元宇宙的起源
宇宙是一个虚拟环境的网络，其中许多人可以操纵他们的化身，并与其他数字对象进行交互。超宇宙(Metauniverse)源自作家尼尔斯蒂芬森(Neil Stephenson)1992年的科幻小说《雪崩》(Snow Crash)，描绘了一个与物理现实平行的网络空间。这个虚拟世界允许人们以不同的形式进行互动。希罗主角，主角通过他的“虚拟化身”在现实世界中社交、购物、征服敌人。
关于超宇宙的最新热潮是2018年的科幻电影《头号玩家》，它更生动地展示了超宇宙世界，并传达了一个场景，即在未来的某一天，我们都将沉浸在一个交互式的虚拟现实世界中，在网络空间中享受游戏、冒险和购物等非凡的产品。
总的来说，元世界是一个由持久的、实时渲染的3D世界和仿真组成的庞大网络，支持身份、对象、数据和权限的连续性，可以被有效的无限数量的用户同时体验，每个用户都有自己的存在感。元宇宙不同于今天的虚拟现实。它不再是一个笨重的耳机，提供一个孤立的体验。相反，元宇宙将是一个巨大的公共网络空间，将增强现实和虚拟现实连接在一起，使用户能够无缝地从一个活动跳到下一个活动。
元宇宙的核心属性
自20世纪70年代以来，许多技术领域的人都在想象互联网的未来状态。Metauniverse将彻底改变的不仅仅是数字世界的基础设施层，还有物理层，包括所有的服务和平台，产品的工作方式和销售方式。虽然我现在不知道如何描述元世界，但我可以确定核心属性：
(1)实时。宇宙永远不会被重置、暂停或终结。它将无限期地持续下去。
(2)存在感。临场感是一种实际身处虚拟空间，和虚拟人在一起的感觉。几十年的研究表明，这种临场感是通过头盔显示器等虚拟现实技术实现的，可以有效提高在线交互的质量。
(3)经济。每个人都可以成为元宇宙的一部分，同时与个人、机构和其他主体一起参与特定的事件/场所/活动。个人和企业将能够创造、拥有、投资、销售和获得广泛的就业机会，并获得回报，从而产生他人认可的价值。
(4)互通性。互操作性意味着具有相同虚拟资产(如头像和数字物品)的虚拟空间之间的无缝传输。ReadyPlayerMe允许人们创建一个可以在数百个不同的虚拟世界中使用的化身，包括通过Animamaze等应用程序进行缩放会议。与此同时，加密货币和不可替代的代币等区块链技术促进了数字商品跨越虚拟边界的转移。
2021年6月，马修鲍尔写了一篇系统的文章《Framework for the Metaverse》，详细介绍了超宇宙的八个部分：
(1)硬件：用于访问、交互或开发元世界的物理技术和设备的销售和支持，包括但不限于面向消费者的硬件、企业硬件等。
(2)网络：骨干供应商、网络、交换中心和在它们之间路由的服务，以及管理到消费者的“最后一公里”数据的服务，提供持久的、实时的连接、高带宽和分散的数据传输。
(3)计算：支持元世界计算能力的激活和供给，支持物理计算、渲染、数据协调同步、人工智能、投影、运动捕捉、翻译等多样化功能。
(4)虚拟平台：沉浸式数字体验与传统在线体验的区别在于，它存在于一个由开发者和内容创作者组成的大生态系统中，而这些生态系统往往建立在底层虚拟平台之上。当用户和企业探索、创造、社交和参与各种活动时，虚拟平台产生大部分内容和大部分收入。
(5)交互工具和标准：作为互操作标准的工具、协议、格式、服务和引擎将支持元宇宙的创建、运行和持续改进。这些标准支持渲染、物理和人工智能等活动，以及资产格式及其从一个体验到另一个体验的导入/导出、前向兼容性管理和更新、工具和创造性活动以及信息管理。
(6)支付：支持数字支付流程、平台和运营，包括合法进入(一种数字货币交易所)到纯数字货币和金融服务、加密货币(如比特币、以太坊)。
(7)元宇宙内容、服务和资产：这部分一般指与用户数据和身份相关的数字资产(如虚拟商品和货币)的设计/创造、销售、转售、存储、安全保护和财务管理。
(8)用户行为：消费者和商业行为中可观察到的变化要么与元宇宙直接相关，要么以其他方式启用或反映其原则和思想。这些行为起初看起来几乎总是“趋势”，但后来演变成持久的社会价值观。
如何构建元宇宙？
超宇宙需要
无数新技术、协议、公司、创新结合才能发挥作用，它不会直接存在。相反，随着不同产品、服务和功能的集成和融合，元宇宙会随着时间的推移慢慢出现。在创建元宇宙的过程中，以下三个要素将是重要的考量因素：（1）基础设施
元宇宙不仅需要目前不存在的基础设施，而且互联网也从来没有为接近这种体验而设计。毕竟，它旨在将文件从一台计算机共享到另一台计算机。因此，大多数网络的底层系统都围绕着一台服务器与另一台服务器或最终用户设备进行通信。这种模式一直延续到今天。例如，今天的 Facebook 上有数十亿人，但每个用户都与 Facebook 服务器共享一个单独的连接，而不是与任何其他用户。 因此，当您访问其他用户的内容时，您实际上只是在获取 Facebook 提供给您的最新信息。伪同步程序的最早形式是文本聊天，但您仍然只是将大部分静态数据推送到服务器，并在需要时/地点/方式/需要时从中提取最新信息。互联网根本就不是为持久（相对于连续）通信而设计的，更不用说与无数其他人精确实时同步的持久通信。
元宇宙需要更类似于视频会议和视频游戏的东西。这些体验之所以有效，是因为持久连接会实时相互更新，并且具有其他程序通常不需要的准确度。然而，它们往往没有高水平的并发性：大多数视频聊天程序最多可以超过几个人，一旦达到临界值，体验就会大大下降。
（2）标准与协议
我们今天体验的互联网之所以能正常工作，是因为视、文件加载、通信、图形、数据等方面的标准和协议。这些协议是浏览器和互联网上其他服务器之间几乎所有实时通信形式的基础。
元宇宙将需要一套更广泛、更复杂、更有弹性的标准普尔指数。更重要的是，互操作性和实时同步体验的重要性意味着我们需要修剪一些现有标准并围绕每个功能的较小集合“标准化”。例如，今天有多种图像文件格式：.GIF、.JPEG、.PNG、.BMP、.TIFF、.WEBP 等。虽然今天的网络建立在开放标准上，但其中大部分是封闭的和专有。亚马逊、Facebook 和谷歌使用类似的技术，但它们并不是为了相互转换而设计的――就像福特的车轮不是为了适应通用汽车的底盘而设计的。此外，这些公司非常抵制交叉集成他们的系统或共享他们的数据。这些举措可能会提升“数字经济”的整体价值，但是非常困难的，需要几十年的时间。
（3）数字体验
正如元宇宙的标准不能简单地“宣布”一样，消费者和企业不会仅仅因为它可用就接受可能成为元宇宙的原型。举一个现实的例子，一个能够容纳十万人或一百家商店的购物中心并不意味着它会吸引一个消费者或一个品牌，任何购物中心的繁荣都是因为有人已经在那里，且其功能满足了用户需求。
世界上最大的社交网络 Facebook 之所以成功，是因为它构建起了社交网络，提供了照片共享和消息传递服务。同样的逻辑，元宇宙还需要填充“内容”，来更好地满足用户需求，从而创建独特的数字体验。
元宇宙的第一个“杀手级应用”是什么？
元宇宙虽然是科幻小说中的一个概念，但科技行业的许多人将其视为当今互联网的继承者。如同信息高速公路一样，目前对元宇宙的设想很可能是不完美的近似。采取什么形式？谁来制定规则？谁来收取利润？……这些问题现在还没有定下来。
Facebook 首席执行官马克扎克伯格在接受采访时表示，元宇宙跨越非沉浸式平台，如当今的社交媒体以及沉浸式 3D 媒体技术，如虚拟现实，它将用于工作和娱乐。基于此，元宇宙不是让用户直接进入一个完整的虚拟现实世界，而融合现实与虚拟世界。例如，我们可以使用增强现实技术将元宇宙的各个方面投射到物理世界上，就会看到它首先形成一个部分数字覆盖。
遵循这一发展方向，最终的产品可能是一个终极的“带围墙的花园”，一个让单个公司从用户的完全沉浸中获益的地方。如果大型互联网公司各自出售自己的专有硬件来访问他们建立的元宇宙，那么结果可能是一个孤立世界的集合，迫使数字公民选择他们大部分时间花在哪里。另一方面，元宇宙可以包含一组更紧密相连的世界，一些完全由用户控制的世界。这将是一个人们可以随身携带个人数据、数字产品和最喜欢的服务的地方。
从目前的情况来看，今天的大型互联网企业正处于支配未来元宇宙的有利位置。如果这种情况发生，那么他们最终将拥有比现在更强大的力量来塑造数十亿人的网络生活。
