全球最大的普氏野马基地在中国！从西北门进入北京动物园，向左走到大型食草动物区中间，就来到了普氏野马的展区。
很多人都熟悉马。所以，也许有人会问，不就是一匹马吗，有什么好欣赏的？呵呵，普氏野马不是一般的马。不仅稀有度比不上凯尔，而且欣赏价值也很高。它在许多方面与家养的马有很大的不同。
然后，我们用国产马(上图)作为对比，仔细梳理一下普氏野马(下图)的身体特征。
按比例来说，普氏野马的头部比家马大而短，脖子短而粗，口鼻部较尖，牙齿较厚，耳朵比家马小而略尖。最明显的是普氏野马的额发极短或缺失，不似家马那样具有长长的额毛。
成年普氏野马体壮，体长约2.8米，身高1米多，体重约300公斤，与体型较大的家马相似。但普氏野马与各种颜色和花纹的家马不同，一般只有一种毛色，体毛以棕褐色为主，向腹部逐渐变黄变白，背部中央有一条深棕色的脊状中线，一般不容易看到。冬天，它的体毛变得稍长稍粗，颜色也变浅。
毛发方面，普氏野马的鬃毛短而硬，深棕色，倒挂着，不像家马那样垂在脖子两侧。普木塘的尾巴基部有短毛，尾巴又粗又长，几乎垂到地面。它的尾巴形状是束状的，不像家马从头到尾都是长毛。
再看四肢。普氏野马的腿比家养马的腿更短更粗。腿内侧呈灰色，尤其是小腿下部呈黑色，俗称“走”腿，这是其典型特征之一。普木塘的蹄子比家养马的小，高而圆。
况且他们之间的区别还有一个我们肉眼看不到的秘密，那就是普氏野马的染色体为66个，比家马多出一对。.
马是一种奇怪的有蹄动物，从始新世早期就出现在地球上，在5000多万年的地质历史中有着非常丰富多彩的发展史。现代的马以广泛的草为食，在广阔的草原上繁衍生息，形成了许多适应草原生活的特点。比如，马的眼睛是陆生哺乳动物中最大的，它的视觉范围几乎可以达到360。但是，它们在发现危险后最好的防御就是快速跑开，而奔跑耐力对于马的生存比初速度更重要。所以马的腿变得更长更强壮，但要达到最高速度需要一定的时间和距离。
马的驯化是人类历史上的一个重要里程碑。从历史发展来看，马与人类的亲密关系是任何牲畜都无法比拟的。马以其聪明、坚毅、忠诚和勤劳的天性，成为人类可靠的朋友和得力的助手，做出了无数的贡献。
然而，野马的数量正在逐渐减少。1876年，最后一匹欧洲野马(家养马的祖先)在乌克兰的袁野死去后，人们认为世界上已经没有野马了，感到非常遗憾。没想到，几年后的1879年，俄国“探险家”普格瓦尔在新疆天山东北和蒙古戈壁沙漠最西端之间的准噶尔和再山附近，首次获得普氏野马标本，并于1881年命名为当时的世界上唯一野生的马。
虽然普氏野马不是家养马的直系祖先，但人们对这种世界上唯一的野马还是有着特殊的感情。事实上，早在3000年前的普氏野马原产于我国新疆的准噶尔盆地和蒙古人民共和国的干旱荒漠草原地带，因此又被称为准噶尔野马或蒙古野马。,我国古籍中就有关于这种野马及其产地的明确记载。比如《尔雅》中提到野马“小如马，出长城”。
由于普氏野马生活在沙漠戈壁，缺少食物、水、低温和暴风雪，生存条件极其艰苦。然而，人类的杀戮和对其栖息地的破坏加速了其灭绝的进程。近百年来，其分布面积和数量锐减，最终于80年代在野外灭绝。好在欧洲一些国家还是有一些人工种群饲养的。
野生普氏野马经常三五成群或十多只成群游荡。进食后，群体往往会互相清理皮肤，一般是站在相反的方向，然后把头贴在同伴的一侧，轻轻啃咬对方的甲、肩、背、臀等。有时他们会自己照顾自己，包括打滚、自刷和驱散蚊蝇，尤其是在沙子里。休息睡觉有三种姿势：站立、俯卧、侧卧，但都很警惕，稍微动一下就处于紧张状态。感觉灵敏，警惕性高，奔跑能力强，昼夜活动，但多在夜间。
普耶玛一年四季一般。
可发情，但以春夏季为主。为了争夺领群的地位，雄性之间常竖起前身扭打在一起，其争斗的残酷性和凶悍程度比家马要强烈得多。雌性的怀孕期大约为307—348天。幼仔刚出生时为浅土黄色，2小时后即可吃奶，3岁左右性成熟，寿命为30岁左右。▼▼▼
1985年8月以后，我国从英国、原东德、原西德分别用藏野驴交换和引进了4批共16匹普氏野马，在准噶尔盆地南缘的吉木萨尔野马繁殖研究中心进行科研和从事繁殖、复壮和野化的工作。位于武威市东北部河西走廊腾格里沙漠洪水河两岸的甘肃濒危动物繁育中心先后从美国、德国、英国等引进了10匹普氏野马。北京南海子麋鹿苑也从英国引进了10匹普氏野马。（照片9）▼▼▼
普氏野马是欧亚大陆开阔景观带的旗舰物种，是世界上唯一生存的野生马种，全世界仅存2000余匹。为了拯救这一濒危物种，2000年8月28日，我国首次实施了普氏野马大规模放归野外的行动，共有27匹从新疆吉木萨尔野马繁殖研究中心精心挑选出来的一个普氏野马群体在卡拉麦里山自然保护区被放归到野外自然环境中。我国也是第一个实施放归野外工程的国家。▼▼▼
目前，新疆吉木萨尔野马繁殖研究中心普氏野马种群数量已增至479匹，其中圈养96匹，野放267匹，半散放116匹，成为世界上最大的普氏野马基地。我国普氏野马野放事业已成为生态保护的亮点，是生态文明建设的一个生动范例。
（本文所有普氏野马图片，均为作者李湘涛拍摄）
