病了吗？那你为什么不帮忙把他带到城里来看看呢？哎呀，钟哥，你太不厚道了！”宋青书一惊，猛地从凉椅上坐了起来。 　　

　　

　　钟诚连忙解释道：“我说带他来，他说走不了，所以想请你和云儿姐姐回村。” 　　

　　

　　“原来是这样！哦，对不起，最近天气太热了。城里死了很多老人，急着买生日材料。我店里缺人，走不开。我妹妹现在在家，她一定没事。请你去她家，请她替我回去看看我爸。”宋青书一边说一边掏出两个铜币，塞到钟诚手里。“这是你的辛苦。天气太热了。拿去买杯茶吧——我希望你不要介意。” 　　

　　

　　“谢谢，不用了！”钟诚万万没有想到，为了挣钱，宋青书会不顾自己父亲的生死。于是，他愤然转身，匆匆离开棺材铺，去孔家找。 　　

　　

　　 　　

　　

　　孔家是书香门第，特别讲究规矩。因此，钟诚花了半天时间才见到宋允儿本人。宋允儿听说老爹病重，担心老爹会让自己回去帮忙照顾他。他皱着眉头假意说道：“钟大哥，不瞒你说，我最近身体不舒服，所以不能走远路。我也希望你能找到我大哥，让他回村里，把我爸带到城里来看看。我看到了就可以和他分钱。” 　　

　　

　　“好吧，我知道该怎么做了。”真心的，钟忠很清楚：兄妹俩都在推卸责任。他们简直是不孝之子。难怪这半年他们都把宋老汉一个人留下了。他们原来是这样忘恩负义的小人！ 　　

　　

　　走投无路，钟诚只好自掏腰包，雇了一辆马车，在城里雇了一个郎中，去见宋老汉。不料，这郎中看了，摇了摇头，悄悄告诉钟诚，“你老人家身体已经得了绝症。我想他最多能活二十天左右。不管你吃什么药，都没用，伙计们 　　

家人还是早点儿准备后事吧。”

　　

什么？只能活二十天左右了？可怜啊，到了现在这个时刻，宋青书和宋芸儿，竟都不愿回来看上一眼。钟诚叹了一口气，送走了郎中。

　　

宋老汉见宋青书和宋芸儿都没有来，心里已然有数，便向钟诚抱拳表示感谢道，“钟诚啊，谢谢你帮我传话，也谢谢你帮我请城里的郎中。我这辈子可能无以为报了，下辈子再结草衔环报答你吧。”

　　

“刚刚那个刘郎中，是青书老弟和芸儿妹妹花钱请来的，我，我也只是帮着传了个话而已，老爹不用谢我。”为了不让宋老汉太难过，钟诚撒了个善意的谎言。

　　

宋老汉听了微微一笑道，“那还是要谢谢你帮我传话。”

　　

知子莫若父。宋青书和宋芸儿是什么人，宋老汉心里最为清楚！他早已料到二人不会回来看他，更不会请郎中来给他看病。他知道，这一切都是钟诚暗中操办的。为此，宋老汉又向钟诚抱了抱拳。

　　

　　

不久，天色暗了下来。钟诚回到家中，老婆秦氏赶紧迎上来问道，“你今天进城去了吧？买盐回来了没有？家里马上就要没盐了。”

　　

“我――我今天采的药没人买，就，就没买到盐。”钟诚不得已又撒了个谎。

　　

秦氏可不傻，她早发现钟诚是坐着马车回来的，便冷声道，“没人买？那你哪来的钱坐马车？你真当老娘是三岁小孩，那么好骗啊？”说完，她猛地扬手，揪住了钟诚的左耳朵。

　　

钟诚痛得连连告饶，迫不得已，他将白日之事合盘道出。秦氏听了更是生气道，“宋老汉亲生的子女都不管他，你为什么还花钱请郎中给他看病？你钱多得没地方消灾了吗？你傻不傻啊？”

　　

“娘子有所不知，如果没有宋老爹，我和我娘可能早就饿死了。”钟诚皱着眉，讲起了往事：十年之前，他们家还穷，常常吃了上顿没有下蹲。而这个宋老汉，因为手艺好，找他做活的人多，自然挣了不少钱。他见钟诚和老母亲汪氏的日子过得十分艰难，便经常送些油盐米面周济他们。汪氏还在世时，就经常告诫钟诚：宋家对钟家有大恩，今后若有机会，一定要好好报答。

　　

秦氏听了这话，这才放下揪住钟诚耳朵的一手道，“对不起啊相公，是我错怪你了。哎，没想到宋老爹人这么好，养出来的儿女，却是这般不孝顺。”

　　

“是啊，咱们不能让好人寒了心啊。”钟诚点点头，又准备去看看宋老汉，深怕他在哪天就无声无息地死去了。

　　

“等等，相公，我熬碗梨子水，你给宋老爹带去。”秦氏赶紧去院子里摘了两个大梨，用糖熬了，放凉了，才让钟诚给宋老汉端去。

　　

　　

宋老汉喝着梨子水，竟是泪流满面道，“真是‘远亲不如近邻’！钟诚，谢谢你们夫妻啊！”

　　

“老爹，这都是我应该做的。当年若没有你，我也活不到现在了，所以你要谢的话，就谢你自己吧。”钟诚边说边找了几根长凳，又从家里抱了床被褥来，他准备守在宋老汉床边，以便他有不时之需。

　　

宋老汉见状，更是感激不已。

　　

如此地过了两天，宋老汉又央求钟诚道，“我这身子怕是拖不了几日了，钟诚，麻烦你再去城里一趟，找到青书和芸儿，就说我准备把房子卖了，让他们回来分家产了。”

　　

“对了，我准备把这房子卖给你，你去准备十两银子吧！”

　　

宋老汉的房子，只有三间不大不小的瓦房，一间茅房。就算拿到城里，也值不了十两银子。钟诚搞不明白，他为什么要把房子高价卖给自己。而且，自己又有房子住，根本不想买他的房子啊。

　　

就在钟诚一脸难为情之际，宋老汉又紧紧抓住他的手道，“钟诚，你是个好人，你如果相信我的话，就按我的意思来办。就算我死了，我也不会亏待你的。”

　　

“好，不过这是一件大事，我还得回去跟我娘子商量商量。”钟诚确定宋老汉没有说胡话，这才急急回到家中，说起了此事。

　　

秦氏听了这话，觉得宋老汉是想趁机讹钟诚一笔，以便趁这机会，最后一次为他的两个子女谋福利，于是说道，“你要报恩，要去城里给那对不孝子女报信，我不拦着你，但你若花高价买那宋老汉的房子，我死活也不同意。”

　　

　　

“嗯，娘子，我知道该怎么做。”钟诚表面答应，但是暗地里，他还是东拼西借，找银子去了。

　　

由于这小子人缘好，因此没要到一天时间，他就借齐了十两银子。于是赶紧跑到城里，把宋老汉的话，转告给了宋青书和宋芸儿本人。果然，这次，听说要分家产了，宋青书夫妇，宋芸儿夫妇，都乘着马车，匆匆从城里赶回来了。

　　

宋老汉当着众人的面，指着钟诚道，“咳咳――你们也看到了，老头子我活不了几日了。可怜我挣了一辈子钱财，最终却连看病的钱都给不起了。今日把你们叫回来，不为别的，主要是想把这座老房子卖给姓钟这小子，然后换成现银，平分给你们兄妹二人。”

　　

“爹，您老想得真是周到啊，我和芸儿谢谢您。”闻言，宋青书赶紧向宋老汉抱了抱拳。

　　

宋芸儿趁机笑盈盈地对钟诚说道，“钟大哥，谢谢你这几天帮忙照顾我爹啊。你辛苦了。”

　　

钟诚板着脸没有说话。

　　

孔秀才问，“不知这位钟先生要花多少钱买我老丈的房子？我看他这房子，至少也值四五两银子吧？”

　　

说着，这小子又转过脸望向宋老汉，皮笑肉不笑地说道，“岳丈，您可别告诉我们，为了报答这位钟先生的恩情，您要把房子便宜卖给他啊！”

　　

宋老汉板着脸道，“放心――我永远都是为你们着想的。我跟钟诚说好了，这房子低于十两银子，坚决不卖。现在就看你们有没有意见了。”

　　

宋青书转着眼珠子道，“爹，你是说，卖了十两银子，平分给我和芸妹吗？难道您不留些钱吃药？”

　　

　　

“哥你傻了吗？爹这么好的身体，怎么还会吃药呢？把房子一卖，他病就全好了！”宋芸儿偷乐着说道。

　　

被请来做见证的里长听着这兄妹之言，不住直摇头。当看到傻兮兮的钟诚时，他又替他感到着急。他真不明白，这小子为什么要花高价买宋老汉的破房子。

　　

这时，只听宋老汉说道，“我这身子，就算吃了灵丹妙药，也好不了了！有买药的那些钱，还不如省下来，分给你们兄妹。我虽然奋斗了大半辈子，要死的时候，却没有一个子儿留下来，我心里实在过意不去啊！所以只有把房子卖了，平分给你们。”

　　

“岳丈想得太周到了！”

　　

“岳丈大人洪福齐天！”

　　

宋青书老婆，还有孔秀才听得这话，暗暗都是一阵偷乐。最终，在里长的主持下，钟诚交出了十两银子，宋老汉则把房契交给了钟诚。宋青书和宋芸儿两家，平分了五两银子，并将宋老汉仅剩的两只鸡抓了后，急匆匆地回城里去了。至于宋老汉的死活，以及他的后事，完全不问不管了，仿佛他们把宋老汉这个亲爹，都卖给了钟诚似的。

　　

等这些人走了，宋老汉不由得望着闷闷不乐地钟诚问，“小子，你后不后悔今天干了一件蠢事啊？”

　　

“老爹，我并不后悔帮你忙，只后悔现在才看清一些人的面目。哎――这些年，你含辛茹苦把他们兄妹养大，真不容易，真不值得啊！”钟诚说着说着，忍不住又替宋老汉掉了几滴眼泪。宋老汉却微笑着，紧紧拉住钟诚一手道，“虽然我也后悔养了双不孝子女，可我心里还是高兴啊！我高兴能遇到你这样的良善之辈。钟诚啊，我说过，我不会亏待你的。现在我可以告诉你，我为什么要把房子卖给你了――”

　　

　　

“老朽我奋斗了大半辈子，虽然没挣得金山银山，但至少还是有几百两银子的。那几百两银子，我用坛子装了，埋在院中那棵大梨树之下，你面对梨树正南位，朝下面挖三尺，便可得到这笔钱财。记住，这些钱财都是我送给你的，你万万不可送给我那双不孝子女。他们该得到的都已经得到了，他们再没有福分来分这笔钱。”

　　

原来，宋老汉竟然还藏了这么一手啊！如此说来，钟成那十两银子，岂不是花得千值万值了？钟诚一喜，立即按照宋老汉说的，拿起锄头就在大梨树下挖了起来。足足挖了一个时辰，这才挖到了三尺之下的夯土里，里面果然埋有四个坛子，每个坛子里还都放了二百两白花花的银子。如此算来，宋老汉竟送了八百两银子给钟诚。

　　

钟诚是真的赚大发了啊！

　　

为了不让外人说这些银子来路不正，钟诚当夜只取了三十两银子出来，其中十两，还给借他钱财的众乡亲，剩下的二十两，一半用来给宋老汉办后事，一半用来做本钱，干些小本生意。

　　

七天之后，宋老汉病逝。钟诚买来棺材将他装敛了，又亲自去城里，告知了宋青书和宋芸儿两家，希望他们能在宋老汉出殡的日子里，回来拜祭一番。这两个毫无人性的人，竟还是以各种理由推脱，没有回村。钟诚也不指望他们了，回到村中后，就请来众乡邻，一起为宋老汉办了后事，然后风风光光地将他送上山给埋了。

　　

这之后，钟诚便拿十两银子去城里买了些杂货，然后挑到乡下，村陌之间，四处贩卖。由于他实诚，待人友善，乡人都十分信任他，于是他每次挑出去的货物，都会被人一抢而空。钟诚一人实在忙不过来，于是便买了辆马车，请来小舅子，跟着他一起下乡贩卖。如此过了五年，这小子竟赚了上百两银子。

　　

　　

秦氏得知这个消息后，兴奋不已，便不住撺掇钟诚去城里买房子，好过上城里人的生活。钟诚为了让子女受到良好的教育，倒也有进城的打算。然而，天有不测风云。就在这一年，村里发生洪灾，乡亲们的庄稼都被冲毁了。眼看着大伙儿就要挨饿出外乞讨去了，这时候，钟诚看不下去了，便把他这些年来所挣的上百两银子拿出来，去城里买了许多粮食回来，分发给众位乡亲。

　　

由于受灾的人太多，钟诚那百两银子，根本不够花。这个时候，他想起了埋在宋老汉家的银子，于是又把那几百两银子挖出来，全部买成粮食，分发给众乡亲，作为半年内的口粮。众乡亲感念钟诚的恩情，纷纷跑到府上，请求朝廷对钟诚进行表彰。朝廷得知钟诚捐钱买粮之事后，不仅给他颁发了一块“大善人 真善美”的牌匾，还直接赏了他一根黄金。

　　

后来，钟诚靠着这根黄金，再次把事业做大做强。没要到三年，他不仅在城里买了房，还在城中开了好几个货铺。再看看宋青书，虽然后来挣了不少钱财，但都被他儿子宋子玉拿去挥霍一空了。这小子后来没有钱花了，还把宋青书夫妇打得鼻青脸肿。宋青书因不堪折磨，竟在刚满六十岁那天，上吊自杀了。再看看宋芸儿，日子也不太好过。虽然那个孔秀才在宋老汉死了五年之后，做上了知县。但因为在位期间，不仅没干出什么业绩来，还贪了不少钱财。以至于最终被朝廷查出，被革职了不说，还没收了全部家产。他们一家的日子，自然也好不到哪里去了。

　　

　　

编后语：俗话说，“家有一老，如有一宝”。父母在，人生尚有来处，父母去，人生只剩归途。所以啊，家里有老人，那是上天赐给你的福气啊。怎么能像宋青书和宋芸儿一样，觉得那是累赘，就不好好赡养和照顾呢？这两个不孝子女，简直枉自为人啊！活该他们最后家道中落，这真是“自作孽不可活”啊。其实，这种事情，不仅古时有之，就是现代，也是有的。咱不好做过多评判，我只想说：每个人都有老去的那一天，善待老人，给子女做好榜样，将来才会被好好对待。

　　

再看看钟诚，不仅为人善良，待人热情，大方，还常做好事。正是他的这些善举，感动了他身边之人，同样也感染了他的后世子孙，使得钟家福禄双至，接连富贵了好几世。这还真是“善有善报，恶有恶报，不是不报时候未到”啊。在此与诸君共勉：但行好事，莫问前程。