利率是资金的价格。作为货币政策,它是宏观经济调控的重要工具之一。
但是,货币政策本身是有一定局限性的!
近几十年来,西方国家利用利率政策调控经济时,只能调节孤独。
一般来说,经济过热时,加息可以起到立竿见影的效果;但在经济衰退时期,降息可能没什么用。
为什么降息不起作用?
有些人会想到凯恩斯主义中的流动性陷阱。
是的,确实如此。
然而,流动性陷阱并不是最低的逻辑。
懂的人自然懂,不懂的人还要耐心给他们解释。
其实这个道理很简单!即市场主体借钱是无利可图的。
毕竟利率再低,借的钱总要还的。
我们通过几个利率概念来分析一下这个逻辑。
一是基准利率。
以美联储为例。有两种基准利率,即联邦基金利率和再贴现率。
再平衡是指商业银行用未到期的商业票据向央行申请短期融资。
再贴现调节市场利率有很大的局限性,受限于票据规模。
联邦基金利率更是立竿见影!
一些人将联邦基金利率等同于美国银行间市场利率。其实这个观点是不完整的。
与其他商业银行一样,美联储是一家私营机构,不能通过行政命令直接干预其他商业银行的经营。
它和其他商业银行是同一个市场的参与者。从这个角度讲,每个人的法律地位都是平等的。
商业银行在这个市场借钱,看谁给的价格低。这并不是说你必须向美联储借钱。
但是,与其他商业银行相比,美联储最大的优势是其雄厚的资金实力和理论上无限的货币供应量。
联邦基金利率就是指美联储拆借给商业银行的利率。
只要这个利率低于其他资金提供者,有需要的商业银行就会找它借钱。
其他资金过剩的商业银行不得不跟风降低报价,从而达到降息的目的。
降息相对简单,加息相对复杂。
当市场资金充裕时,美联储单方面提高美联储利率,其他资金过剩的商业银行可能不会跟进。
对他们来说,美联储是提供资金的竞争对手。对手涨价就相当于放弃了市场份额。
然后,现金短缺的商业银行会向他们借钱,而忽略美联储。
此时美联储会在公开市场抛售国债,吸收过剩流动性,导致银行间市场资金紧张,利率自然会上升。
这种方法操作几次后,市场会形成一种预期:一旦美联储提高美联储利率,其他银行会立即跟进。
美联储没有必要进行下一次公开市场操作。
因此,联邦基金利率成为最有效的基础利率,商业银行的存贷款利率在此基础上进行调整。
二是实际利率。
商业银行根据基准利率制定的存贷款利率是名义利率,不计入通货膨胀。
实际利率是名义利率减去通货膨胀率。
实际利率越高,居民倾向于少消费多储蓄;相反,它倾向于多消费,少储蓄。
对于市场主体来说,实际利率越高,越倾向于少借钱;相反,他们倾向于借更多的钱,扩大生产。
因此,通货膨胀在很大程度上也影响着利率和利率政策。
三是均衡利率。
利率是资金的价格,均衡利率可以看作是资金的均衡价格,即资金供求一致时市场的出清价格。
均衡利率可以看作市场利率。
但是,资本不同于普通商品。
因为资本本身就有乘数效应。如果对存款准备金没有限制,理论上可以无限放大。
存款准备金率10%的话,最多可以放大十倍。
理论上,资金是由存款人提供的,但正是有了货币乘数
除了存款准备金率,央行还可以通过公开市场操作进行调节。
在其他条件相同的情况下,货币供应量会增加,均衡利率会下降。相反,当货币供应量减少时,均衡利率就会上升。
均衡利率必须低于社会平均利润率,否则只有少数高利润行业贷得起款,整个社会的产业结构就会失衡。
当经济衰退时
气时,社会平均利润率会下降。市场主体的借贷需求也会下降,导致均衡利率也跟着下降,实现自我调节。在一些实行利率管制的经济体,通常央行会规定一个一年期的贷款利率作为基准利率,这个利率与均衡利率存在着偏差。
当经济衰退时,央行会调低这个贷款的利率,也就是主动降息。
降息有没有效果?就要看基本利率与均衡利率之间的利差如何。
假设在经济衰退之前,基本利率5%,社会平均利润率7%,两个百分点的利差促使市场主体积极借贷扩大再生产。
当经济衰退了,社会平均利润率下降到3%,贷款基准利率必须下降到5%以下,才有可能产生效果。
因为在经济衰退期,人们的预期都不乐观!
两个百分点的利差未必就能刺激市场主体借钱扩大再生产,必须再扩大到三个、四个……百分点。
如果降息力度不够,少于两个百分点,利差反而缩小了,这就没效果了。
以上是实行利率管制的经济体的情况,那么实行利率市场化的经济体呢?
这些经济体的央行并不直接规定贷款利率,而是通过拆借利率或者公开市场操作等间接手段降息。
利率越降越低,边际递减效应发挥作用了,这里不得不谈到流动性陷阱这个概念了。
当利率降到了零,这时就对各方产生了不好的预期。
对于普通公众来说,利率已经降无可降,将来大概率会加息。一旦加息,目前的有息债券都会价格暴跌,因此不会购买。
他们宁愿以储蓄的形式存在银行,以便将来寻找更好的投资机会,这就是流动性偏好。
这样一来,公司直接发行的债券卖不出去,只有向银行间接融资。其实它们未必就有借钱扩大再生产的需求。
对于银行来说,在经济不景气的情况下把钱借出去,很可能有去无回,宁愿放在这。
零利率刺激经济都无效了,于是出现了负利率。
也就是说商业银行存在央行的准备金,不但没有利息,而且还要付钱。
央行以这样的方式促使商业银行把资金借出去。
但商业银行可以把这个成本转嫁给储户,向一些有钱人收取现金保管费。
因为这些有钱人把几千万上亿的现金藏在家里,付出的安保成本会更高。
这样一来,商业银行通过存款就能获得利润,更没有放贷的动力了。
所以在利率极低的情况下,货币政策失效了。
既然私人不愿意投资扩大再生产,那只好由国家出手了。
此时,财政政策挤出效应很低,甚至为零,用来刺激经济的效果要比货币政策好得多。