韩愈的文学成就得到了古今学者的认可。韩愈的“学圣人之道以修身”(《上宰相书》)、“修其言以明其道”(《争臣论》)、崇尚“道”，在思想史上产生了深远的影响。他的成就赢得了当时和后人的无限敬仰，但他在长期的人生困境中取得思想上的突破这一事实似乎并没有得到应有的重视。 　　

　　韩愈三岁丧父，由大哥和大嫂郑抚养长大。在十二三岁的时候，我的弟弟韩晖不幸去世了。贞元十年(794)，韩愈二十七岁，养大他的嫂子郑石死了。《祭郑夫人文》年，韩愈回顾早年的不幸经历：“年龄与纪相符，荐而猛。弟弟满嘴的尴尬，致力于搬得远远的。可怜的海角，死了一百年。千里故乡，少年孤在眼前。不回则血泪。”“死百年”指的是朝鲜社会的早逝，“孤儿”指的是包括“十二郎”在内的朝鲜社会的孩子。贞元十九年(803)，《祭十二郎文》也说：“我中年兄弟南死，我与你年少。我从小姑葬在河阳，和你一起吃江南。我很孤独，一天都没有离开过。我家有三个兄弟，都很不幸。继承后者，孙蔚如和魏紫-我。两个人，一个人。”他早期的孤独集中在这两篇文章里。 　　

　　韩愈在元和元年(806)《祭十二兄文》年写道，“有八个祖父。但我和我哥哥会孤独终老。但今天，我放弃，先走了。”“十二兄弟”是韩愈的叔父韩的儿子，而本文所说的“祖宗”是韩愈的祖父韩，他有四个儿子，八个孙子。韩济死后，他的十二代儿孙中，只有39岁的韩愈还健在，而韩愈体弱多病，未老先衰。他33，360，010-30，000岁说：“我仆人的家庭不幸，我的父亲和兄弟都健康强壮。如果是仆人，能活很久吗？”《与崔群书》引用去年写给四郎的一封信，说：“我虽未四十岁，但望着茫茫，已是花白，牙都抖了。我想念我的父亲和兄弟，他们都很健康强壮，但他们还年轻。如果我弱，我可以活很久！”这封信和《祭十二郎文》是韩愈三十五岁时写的。《与崔群书》还说“今年以来，灰的变白了，动摇的脱落了，毛血也淡了，志气也淡了，几何不死你！”《祭十二郎文》也说：“我的余生还有三八年。短发的越来越白，抖牙的越来越脱。”可见，历经多年苦难的韩愈，在三十多岁的壮年时，对自己的人生有着如此深刻的忧虑。 　　

　　因为很多家人都去世得早，抚养孤儿的重担就落在了韩愈一个人身上。四郎死时，他的儿子十岁，汉玉子只有五岁，还不包括他们的女儿。所以韩愈感叹：“这样的孩子怎么可能希望自己是邪恶的呢？”他将“教导我的儿子和你的儿子成长；我大女儿和你女儿，等她出嫁”是一辈子的大事，但韩愈养育的不仅仅是韩家的孤儿，还有朋友的孤儿。卞《五箴序》曰：“元和元年，韩愈兄弟五人，凡有名望，能考者，皆亡。丧偶的嫂嫂、孤儿侄女、侄孙、侄孙大概有十四五个，大部分和韩愈住在一起，包括他的妻子、两个男人、五个女人、吃奶的母亲，一共二十多人。‘交朋友’的孤女不算。”皇甫石，《韩愈评传》说：“如果你在国内和国外都是弱者，你应该善待他们，这样男人才能有官位，女人才能追随他，这样他才配得上自己的生活。如果你给了别人，我绝对不会管的。当你死的时候，你会保护你的家人。你会吃饭，会和别人分享你的财富，所以虽然你很弱，但你会被当作圣人。”《韩文公神道碑》也说：“里外联姻，朋友孤儿，只有十个。”这与韩愈自述“仆家穷空……f 　　

　　由于韩愈的事业屡遭挫折，“礼部四迁一得，吏部三选皆无”(《旧唐书韩愈传》)，所以长期处于贫困之中。其《与李翱书》曰：“年二十，家贫，衣食不足。”从贞元二年(786)到贞元十七年(801)的十六年间，韩愈虽入幕府温饱，但生活困难的问题一直没有解决。贞元十七年(801)，《上宰相书》，他说：“十六年后，饥寒交迫。”第二年作为西蒙博士，他再次提到：“一个不能完全靠自己生活的仆人，从这里的官员，变得非常贫穷。”(《与崔立之书》)贞元十九年(803)七月，韩愈任御史，不久被贬阳山。《将归赠孟东野房蜀客》，写于永贞元年(805)，他再次提到：“家贫不足以自立。”可见韩愈的“闲不下食”，使他难以为官。两样都有害，你会努力一辈子”(《与崔群书》)的自我陈述绝非虚言。直到元和十年(815年)前后，韩愈四十八、九岁，家境才彻底好转。 　　

　　在长期的人生困境中，韩愈虽有过迷茫，但他效法古圣先贤、学习圣贤之道、关心天下的热情不减。《上兵部李侍郎书》岳：“年年有二十三，十五年学文，言行不敢欺人太甚”；他在26岁时写道，《从仕》，说：“君子若居其位，则失其官；如果你没有得到一个职位，想想你的话来说清楚。”将韩愈此后十年的诗歌按顺序排列，可以清晰地看到其思想发展的轨迹。“你愈是，民女也愈是.古代的兴亡，你得小心；世间的得失，绝不会落下。”(《上贾滑州书》，写于二十七岁)“读了，写了，二十二年，不敢自惭。”"我在天堂生活后，在地下生活了一段时间."(《争臣论》，写于二十八岁)，可见韩愈的情怀与自信。贞元十四年(798)发生了两件事，需要特别注意。第一篇，韩愈在汴州靳东幕府时写的卷子《与凤翔邢尚书书》，第四篇题目是“夫子未识，圣人之道不明，盖以阳末，而始侵乱。那时候世界是咸的，他却跟着咸。孟子的《词与君》，则既有纲又有“始”，要求所有“学圣人之道”的学生对此作出回答。第二，张继两次写信，鼓励韩愈“学而时习之，以成圣人之道”(《感二鸟赋》)。韩愈虽有顾虑，却以“请等五六十后再做”(《进士策问十三首》)来回答，但明确表示：“为己之道，是夫子，是孟子。如果我们有智虎，那是谁？“(《上韩昌黎书》)的高度自信。可见，到了三十一岁，韩愈的道家思想已经基本成型。此后，他对“道”的论述与日俱增。比如“你越成为古文.传其言者，志在古道者也。”(《答张籍书》，写于三十四岁)“越是坚定。 　　

《五原》，特别是《原道》是韩愈思想突破的标志性作品。学者们多据韩愈作于永贞元年（805）的《上兵部李侍郎书》中“谨献旧文一卷，扶树教道，有所明白”的话，以为其中的“旧作”当包含《五原》在内，其写作时间当在本年之前。阎琦《韩昌黎文集注释》认为“《原道》诸篇之作，应在贞元十五、六年间”，其说可从。贞元十六年（800），韩愈三十三岁，尚未正式在朝中任职，仍处于人生最困苦、无望甚至不免性命之忧的时期，而他的“道统”思想正形成于这一人生困境中。孟子说：“古之人，得志，泽加于民；不得志，修身见于世。穷则独善其身，达则兼善天下。”（《孟子·尽心上》）韩愈则在“不得志”时，既要“独善其身”，又不放弃“兼善天下”，故终能“匹夫而为百世师，一言而为天下法”（苏轼《潮州韩文公庙碑》）这不仅是对孟子思想的明显突破，也为传统士人精神注入了全新的内容，其精神境界和人格魅力于此也可以看得更清楚。

（作者：刘怀荣，系中国海洋大学教授）