货币的基本特征是什么？当货币充当普遍等价物时，它有两个基本特征： 　　

　　第一，货币可以表达所有商品的价值。货币出现后，整个商品世界分裂成两极，一极是特殊商品——货币，另一极是全部普通商品。 　　

　　第二，货币具有直接交换一切商品的能力。由于货币是价值和社会财富的总代表，谁拥有货币就等于拥有价值和财富。在实际交换中，货币作为一般的交换手段，对于对方对其使用价值的特殊需求并无障碍。货币的交换能力超越了使用价值的特殊限制，具有直接交换的性质。 　　

　　货币是如何发展的？1.实物交易 　　

　　使用人类货币的历史产生于物物交换时代。在原始社会，人们以物易物，比如用羊换石斧。 　　

　　但是，有时候，受限于交换所用材料的种类，我们不得不寻找一种交换双方都能接受的物品。这是最原始的货币。 　　

　　2.金属货币 　　

　　经过长期的自然淘汰，在大多数社会中，作为货币使用的商品逐渐被金属所取代。使用金属货币的好处是其制造需要人工，无法从自然界大量获取，且易于储存。少量难以冶炼的金银铜逐渐成为主要的货币金属。 　　

　　3.钞票 　　

　　随着经济的进一步发展，大额交易需要使用大量的金属硬币，其重量和体积都比较麻烦。据不完全统计，自从人们把黄金作为货币以来，已经有超过2万吨的黄金被磨损在铸币厂，或者人们的手里、钱包里、衣服口袋里。 　　

　　于是纸币作为金属货币的象征出现了。世界上最早的纸币是中国宋代四川制造的。 　　

　　钱的作用是什么？货币是商品，所以有使用价值和交换价值。当处于不同的价值运动形式时，货币的作用是不同的：价值尺度、流通手段、支付手段、贮藏手段和世界货币。其中，价值尺度和流通手段是货币的基本职能。其他三个函数是在两个基础上形成的派生函数。当货币服务于所有职能时，它就是普遍等价物。 　　

　　价值尺度：是货币作为社会劳动的直接体现。货币本身作为一种商品，可以用自己的标准与其他商品进行比较。这时，商品的价值形式转化为价格形式，商品通过货币表现的价值形式就是价格。 　　

　　流通手段：是货币价值尺度功能的发展。随着货币的出现，商品之间的交换从直接的物物交换变成了以货币为媒介的交换。货币在执行流通手段职能时，必须使用真实的货币，而不是概念上的货币。 　　

　　贮藏手段：即货币退出流通领域，作为社会财富的总代表而被保存下来的职能。作为储存手段的货币必须是具有足够价值的真金白银。只有金银币或金银条才能起到货币的储存手段的作用。 　　

　　支付方式：支付债务、地租、利息、税收、工资等。需要真金白银，真金白银是随着商品的赊销而产生的。 　　

　　货币：在世界市场上购买外国商品和支付国际收支差额。需要的货币是作为社会财富的代表从一个国家转移到另一个国家时产生的。