滞纳金是指在约定时间内未能按时付款的一种罚款，反映了债务人无法按时履行债务的过程。滞纳金的设定可以在合同中进行规定，是根据约定的利率或者固定数额来计算。
没有在合同中约定，则滞纳金的计算就需要根据法定利率来实现。滞纳金的设定旨在通过对逾期付款的追罚方式，增加欠款人还款的主动性，同时也可以起到一定的强制性作用。
滞纳金的计算方式通常有两种：一种是按固定比例来计算，另一种是按照固定的数值来计算。
按固定比例计算滞纳金的方式是根据欠款金额的比例来计算，比如每天按0.1%的比例计算滞纳金，欠款1000元，滞纳金为1元。而按照数值计算滞纳金的方式则是按照固定的数值来计算，比如每天按照10元的数值计算滞纳金，欠款1000元，滞纳金为10元。
滞纳金起到了以下几个方面的作用。
（1）促进还款。逾期未付款由于增加了额外的滞纳金，有助于增加债务人主动还款的努力和意愿。
（2）维护合同精神。滞纳金的存在，可以有效地维护合同精神，促进合同的履行。
（3）敦促债务人遵守合同。债务人若不履行约定的还款，则需要支付额外的滞纳金作为追罚。这起到强制、威慑作用，促使债务人遵守合同。
（4）强化债权收回方式。如果债务人没有遵守合同，即未能及时偿还债权，那么债权人有权索取欠款及滞纳金，这可以增加债权人收回欠款的主动性。
我国《中华人民共和国合同法》第117条规定：“当事人可以约定逾期债务利息和违约金的计算标准。但是，违约金的金额不得超过逾期债务的百分之三，超过部分无效。”
根据该规定，无论是逾期还款利息，还是违约金的计算，均需与债务金额相对应。
滞纳金作为一种合同设定的罚款类型，其合法性问题引起了关注。一般认为，合法性上是有依据的，因为它可以作为一种补偿债权人利益的方式来进行追加。但是，如果滞纳金过高，则会导致合理性问题。
如果滞纳金过高，相对于债权人的损失立即变得显得不现实。法律规定的3%是计算准则的上限，但是实际情况可能会更具体、更细化。
滞纳金作为一种罚款类型，本质上是为了促进欠款人偿还逾期债务，维护合同精神，敦促债务人遵守合同，以及强化债权收回方式。但是，在设定滞纳金的时候，应遵守合同、法律规定，不过度追加额外罚金，以不影响法律的合法性和公正性。同时，在实际操作中，应该根据具体情况进行设定，避免过度和不合理的情况的产生。
