内部收益率是资本流入的总现值等于资本流动的总现值，净现值等于零时的折现率。内部收益率是一个宏观概念指标，最通俗的理解是项目投资收益承受货币贬值和通货膨胀的能力。比如10%的内部收益率，意味着项目每年可以承受最大10%的货币贬值或者10%的通货膨胀。内部收益率(IRR)也表示项目运营期间抵御风险的能力。比如IRR是10%，也就是说项目每年能承受的最大风险是10%。如果项目运营中需要贷款，内部收益率可以代表最大可承受的利率；如果将贷款利息纳入项目经济核算，则代表贷款利息在未来项目运营中的最大浮动值。因此，内部收益率是判断一个项目是否可行的指标，但财务资本收益率不同于财务项目收益率。
首先，资金的财务内部收益率是指融资后的收益率，即某个项目的具体资金来源，需要考虑。同时，现金流量表包括融资本息的偿还。由于考虑了财务费用，相应的所得税流出量小于前者，主要用于评估项目融资后的可行性和股东投资回报率。
那么，项目的财务内部收益率就是判断项目是否可行的一个指标，即单独讨论项目时的收益率，不考虑融资和融资成本。因此，项目的现金流量不包括贷款本息的偿还，主要用于评价项目在理论上是否可行。
简而言之，项目资本：财务杠杆。总投资=项目资本金和债务融资。投资：全口径总投资。两者主要是侧重点不同：前者侧重于计算在一定资本结构的特定方案下，资本(自有资金)的盈利水平，有风险收益。后者侧重于项目本身的利润水平，不考虑资本结构的风险收益再分配。
