投资者购买一家上市公司的股票，对该公司进行投资，并享有分红权。一般来说，上市公司向股东支付股利有两种形式：现金股利和股票股利。上市公司可以根据情况选择其中一种形式进行分红，也可以两种形式同时使用。
股票股利是指上市公司向股东分配股份，股利以股份的形式出现，也叫送红股或送股。另外，投资者经常会遇到上市公司资本化的情况，与分红不同。分红是扣除公积金等费用后分配给股东的，是股东收益的一种方式，而转增股本是上市公司送股的一种形式，从公积金中提取。上市公司历年积累的利润和溢价发行新股的收益都是通过送股实现的。两者来源不同。
现金股利是指以现金的形式向股东支付股利，称为股息或红利支付。实际上，现金分红就是上市公司把每年的利润拿出一部分，用真金白银支付给股东。这样账户上剩余的股东权益就会减少，每股所代表的企业实际价值就会减少，所以每股的价格就会降低，形成除息。有权获得现金红利的是那些在登记日仍持有股份的人。在这个日期，上市公司在制定分红方案时会确定一个具体的日期，之后买入的股票不享有分红权。一般来说，上市公司在股权登记日的第二天支付股利，这一天既是股利发放日，也是除息日。
证券市场除权除息遵循原理：保证分红前和分红后股东所持的股票和现金的价值相等，也就是帐户市值不变。现金分红会使股东的证券市值减少，但是现金数量增加。
也是投资者经常遇到的情况。与发行股票转增股本不同，它不是一种利润分配，而是投资者对公司进行再投资的过程。配股是指上市公司为了进一步吸收资金，向公司股东有偿、按比例配售一定数量的股份。它不支付股息，但却是一种融资方式。它是上市公司的股票发行，公司股东可以自由选择是否购买分配的股份。
