一个国际研究小组发明了一种被称为“金属木材”的材料，这种材料与钛一样坚固，但比钛轻4到5倍，并且具有良好的电子性能。这种材料在未来的翅膀或假肢方面有很大的潜在用途。
“金属木”的材质显微图片。
这种材料的表面布满了纳米大小的孔洞，70%的空间是空的。它的密度和水差不多，可以浮在水中。
据研究人员介绍，在木材的结构中，有支撑物提供结构支撑，同时又布满气孔。气孔是细胞从树木内部向外部沟通的通道。
这种材料也是如此，具有脚手架结构和蜂窝状结构，所以被称为“金属木”。
研究人员通过将许多直径只有几纳米的塑料球浸入水中，开始了制造这种材料的过程。水蒸发后，球体有规律地排列在一起，形成一个晶体框架。然后通过电镀将镍植入这些球体中。之后，将塑料球溶解在特殊的溶剂中，形成新材料的金属支架网络。每种支架材料的直径约为10纳米。
研究人员表示，其他材料也可以注入这些孔中。例如，如果注射阴极和阳极材料，这种金属木材可以作为可以自供电的翅膀或假肢的理想材料，也就是说，用这种材料制成的翅膀或假肢可以有自己的电池组件。
这项发明由美国宾夕法尼亚大学、伊利诺伊大学和英国剑桥大学的研究人员共同完成，最近发表在《自然科学报告》(自然科学报告)上。
