超级不锈钢和镍基合金是一种特殊的不锈钢。首先，它在化学成分上不同于普通不锈钢。是指一种含高镍、高铬、高钼的高合金不锈钢。
根据不锈钢的微观组织特征，超级不锈钢可分为超级铁素体不锈钢、超级奥氏体不锈钢、超级马氏体不锈钢和超级双相不锈钢。
超级奥氏体不锈钢
在普通奥氏体不锈钢的基础上，通过提高合金的纯度，增加有益元素的量，降低C的含量，防止Cr23C6的析出引起晶间腐蚀，获得了良好的力学性能、工艺性能和抗局部腐蚀性能，取代了Ti稳定不锈钢。
超级铁素体不锈钢
继承了普通铁素体不锈钢强度高、抗氧化性好、耐应力腐蚀性能优异的特点，改善了铁素体不锈钢韧脆转变、晶间腐蚀敏感、焊接态韧性低的局限性。通过采用精炼技术，降低C、N含量，添加稳定化和焊缝金属增韧元素，可获得高铬钼、超低C、N的超级铁素体不锈钢，使铁素体不锈钢在耐腐蚀、耐点蚀和耐氯化物缝隙腐蚀方面进入一个新阶段。
超级双相不锈钢
这种钢是80年代后期开发的，牌号主要有SAF2507、UR52N、Zeron100等。其特点是低C含量、高Mo、高N含量，钢中铁素体相含量占40% ~ 45%，因此具有优异的耐腐蚀性能。
超级马氏体不锈钢
它是一种可硬化的不锈钢，具有较高的硬度、强度和耐磨性，但韧性和可焊性较差。普通马氏体不锈钢缺乏足够的延展性，变形时对应力非常敏感，很难冷加工成型。通过降低碳含量和增加镍含量，可以获得超级马氏体不锈钢。近年来，各国投入巨资开发低碳低氮的超级马氏体钢，并开发出多种不同用途的超级马氏体钢。超级马氏体钢已广泛应用于油气开采、储运设备、水力发电、化学工业和高温纸浆生产设备。
功能性不锈钢
随着市场需求的变化，各种具有特殊用途和功能的不锈钢不断出现。比如新型医用无镍奥氏体不锈钢，主要是铬镍奥氏体不锈钢，生物相容性好，含镍13% ~ 15%。镍是一种致敏因子，对生物体有致畸和致癌作用。含镍植入不锈钢在体内长期使用后会逐渐被破坏并释放出镍离子。当镍离子富集在人体附近的植入组织中时，可诱发毒性作用，出现细胞破坏、炎症等不良反应。中国科学院冶金研究所研制的Cr-Mn-N医用无镍奥氏体不锈钢，通过生物相容性试验，优于目前临床使用的Cr-Ni奥氏体不锈钢。另一个例子是抗菌不锈钢。随着人们生活水平的提高，人们越来越关注环境和自身健康，这促进了抗菌材料的研究和发展。从1980年开始，以日本为代表的发达国家开始在家用电器、食品包装、日用品、洗浴设备等方面研究和应用抗菌材料。日新制铁公司和川崎制铁公司分别开发了含有Cu和Ag的抗菌不锈钢。含铜抗菌不锈钢是在不锈钢中添加0.5% ~ 1.0%的Cu，并采用特殊的热处理，使-Cu析出物从不锈钢表面向内部均匀弥散，从而起到抗菌作用。这种含铜抗菌不锈钢适用于高档厨房用具和其它需要高加工性和抗菌性的产品。Ag抗菌不锈钢对大肠杆菌和金黄色葡萄球菌有很高的抗菌效果，特别是当表面被打磨或磨损时，这种材料能始终保持良好的抗菌效果。
氮合金化不锈钢
N作为合金元素，可以提高奥氏体的稳定性，平衡双相钢中各相的比例，在不影响钢的塑性和韧性的情况下，提高钢的强度和耐蚀性，可以部分替代不锈钢中的Ni。在双相钢中，N延缓金属间化合物的弥散和析出；在马氏体钢中，N等元素形成分布在晶界上的氮化物，可以提高淬硬能力，阻止高温回火时奥氏体和铁素体晶粒的长大。近年来开发的高N含量奥氏体不锈钢，即高强度无磁奥氏体不锈钢，具有高温强度，将作为低温超导材料、高耐蚀材料和无磁材料得到广泛应用。
高洁净化不锈钢
目前国内不锈钢厂因夹杂物导致的产品报废率高达20%以上。因此，在不锈钢冶炼过程中使用了夹杂物。
控制为中心的高洁净化越来越引起人们的重视。在不锈钢冶炼过程中，内生夹杂物是在脱氧、合金化和钢液结晶时产生的。成品的外来夹杂物是在钢液的冶炼、浇铸和运输中产生的。为获得高洁净度的不锈钢，要注意入炉原料、脱氧剂、脱氧制度、精炼和连铸工艺制度等。
其中比较著名的是含6%Mo的钢（254SMo），这类钢具有非常好的耐局部腐蚀性能，在海水、充气、存在缝隙、低速冲刷条件下，有良好的抗点蚀性能（PI≥40）和较好的抗应力腐蚀性能，是Ni基合金和钛合金的代用材料。
其次在耐高温或者耐腐蚀的性能上，具有更加优秀的高温或者耐腐蚀性能，是304不锈钢不可取代的。另外，从不锈钢的分类上，特殊不锈钢的金相组织是一种稳定的奥氏体金相组织。
由于这种特种不锈钢是一种高合金的材料，所以在制造工艺上相当复杂，一般人们只能依靠传统工艺来制造这种特种不锈钢，如灌注，锻造，压延等等。
在许多的领域中，比如:
1.海洋：海域环境的海洋构造物，海水淡化，海水养殖，海水热交换等。
2.环保领域：火力发电的烟气脱硫装置，废水处理等。
3.能源领域：原子能发电，煤炭的综合利用，海潮发电等。
4.石油化工领域：炼油，化学化工设备等。
5.食品领域：制盐，酱油酿造等。
在以上的众多领域中，普通不锈钢304是无法胜任的，在这些特殊的领域中，特种不锈钢是不可缺少的，也是不可被替代的。近几年来，随着经济的快速发达，随着工业领域的层次的不断提高，越来越多的项目需要档次更高的不锈钢――特种不锈钢（超级不锈钢、镍基合金）。
一些代表性的特种不锈钢有：
1.超级不锈钢，也就是说是一种含有约6%钼的特种不锈钢，世界上有十来种钢种。大家也叫6钼不锈钢。比如主要成分为；25Ni-23Cr-5.5Mo-0.2N
2.Incoloy系列合金，比如说Incoloy800，主要成分为：32Ni-21Cr-Ti,Al
3.Inconel系列合金，比如说Inconel600，主要成分为:73Ni-15Cr-Ti,Al
4.哈氏合金，比如说C-276，主要成分为：59Ni-15Cr-16Mo-4W
5.蒙乃尔合金，比如说蒙乃尔400，主要成分为：65Ni-32Cu
综合以上事例中，如果是选用普通不锈钢（如304），而不是选用特种不锈钢的情况下，普通不锈钢（304）并不适合这样的高温或者高腐蚀的环境，材料会马上发生腐蚀，或发生高温氧化。所以在众多的需要耐高温，耐腐蚀的环境下，特种不锈钢是最好的选择。
