贴现是指在约定的未来时间点，将未来收益转换为当前现金流的过程。通俗来说，就是拿到未来资金的现值。贴现率是实现贴现的关键，它是衡量资本风险的指标。
贴现的作用在于让投资者对未来的现金流产生更准确的估值，同时使得现金流更为具体与实际。贴现让投资者不必凭空猜测未来现金流，而是将现金流时间价值考虑进来，从而获得更加客观准确的真实价值。
折现率是贴现中的关键参数，它代表了投资所具备的成本、风险和机会成本。通常，市场上的利率是一个较为客观的折现率参考值，经济环境变动会影响折现率大小，因此折现率也成为市场风险指标。
贴现法可用于投资决策、资产估值、财务分析和资产重组等领域。例如，企业重组需要进行企业估值，银行进行贷款评估和信用评级，证券公司制定投资策略，甚至政府部门进行政策制定等等，都可以采用贴现法来进行决策。
贴现法虽然是一种非常常用的投资分析方法，但它也有其局限性。一方面，贴现法不能完全考虑外部因素对于未来现金流的影响，比如政策、地域、技术等因素，这些因素潜在地影响着企业的发展前景，其对现金流的影响应被纳入考虑范畴中。另一方面，贴现法对于非流动资产的估算也存在一定的困难，这是因为非流动资产多为长期实物资产，不存在现金流入或出，如何进行贴现就需要特别考虑。
贴现法是一种非常重要的投资分析方法，对于投资者理解现金流的时间价值至关重要。但在应用时需要考虑其局限性，充分评估各种因素的影响。
