在一些法院、检察院或者大学法学院的门口，经常可以看到这种造型奇特的动物雕像。它们大如牛，小如羊。它们全身长满浓密的绿毛，矫健有力，类似麒麟。他们瞪着两只大眼睛，非常威严。最独特的是，它们头上有尖尖的角。这是什么动物？为什么会出现在一些像法院、检察院这样的地方？有什么特殊含义吗？ 　　

　　这种动物叫做子，是中国神话传说中的神兽，也叫独角兽。在传说中，它有很高的智慧，能听懂人话，了解人性。每当人与人发生争执时，它就会用这个角去打那个不讲理的人。做了坏事或者别有用心的人，都是极其害怕的。经过几千年的流传和演绎，山楂的形状可以说是五花八门，有的像羊，有的像马，有的像牛，当然还有的像独角兽，狮子，真是千差万别。但不管它们有多少不同，它们都有一个共同点，那就是头上都长着一只独角。 　　

　　那么马尾是什么时候出现的呢？怎么成了谜？他的独角兽是干什么用的？这一切都是从古代传说开始的，其中高(go)和陶(yo)利用了一个案件的传说。东汉时期有一个思想家叫王充，他的书《论衡是应篇》中记载了这样一个故事：皋陶统治监狱的时候，嫌疑犯被羊摸了，有罪的时候摸，无罪的时候不摸。这里的羊不是普通的羊，是独角羊，也就是黑拉。谁是皋陶？说起高要，他可是大名鼎鼎。皋陶是古代传说中尧舜时代的最高司法长官，与尧舜禹并称为古代四圣。 　　

　　王充在《论衡》中提到的故事，是说皋陶当法官的时候，养了一只独角羊。这只独角羊很灵异，就是天赋异禀，能判断是非，辨别罪犯。每当皋陶在审理那些疑难案件的时候，皋陶就会把这头独角羊驴拿出来，让它用角去碰它。如果驴的角碰到了谁，谁有罪，谁不是，谁不是，也就是说，这个人是无辜的。 　　

　　皋陶这种靠嚣张跋扈破案的做法，现在看来有点离奇，甚至荒谬，那么为什么当时的人还相信这种带有神判色彩的做法背后隐藏着怎样的文化理念呢？在古代，人们刚刚完成猿类依赖的其他阶段，还处于蒙昧状态。他们特别害怕自然和迷信。在自然界中，我们经常看到有角的动物，如牛、羊和鹿。他们有两个角是很常见的，没有人见过独角兽、独角兽或独角兽鹿。虽然我们现在知道在动物遗传的过程中是有可能变异的，也就是说偶尔变异。但是这样一个偶然的东西，人们倾向于认为它一定是有天赋的，一定是和一个神秘的天上的东西有联系的。但不能光说不练，要深入思考。这只独角羊代表的是天上诸神的意志，不一定代表它就是一只破案的神兽。这样的神话一定有一些人为的因素。如果你再读一遍王充的《论衡》，你就会知道是皋陶首先愚弄了我们，因为是他告诉我们马旭具有神性。 　　

　　俗话说，画龙画虎难画骨，知人知面不知心。法官上法庭问案，面对的是下面的当事人，谁有罪，谁无罪，谁犯强奸罪，谁无罪。这一切都不会写在他脸上，明明白白告诉你。这个时候，法官最需要的是信心，最需要的是能够帮助他做出明确判断的东西。对皋陶来说，黑福是它的好帮手。黑福的出现，不仅可以帮助他做出果断的决定，而且由于其神性，在整个审判过程中，给予他一个权威的、不容置疑的司法判决。因此，皋陶炮制了黑甫为神判官的思想。 　　

　　独角兽的传奇就像神一样，演变成了流传千古的童话。然而，在现实生活中，我们仍然可以找到这种野兽的下落，它与我们的现实生活有着怎样的联系？有一个词，里面有一个光辉的形象。什么词？这是法律的方法。“法”字是“三水一去”的意思，里面什么都没有。这是一个简化字。翻翻字典，看看意见的繁体字是怎么写的。我们古人在几千年前造词的时候，就已经把“法”的光辉形象放在“法”字里了。 　　

　　古代的“法”是这样写的。它的左边有一个池塘，右边有一个“之”字，右下方有一个“去”字。像这样的字，在汉字构形中叫做典型的会意字，也就是说“法”字的意思要综合成水、知、曲三个字。那么，最早最权威的法律字语义解释，来自东汉许慎的《说文解字》。 　　

书中是这样说的：灋，刑也；平之如水，从水；廌（同豸）（zhi），所以触不直者去之，从去。根据这个解释，可以分析出法有三层意思：第一，法者刑也。也就是说在中国古代，法和刑同义。古语有云“夏有乱政，而作《禹刑》 ；商有乱政，而作《汤刑》 ；周有乱政，而作《九刑》 。”那也就是说，在夏、商、周三个朝代建国之初，它的立国者就制订刑罚，用来镇压反抗，保卫他的政权。第二，法者平直如水，从水；俗话说，字从物象，古人给法找到的是水旁，这就说明法具有和水一样的基本属性，一提到水，大家马上就会想到平，水平，降雨从天上落下，能够填平地面上的坑坑洼洼，千万条河流滚滚向下注入了平坦广阔的大海，就代表着办案的过程中要一视同仁，公允持平。第三，法者触不直者去之，从去。在皋陶审案的故事当中，獬豸用角触那有罪之人，被它的角触到的，就去。也许在皋陶看来那就是拉出去斩了。这么一看，这法字造得可真是有深意，把水、豸、去这三者合为一体，让法字体现出惩恶扬善，追求公平正义之意。虽然说我们今天推行简化字，豸已经从法中剥离了出来，但是它所象征的中国传统法律文化却远远没有消失。

在一些封建司法官员的衣帽官服当中，也会绣有獬豸的形象，如明朝有一种官员叫风宪官，就绣有獬豸威猛的形象，它迎风而吼，让人望而生畏。

獬豸的功能不仅仅是断案，它还是一种典型的驱邪避害的祥瑞之兽，在古建筑的挑檐上就会矗立着镇脊五兽，中间就有獬豸，是哪镇脊五兽呢？有獬豸、狻猊、斗牛、凤、狎鱼，由于中国古代的建筑物大多数都是木质结构，为了装饰美观，防范火灾，祈求吉祥，就会出现这镇脊五兽，它能体现这么多的功能。在中国的故汉语法字中，神兽獬豸位列其中，它代表着公平与正义。