去过俄罗斯的朋友应该知道，从中国到俄罗斯旅游，不仅可以坐飞机，还可以坐火车。在穿越两国边境之前，火车会在车站停几个小时，更换所有的车轮。因为中国铁路和俄罗斯铁路的轨道间距是不一样的，如果不换车轮会有很大的翻车风险.那么为什么两国的轨道间距会有差异呢？世界标准轨道间距是如何建立的？ 　　

　　

　　 　　

　　

　　世界上目前有30多种不同的轨道间距，而它们大致可以分为三种：窄轨、标准轨以及宽轨。 　　

　　

　　1435毫米是三种轨距的分界线，窄轨是指小于1435mm的轨距，主要尺寸有1067mm、1000mm、762mm等。窄轨的主要代表有日本、越南、刚果、赞比亚。标准轨距是轨距正好等于1435mm的轨距，使用最多的国家，占世界各国的近60-70%，如中国、英国、美国等国。1435 mm以上的轨距称为宽轨，主要以俄罗斯、阿根廷、智利为代表。 　　

　　

　　 　　

　　

　　无论是宽轨的俄罗斯，还是窄轨的越南，其目的基本都是一样的，就是国外的那些列车很难直接在它国内的轨道上运行，更换车轮也要几个小时，可以大大增加国家的安全性。毕竟如果真的爆发战争，几个小时的时间足够俄罗斯这样的国家做出全面反应。 　　

　　

　　 　　

　　

　　那么为什么用1435mm作为宽窄轨的分界线呢？为什么1435 mm的轨距被列为「标准轨距」？ 　　

　　

　　其实早在2000年前，两匹马屁股的宽度就设定了这个问题的答案。 　　

　　

　　2000多年前，由两匹马拉着的罗马战车在罗马非常流行，双轮战车的两个轮子之间的距离正好是两匹马屁股的宽度，在“4英尺8英寸半”中翻译为1435毫米。 　　

　　

　　 　　

　　

　　古罗马的双轮战车在道路上留下了大量的车辙，这直接导致了后来英格兰将马车两轮之间的距离定为1435毫米，因为只有这个距离的车轮才能在英格兰的旧路上行驶，其他车轮的使用寿命一般都不长。 　　

　　

　　后来，一个专职的马车制造商开发了有轨电车。由于他的职业习惯，他直接按照货车轨道间距。后来有轨电车建造者设计了英国铁路，于是英国铁路间距首先确定。后来英国帮美国修铁路，在轨距方面也是按照国内的标准。长此以往，人们把1435mm定为标准轨距。 　　

　　

　　 　　

　　

　　两匹马屁股的宽度决定了当时世界上最先进的交通系统的设计，这听起来可能很荒谬，但其实是不争的事实。根据经济学理论，这是一个典型的"路径依赖"。 　　

　　

　　这个概念非常类似于物理学中的惯性。意思是，当人进入某个领域，一旦建立了某条路径，无论谁好谁坏，都有很大的可能对这条路径产生依赖。铁路间距的提法就是如此。 　　

　　

　　以即使是同一轨距，上面行驶的火车也有可能会有很大的不同,为例，我们国家现在采用标准轨距，但我们的火车通常比传统火车更高、更宽、更舒适，俄罗斯的火车也是如此。早期都是宽体列车，六座一排。至于后来的雨燕，虽然是在同轨距铁路上运行，但是列车宽度变小了，一排只有四个座位。 　　

　　

　　 　　

　　

　　火车的宽度会对舒适度产生很大的影响。那么，火车轨道之间距离的不同是否也意味着不同的优势呢？ 　　

　　

　　很多人认为宽轨有载重的优势，窄轨的建设成本更低，而标准轨实现了载重和建设成本的平衡，但其实这种想法是错误的。从目前来看，宽轨或窄轨并没有明显的优劣之分. 　　

　　

　　我们先来看看载重量。比如南非、澳大利亚昆士兰州等地，轨距只有1067 mm，是典型的窄轨。但火车每次运行，还是带了很多货物，不弱于俄罗斯的宽轨运载能力。至于窄轨和标准轨的承载能力，基本没有区别。 　　

　　

　　 　　

　　

　　那我们再来看看建设成本。尽管窄轨的轨道间距很小， 　　

但是该铺设的路段还是少不了，因此整体来说，窄轨铁路的建造成本与标准轨的轻便铁路基本上没什么差别。只有轨道间距小于3尺的窄轨，才能显著降低建造成本，但是这类轨距的铁路运载能力相当有限，更多的是铺设在运载量有限的登山铁路地段，正常路段是很少使用的。

　　

　　

随着时代的发展，各国也开始逐渐寻求扩充、统合铁路网络，预计未来各国轨距可能会进一步向标准轨距靠拢，只不过要想在短时间内实现全球通轨，可能会比较困难，在全球铁路一体化这条道路上，我们还有很远的路要走。