作者：田丽(宁波大学人文与传媒学院讲师) 　　

　　

　　西洋参，起源于北美大陆，与中国产的人参属同一科不同种。是一种特征和化学成分相似的珍贵药材。在1492年哥伦布发现美洲之前，美洲印第安人用西洋参治疗头痛、痉挛、发烧、咳嗽和不育症。但是，欧洲人到了美洲之后，200多年才知道西洋参。欧洲人通过中国人参发现了西洋参。 　　

　　

　　中国人吃人参的历史很长，他们非常尊重人参。东汉《神农本草经》年所写的书上说，人参是上品“君”药，长期“养轻体，延年益寿”。明代李时珍《本草纲目》认为人参“可治男女诸虚症”。明末清初，许多欧洲传教士来到中国后，开始了解人参，并将知识传回欧洲。葡萄牙人曾德昭于1642年首次用西班牙语出版了《大中国志》。书中写道，人参是辽东出产的一种“极其珍贵的根”。“健康的人如果服用，可以增加体力和精力。如果病人服用它，它将有奇效并得到滋养”。后来，波兰的波米格、意大利的卫匡国等在华传教士也在各自的著作中介绍了人参。1696年，法国传教士李明在巴黎出版了《中国近事报道》，详细描述了人参的形状、味道和功效。然而，这些传教士从未见过真人。 　　

　　

　　老佛爷描绘的西洋参图片 　　

　　

　　1709年，法国传教士杜德美在康熙皇帝的命令下来到中国，在中国东北地区进行地图测绘。在这个过程中，杜德美亲眼看到了新鲜的人参。在1711年4月12日写回欧洲的一封信中，杜德美不仅介绍了人参的各种特性，还附上了人参的详细插图。更重要的是，他在信中指出，在中国，人参的原产地大致位于北纬39度至47度之间的高山密林中。据此推测，人参可能也生长在北美和加拿大的类似地区。当时在加拿大魁北克的法国耶稣会传教士老佛爷了解了杜德美的观点，在当地印第安人的帮助下，于1716年在蒙特利尔附近发现了人参。北美地区的人们参加不同种类的中国人参，所以它被命名为“美洲人参”。1718年，老佛爷在巴黎发表文章，宣布北美有人参。老佛爷还认为，北美印第安人将西洋参称为“garantoquen”，意为“人的形象”，与中文的“人参”一词相同。所以北美大陆和亚洲大陆本来是连在一起的，不然中国人和北美印第安人对人参的称呼不会这么相似。 　　

　　

　　虽然欧洲人在北美发现了人参，但在西方并不被视为“灵丹妙药”，而且由于西方并不重视人参的传统，因此更难找到市场。相反，当时的中国市场急需人参。清朝建立后，为了增加财政收入，清廷实行人参专卖制度，严禁私自挖参。与此同时，由于长期消费，我国的人参资源越来越稀缺。因此，在中国市场上，人参供不应求，其价格不断上涨。在此背景下，法国人率先将西洋参运往中国销售。1720年，一艘法国商船满载西洋参来到广州，很快销售一空，获利丰厚，极大地刺激了欧洲人到北美开采人参的热情。1747年至1752年间，从法国拉罗谢尔运往中国的西洋参增加了25倍。英国人紧随其后，掀起了在北美挖人参的热潮，然后运到伦敦，最后运到中国广州。 　　

　　

　　西洋参传入中国后，被广泛应用于医学领域。中国人不知道它的真正产地，只是隐约知道它来自海外，所以称它为“人参”。雍正年间颁布的《常税则例》的规定：人参每斤三钱，人参每斤一元五角。到了乾隆时期，又出现了“西洋参”这个名称。写于1757年的《本草从新》一书记载，西洋参“出大西洋，状如辽东糙参。炒起来不香，但气息很稀薄”。这里的“弗朗西斯”指的是法国。当时主要是法国人将西洋参贩运到中国，所以中国人误以为西洋参产自法国。根据中医理论，医生们还研究了西洋参的性味、归经、功能和主治。在清朝赵学敏于1765年完成的《本草纲目拾遗》中，有专门一节论述西洋参的药性。他认为西洋参是“人参的一种，但性寒”，适合虚火者食用。这样，药性凉的西洋参正好可以和“升气助火”的中国人参相得益彰。这个观点一直流传至今。 　　

　　

　　1775年，美国独立战争爆发。1783年，英国正式承认美国独立。美国新经济陷入困境，希望发展海外贸易来解决危机。中国不仅盛产美国人需要的茶叶、瓷器等商品，也为美国西洋参提供了广阔的市场。因此，美国在独立初期积极发展对华贸易，西洋参是美国进口到中国的主要商品。1783年12月，波士顿商人派出商船“哈里特”号将西洋参等商品运往中国。当他们经过好望角时，他们得到了英国人的通知。为了阻止美国参与对华贸易，英国人提出用中国茶叶的高价换取船上的西洋参。“哈丽特”号船长贪图利益，同意了英国的条件，从好望角返回美洲。1784年2月22日，美国商船“中国皇后号”满载西洋参、皮毛等特产从纽约起航，抵达广州半年多，同年12月27日返航。这是美国建国后第一艘前往中国的商船，标志着中美贸易的开始。运出的货物售价136454两白银，其中473担西洋参占80410两。从此，西洋参成为美国对华贸易的主要商品。中国人根据美国国旗的设计，称美国为“花旗国”，所以西洋参也叫“西洋参”。 　　

　　

　　19世纪，西洋参在美国对华贸易中发挥着越来越重要的作用。从1804年到1829年，美国向中国进口了43602担西洋参。1843年中美谈判《望厦条约》期间，美方甚至特别要求降低西洋参进口税，可见其在两国贸易中的地位。从18岁开始 　　

58年至1893年，美国向中国出口的西洋参超过了1860万磅。不过，由于高额利润所导致的毁灭性采挖，美国西洋参资源逐渐枯竭。19世纪末，美国人成功实现了西洋参的人工栽培，威斯康星州则逐渐成为美国西洋参栽培的中心，该州法定的“州草”便是西洋参。2017年，威斯康星州生产西洋参超过100万磅，占全美西洋参产量的98%、全球供应量的10%。直至今日，西洋参依然是美国对华的一项重要出口商品。

　　

《光明日报》（ 2019年11月11日14版）