一旦国家对所有生产活动进行大规模的干预，必然会掣肘市场自由，导致资源配置效率低下。计划经济下，生产和销售的决策都由政府来做，导致市场资源的配置不够灵活，生产效率也会随之降低。由于政府不可能掌握全部的市场信息，很难精准地调整产销比例，所以经济效率也不可能达到最大化。例如，在计划经济时期，一些重点行业的企业大部分时候都在停工，而生产相对不那么重要的产品却会增加。这证明了计划经济下资源配置的浪费和低效。
计划经济下，政府掌握了生产和销售决策的权力，导致市场竞争几乎不存在。企业不必担心自己的产品是否能够满足市场需求，因为他们的销售额并不取决于消费者的态度，而是由政府指令主导。缺乏市场竞争也意味着价格不会反映供求关系，导致资源的配置和价格分配不符合市场规律。在计划经济时期，低效的企业也不必担心被淘汰，因为它们得到了政府的资金支持。这使得企业之间的生产效率和质量竞争变得缺乏动力。
在计划经济下，企业没有必要进行大量的技术创新，因为他们并不用担心被市场竞争抛在后面。但是，这种做法很快就会导致技术落后，产品的市场竞争力也相应降低。另外，计划经济下政府很难给予推动技术创新所需要的经济和人力资源。缺乏市场竞争力也使得企业没有必要将部分收益用于技术开发和创新，从而降低了全社会的技术进步程度。
计划经济下的生产不灵活主要表现在两个方面。首先，计划经济往往实行的是长期计划，这制约了企业对市场的反应能力。比如，国家可能要求制定下一年的钢铁产量计划，而如果市场需求上涨，钢铁企业却无法在短期内快速提高产能。第二，计划经济下对企业寻求发展和利润最大化的积极性进行了很大的限制。企业没有必要努力改进生产技术，开发新产品或者提高销售额，因为其收入只取决于政府。这导致了企业的生产不灵活，无法适应市场需求变化。
在计划经济时期，所有生产资源都掌握在国家的手中。企业必须依靠国家拨发资源来支持自己的生产。这种一元化的资源配置使得企业很难从多个途径获取生产资源，这就使得企业在某些紧张时期很难生产满足市场需求的产品。例如，在计划经济时期，轻工业和重工业之间的资源配比十分不均衡，资源短缺造成轻工业非常紧缺。
在计划经济下，政府和企业都没有必要关注质量和服务水平。政府并不关心产品质量的问题，企业也没有必要关注质量问题因为他们不能遵循市场需求。在计划经济时期，许多产品的质量十分低劣，这极大的损害了国家发展形象。另外，服务落后也是计划经济的一个缺陷，大多数服务都是由政府机构提供的，缺乏竞争和创新。\
