通货紧缩是指供应货币量过少或周转速度过慢，导致物价水平下降甚至出现负增长的经济状态。通俗地说，就是钱不够用，导致物价下降。通货紧缩一般是由货币政策不当、金融风险或经济萧条等因素引起的。
通货紧缩对经济和人民生活都会产生很大影响。首先，通货紧缩引起物价下降，虽然看似价格降低了，但实际上经济环境已经恶化，企业利润下降，失业率上升，消费能力减弱；其次，通货紧缩会导致债务危机，特别是那些负债累累的个人和企业，不能及时清偿债务会导致倒闭、破产等风险；最后，通货紧缩还会引起通货膨胀与通货紧缩的周期性变化，对国际贸易和金融市场产生影响，不利于经济的保持稳定和可持续性发展。
引起通货紧缩的原因很多，但其中主要有以下几个：货币政策的失误、经济萧条、货币供应减少、金融风险等。货币政策的失误主要指央行对货币供应量以及引导经济运行的资金流向掌握不当，导致货币供给不足，使得市场上的货币供应量过低。经济萧条是指经济活动低迷，企业利润下降，生产力下降等因素引起的。货币供应量减少，一般是由于央行减少货币供给，或经济环境下货币供应量减少等造成。而金融风险主要是指在银行、股票市场等金融领域，投资者不断撤资，银行停止贷款等状况。
要缓解通货紧缩，需要综合运用货币政策、财政政策等手段，其重点在于增加市场上的货币供应量和扩大国内市场的需求，激活经济活力。因此，央行应采取及时、灵活的货币政策，增加货币供应量，降低市场利率，扶持受到通货紧缩影响的企业和被困守的消费者。同时，政府也应该加大支持力度，适当调整税收政策、就业政策等，鼓励投资、增加就业，从而扩大消费市场，提高压低物价的能力。
通货紧缩会对经济和人民生活产生一系列的负面影响，需要引起重视。央行和政府需要合理运用货币政策和财政政策，扶持受到影响的企业和民众，增加货币供应量，扩大国内消费需求，从根源上解决通货紧缩问题。
