铁是中国古代用铁制成的硬币。因为铁的价值小，铸造铁币就意味着货币的贬值。
中国铁钱的铸造始于汉代。最早的铁硬币，有人认为是西汉末年(公元25-36年)公孙述在四川称帝时铸造的铁五铢。但根据1956年衡阳出土的“西汉半梁”铁钱和1960年长沙古墓出土的“面写篆书半梁、方孔无廓、廓形铁钱，重量与汉武帝四铢半梁相近”。这种西汉初年铸造的铁钱应该是中国最早铸造的铁钱。按照年代计算，已经是2000多年前了！
公孙述
西汉初年，汉昭帝刘邦没有改变货币制度。他总是跟着秦朝，用半文钱。直到汉武帝确定五铢，当时的钱币还是和以前一样，所以也叫半分，西汉时是半分。西汉前后铸造了五次，每次都有不同的变化：
西汉半梁
第一次：汉高祖刘邦时期的半两钱，又称榆荚半两或荚钱。这枚硬币重2.1克，即三铢，是秦半两的四分之一。其实民间私铸的钱有一半都达不到三铢，所以到了汉惠帝的时候，就禁止民间私铸钱币了。
西汉半梁
西汉半梁
第二次：吕后时期和吕后时期西汉的重量是八铢五分。据史书记载，鲁太后亲自见证后，觉得这些钱币太重，不方便行走和携带，太轻又容易碎，于是在高中毕业后的第二年，也就是公元前186年，铸造了八铢半。这种钱主要是用来减肥的，特点是身大肉薄，背面没有字。此时的西汉书法是扁平化的，趋向于隶书。钱币直径在2.8厘米至3.2厘米之间，重量在4.8克至5.5克之间，为西汉时期最大。它的制作非常工整，钱流通后不久，就被很多商人偷偷融化，换成小豆荚牟利。六年后，高厚不得不停止铸造，改为五分钱，重量只有2.4铢，是秦一半的五分之一。
西汉半梁
第三次：汉文帝时期。公园前175年，汉文帝下令铸造四铢半，又称四铢钱。它的直径是2.4厘米到2.6厘米，重量是2.2克到2.8克，穿孔很小，没有轮廓，所以制作工艺比较规范。汉字的四铢半是为了适应当时国情和民情的需要而杜撰出来的，所以后来三四十年不变，民众得到了一定程度的安定。
西汉萧半良
第四次：景帝时期。平定七国之乱后，汉景帝下令减少诸侯国官员等措施，将行政权收归中央。公元前144年，下令禁止私人铸币，而只允许郡县铸币。郡县制由中央政府管理，所以西汉此时初步掌握了铸币权。
西汉半梁
第五次：汉武帝时期，刘彻引入五铢货币。这时候的硬币在重量和大小上都极其规范，所以也叫半两。从汉太祖时期到汉武帝时期，铸造的钱币都叫半两币，所以西汉时统称为半两币，受到收藏者的追捧。
西汉半梁
西汉半梁
南北朝时的梁武帝，五年(公元524年)，“铁五铢”(梁五铢)被铸造
