日本作为一个典型的岛国，面积很小，只有37.8万平方公里，资源也非常匮乏，自然资源极度依赖进口。其中75%的土地面积为山地丘陵，森林覆盖率很高，但不适宜耕种，耕地面积仅为11.1%。由此可见，日本的发展优势并不明显。 　　

　　但现在，日本已经成为亚洲最发达的国家之一，科研能力和制造技术在世界上名列前茅。它还成为世界第三大经济体，在30多万平方公里的土地上拥有1.26亿人口。那么，这块地真的很小吗？如果把日本放在欧洲，属于什么级别？能和英德比吗？ 　　

　　首先，为什么我们总觉得日本「小」？这也是因为参照物不同。日本位于亚洲，毗邻中国、俄罗斯等世界强国。与中国和俄罗斯相比，日本的面积实在微不足道。但是，如果把日本放在欧洲甚至全世界，结果会大不一样。 　　

　　国土面积 　　

　　我们知道，欧洲有44个主权国家，其中最大的是俄罗斯(横跨亚洲和欧洲)，面积约1700万平方公里(如果只统计欧洲426.8万平方公里，也是欧洲第一)，最小的是梵蒂冈，面积只有0.44平方公里。 　　

　　虽然日本的国土面积只有37.8万平方公里，但是要知道，作为欧洲的发达国家，德国的国土面积只有35.7万平方公里，也就是说日本的国土面积实际上比德国还要大。另外，英国只有24.4万平方公里，意大利有30.13万平方公里，都没有日本大。如果日本在欧洲，面积甚至可以排第一。 　　

　　人口 　　

　　其次，人口作为社会物质生活的必要条件，是一切社会生产行为的基础和主体。人口优势也是其国家的优势。目前日本人口已经达到1.26亿，虽然这个数字在慢慢减少。但与很多欧洲国家相比，除了俄罗斯(人口1.43亿)过亿外，人数最多的是德国，约8000万。此外，英国人口约6300万，法国约6500万，意大利约6000万。 　　

　　所以从人口和面积上来说，日本显然占据了很大的优势，面积也不小，总人口也强于德法英。此外，值得一提的是，近年来，随着中东北非难民的涌入，欧洲国家人口结构呈现多元化趋势，给社会治理带来巨大挑战。日本是典型的单民族国家，人口问题主要是老龄化和超低生育率，所以矛盾比较小。 　　

　　经济 　　

　　从经济总量来看，2020年日本GDP达到5.05万亿美元，是世界第三大经济体，仅次于美国和中国。其实早在1995年，日本的GDP就已经达到5万亿美元，而今天依然是5万亿美元，也就是媒体所说的泡沫破灭后的“日本失去的20年”。 　　

　　虽然日本的GDP几乎停滞了20多年，但欧洲的德、法、英仍然没能赶上。据统计，2020年，德国、英国和法国的国内生产总值将分别为3.8万亿美元、2.7万亿美元和2.6万亿美元。作为欧洲的“领头羊”，德国的GDP一直低于日本。所以在经济总量上，欧洲没有一个国家能比得上日本。 　　

　　但从人均GDP来看，日本并没有太大优势。2020年后，欧洲国家的GDP有所下降，人均GDP也有所缩水。日本的人均GDP高于法国，但仍低于英国和德国。整个欧洲，卢森堡是11万美元，瑞士和爱尔兰是8万美元，挪威和丹麦是6万美元，日本比较低。所以从经济实力来说，日本的GDP可以排欧洲第一，远远高于德法英。但其人均GDP处于中等水平，仍是高度发达的经济体。 　　

　　人类发展指数 　　

　　自1990年以来，联合国开发计划署几乎每年都会发布人类发展指数(HDI)，衡量各国和各地区的经济社会发展状况。指数越高，这个地方的人均寿命、受教育年限、经济水平等指标越高。 　　

　　根据得分，人类发展指数分为四个等级：一是极高(0.800以上)；二、身高(0.799-0.700之间)；三、中等(0.699-0.550之间)；第四，低(0.549以下)。 　　

　　根据2019年的数据，日本的人类发展指数为0.919，属于非常高的水平，全球排名第19，亚洲第4。在欧洲，日本排名第13。欧洲主要国家中，德国为0.947，英国为0.932，法国为0.901，意大利约为0.892。 　　

　　总的来说，日本被认为“小”，这只是表象。日本无论是面积、人口还是各项排名都是欧洲第一，属于全球性大国。当然，仅凭这些数据不足以评价一个国家。但也能证明日本并没有我们想象的那么小。所以，我们看一个事物，不能只看表面。当参照对象不同时，我们往往会得到不同的答案。另一个视角是一个全新的世界。