目前总承包正在中国实践和发展，人们对总承包的概念还缺乏足够的认识。一般人们会简单的认为工程总承包就是先签总承包，然后压低价格全部分包出去。有些人甚至错误地将工程总承包等同于施工总承包。
工程总承包 施工总承包
总承包是工程技术水平、项目管理水平和借贷能力的充分体现。一些国际通行的建设项目组织实施方式在国内逐渐推广，包括EPC、PMC等，并不完全是设计施工单独招标、项目分期承包的概念。
在北京2008年奥运会上，80%的工程将通过融资承包。作为总承包商，它是一种新型企业，在组织结构和服务功能上具有明显的特点。
因此，在讨论工程总承包在中国发展的同时，首先要讨论工程总承包和总承包商(工程公司)的概念。
总承包概念和工程公司总承包是项目业主为实现项目目标而采取的一种承包模式。根据总承包合同，业主以固定总价将项目的设计、采购、施工、调试等任务发包给具有总承包能力的总承包商。总承包商负责管理和控制项目的进度、成本、质量和安全，完成合同规定的项目目标。
建设部发布的《关于培育发展工程总承包和工程项目管理企业的指导意见》对工程总承包的定义是：“工程总承包是指从事工程总承包的企业受业主委托，按照合同约定对工程的勘察、设计、采购、施工、调试(竣工验收)等全过程或若干阶段进行承包。”
项目总承包模式
业主将项目“设计、施工和供应”委托给承包商。
总承包是国际通行的组织实施大中型项目的方式之一。在国际公认的FIDIC合同条款中，设计-建造合同(简称D-B)和设计-采购-施工/交钥匙合同(简称工程、采购、施工/交钥匙)都是总承包方式。
根据项目的特点和项目业主的需要，总承包的范围是不同的。按照国际上项目阶段划分的方法，总承包的范围可以是从项目的决策直到交付业主运营，也可以是从方案设计、基本设计或详细设计到交付。
总承包项目的操作流程
1.项目立项后业主会对项目进行招标。
委托业主咨询公司根据项目任务书起草招标文件。招标文件中有合同条件、业主要求、招标文件格式等文件。业主要求作为合同文件的组成部分，在项目实施中起着特殊的作用。它是承包商报价和项目实施最重要的依据。
业主应主要描述项目的目标(已完成项目的功能、范围、质量和范围要求，对承包商要求的项目)、设计和其他技术标准，以及对承包商项目的具体要求，如要求的预期目的、现场其他承包商、基准点、放线线和标高、环境限制、业主设备和免费材料、现场可用的水、电、气和其他服务，以及需要提交供审查的承包商文件。技术标准和建筑法规、业主人员的操作培训、工程的竣工图和其他记录、操作和维护手册、业主人员的设施、工程的检验、试验、竣工试验和竣工后试验的要求和责任等。
2.承包商提交投标文件和报价。
承包商的投标文件可包括投标书、项目总体范围说明、总体实施工作计划、进度计划、项目管理组织计划、项目评估文件等。投标文件和报价是在分析和理解合同条件、业主的要求和业主提交的其他文件，对环境进行详细调查，并向分包商、设备和材料供应商询价的基础上，结合承包商过去的工程经验制定的。
3.设计和规划流程。
在业主确认承包商中标并签订合同后，承包商将根据合同条件和业主要求进行方案设计和详细设计(施工图设计)，并制定相应的施工和供货计划。承包商设计和计划的每个步骤的结果以及相关的“承包商文件”必须由业主审查和批准。在业主审查到期之前，与承包商文件相关的工作不能开始。
承包商文件在总合同中有明确定义。包括计算、计算机程序、软件、图纸、手册、模型和其他技术文件；满足所有监管要求的批准文件、竣工文件、操作和维护手册
4.合同文件的履行。
承包商应根据合同条件、业主批准的设计和承包商文件的要求供应和建造工程，为业主培训操作人员，并履行承包商的合同责任。
5.工程验收和保修。当工程最终竣工，业主验收工程，承包商在缺陷责任期内完成工程的缺陷维修责任。
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国际上的工程公司具有很强的工程设计能力，但不同于我国以往的设计院，工程公司的项目运作和项目管理能力比我们原来的设计院强得多。国际上的工程公司具有很强的施工组织和现场管理能力，但却不同于我国传统的施工企业，它一般不拥有施工队伍。施工业务主要分包给当地各种专业施工公司完成。
工程公司是一种专营工程项目的智力密集型企业，他们的组织机构、服务功能、专业人员、工作程序、技术和方法都是为实施项目而存在。
工程公司具备以下特点：1.专营（或主营）工程项目。企业收入主要靠为业主提供实施项目的服务来实现；
2.具有很强的项目管理、工程设计、采购、施工、试运行能力。不仅如此，工程公司在工程咨询和项目管理方面的业务能力也很强。但是按照国际惯例，承担工程咨询或项目管理的工程公司，通常不能再承担同一项目的工程总承包；
3.具有与工程总承包业务相适应的组织机构；
4.拥有配套的项目管理专业人才。国外工程公司一般都设有相应的项目管理专业岗位，包括：项目经理、设计经理、采购经理、施工经理、开车经理、质量控制经理、进度计划工程师、费用控制工程师、合同管理、财务管理、法律等；
5.拥有完善的项目管理体系。包括项目管理组织结构、项目管理程序文件、项目管理作业指导文件、岗位工作手册、项目管理必须的资源和计算机软件系统等；
6.应用先进的项目管理技术十分到位。例如应用工作分解结构进行项目范围的管理；应用赢得值原理进行项目费用/进度综合控制，还有风险管理、索赔管理、合同管理、文件管理等；
7.具有与工程公司业务相适应的融资能力。工程总承包往往需要垫资或协助业主借贷资金，需要有开具履约保函，甚至需要具有组建BOT项目公司的能力。如果不具备上述七项条件，很难称得上是工程公司。
