光年是长度单位，不是时间单位。为什么会有这个概念？因为米、公里等地球上常用的长度计量单位在宇宙中根本不够用。
比如，地月平均距离38.4万公里，太阳系范围150亿公里，太阳系外有一个巨大的星系。太阳只是银河系的四千亿分之一，而银河系只是可观测宇宙的十万亿分之一。如此浩瀚的宇宙需要更大的长度单位，所以人们用光年。
一光年是光在真空中传播一年的距离。光速约为每秒30万公里，所以一光年约为9.46万亿公里。
这个距离有多远？目前世界上最快的飞机速度是每小时11260公里。以这个速度，飞机飞一光年需要9.5万年，而普通客机飞一光年需要120万年。如果人类行走，需要不睡觉行走两亿年。因此，很明显，太阳系和最近的恒星系统之间的距离是以光年为单位来测量的。
那么还有一个问题。我们看到的所有物体都是通过光传输到我们的视网膜上的。所以，我们现在看到的宇宙，只是过去的宇宙。
比如光从太阳到达地球需要八分钟，所以我们看到的是八分钟前的太阳；比邻星半人马座距离地球4.2光年，所以我们看到的比邻星半人马座是4年前的比邻星；仙女座星系距离地球230万光年。我们看到的是230万年前的样子。那么，人类也有机会看到过去的自己吗？你需要做什么？欢迎写下你的想法。
