抗日战争前期，八路军的战斗序列下有三个主力师，其中129师是红军长征时由红四方面军改编而来。当时八路军129师的建制下，有385旅和386旅两个旅。每个旅下辖两个主力团，共计四个主力团，分别是第769团、第770团、第771团和第772团。八路军129师除上述四个主力团外，还有一个教导团，主要负责八路军新兵和士兵的训练。
当时，张先岳是安徽金寨人，八路军129师教导团团长。他出生于1911年，18岁加入工农红军。在张先岳的军旅生涯中，经历了红军长征、抗日战争和解放战争。红军长征期间，张先岳曾担任红四方面军4军12师师长。红军主力在陕北成功会师后，张先岳还担任了援西军学校的校长。
1937年8月，红四军整体改编为八路军第129师。此时，张先岳被任命为八路军129师教导团团长，投身于抗击日本侵略者的伟大斗争中。不久后，根据抗战需要，张先岳被任命为八路军129师先遣支队支队长，带领100多名干部到太行山区发展抗日武装，很快打开了冀西抗战的新局面。
后来，张先岳担任八路军晋冀鲁豫军区第3军分区司令员兼八路军129师干部轮训大队大队长。直到抗战后期，调任陕甘宁晋绥联防军第4旅旅长。抗战胜利后，张先岳留在西北地区，解放战争中先后担任西北野战军第6纵队副司令员和第1野战军第6军副司令员。他率领部队参加了延安保卫战、西北三大战役、沙家店、宜川、福州、兰州等战役。并取得了巨大的成就。
中华人民共和国成立后，张先岳领兵入疆，任迪化(今乌鲁木齐)军区政委、西北军区空军司令员。直到1955年，张先岳才从新疆调到解放军总后勤部工作。曾任总后勤部副部长。张先岳调到总后勤部不久，就被授予中将军衔。2002年1月，张先岳在北京病逝，享年91岁。
