在宏观经济学的领域里，CPI（Consumer Price Index）通常解释为“消费者价格指数”。该指数是指通过累计指定时间内，特定消费者品类的价格变动，从而测量生活费用变化的指标。
在更为通俗的说法中，CPI可以看作是一种测量特定货币购买力损失幅度的工具。对于一般公众而言，CPI主要用于帮助其了解各种货物和服务的价格变化，因此被广泛地运用到消费预算、工资谈判等方面。
CPI的计算方法在不同国家、地区有所不同。通常，CPI计算过程中采用权重平均法。具体而言，将不同品类的消费者物价通过其总销售额分别赋予不同的权重，据以计算其全年平均涨幅。更多的时候，CPI还需要考虑到季节性因素、地区因素等，以更好地反应市场价格动态。
通胀率是指一定时期内，价格总水平的涨幅程度。与CPI的关系在此显得尤为重要：CPI反映的正是不同时期、不同种类商品的价格水平。因此，CPI还可以被视为用于计算通货膨胀率的基础数据。
一般而言，CPI和通胀率的表现是相似的。如果CPI增长率比较高，则价格总水平上升幅度较大，通胀率也相应地会跟着上升。但这并不意味着CPI与通胀率是完全相等的。在不同国家、地区、时间段之间，CPI与通胀率都可能会有所不同，具体情况需要具体分析。
CPI作为一个反映消费者购买力的指数，对经济有着深远的影响。
首先，CPI数据的涨幅情况可以很好的反映出市场价格的波动情况。经济学家、政府、企业等各种人群都可根据CPI数据来合理地制定价格、货币政策等措施。因此，CPI可以说是一个协同、反应速度极快的经济调价工具。
其次，CPI也常常被用于测算通货膨胀程度。如果通货膨胀过大，就会对经济发展带来不利的影响——物价飞涨对于大众的购买力、经济秩序甚至社会稳定都具有不可忽视的影响。
由于CPI反映的是市场上不同物品的价格变动情况，其涨幅趋势也有不同的意义。
如果CPI的数据涨幅较高，且这种情况长时间持续，可能反映出通货膨胀较为严重。在此情况下，政府应该尽一切努力控制价格水平、稳定货币市场。
如果CPI的数据涨幅持续偏低，可能会导致经济增长较为萎缩，须要政府诸多财政、货币等配合手段来促进就业、扩大资本市场。
如果CPI的涨幅比较中规中矩，则说明市场供求水平有着相对平衡，反映了相对稳健的经济形势。
综上所述，CPI是一种有着广泛应用的测量消费者购买力和通货膨胀程度的重要指数。其涨幅情况反映市场的价格波动、通货膨胀切实水平、经济发展走向等多方面问题。因此，CPI的测定、解读对于个人生活、经济管理等各种方面均有着极其重要的意义。
