什么是虚拟组织？如果能租，为什么要拥有？这个问题揭示了虚拟组织(有时称为网络组织或模块组织)的本质。虚拟组织通常是核心成员较少的组织，大部分业务只能外包。从结构上看，虚拟组织是高度集权的，其部门化程度很低，甚至根本没有。
比如苹果把除了产品研发以外的几乎所有事情都外包给了：的制造、采购、运输、品控。管理层将所有主要业务职能外包出去。组织的核心是一小群高级管理人员，他们的工作是直接监督组织内部的所有活动，协调组织与为自己执行生产、流通和其他重要业务职能的组织之间的关系。实质上，虚拟组织中的经理们花大部分时间协调和控制外部关系，而这是通过计算机网络完成的。
虚拟组织的利与弊虚拟组织的主要优势在于它的灵活性，使有创造力但缺乏资金的人能够与大公司竞争。除了固定的办公室和角色等级之外，虚拟组织还可以节省很多钱。
随着虚拟组织的流行，其弊端逐渐显现。虚拟组织不断变化和重组，这意味着角色、目标和责任不明确。这一切都为政治行为提供了舞台。那些经常在虚拟组织中工作的人也会发现，由于成员之间的互动水平较低，文化认同和共同目标会逐渐被遗忘。
此外，那些地理位置分散、只能偶尔进行简短交流的团队成员会发现共享信息和知识非常困难，这将限制创新，延长反应时间。有时候，管理者之间距离太远，可能会给公司带来尴尬的后果，甚至造成经济损失。具有讽刺意味的是，与那些拥有完善沟通和协作网络的组织相比，一些虚拟组织的适应能力和创新能力更差。因此，能够强化组织目标、促进沟通的领导者尤为重要。
